Octopath Traveler 2 er et fabelagtigt, men skuffende let JRPG. Jeg blev endelig færdig med det i denne måned, og jeg nød det endnu mere, end jeg gjorde med originalen, med det forbehold, at spillet faktisk kun udfordrede mig tre gange i de 85 timer, det tog at gennemføre det helt. To af gangene var jeg med vilje under niveau og stadig ikke i stor fare. Den tredje og sidste store udfordring var Galdera, spillets egentlige, hemmelige og virkelige bosskamp, som, hvis man skulle tegne spillets sværhedsgradskurve, ville være en linje, der går lige op.
Galdera er sværere end resten af Octopath Traveler 2 tilsammen, med en faktor 10, og det inkluderer historiens sande slutboss. Det er en af de sværeste kampe, jeg nogensinde har set i et turbaseret spil, og jeg har spillet de mest berygtede af Shin Megami Tenseis. Jeg var i den syvende himmel med den mest overpowerede, spilbrydende dumme gruppe, man kan forestille sig, og jeg ramte historiens bosser til højre og venstre, og så foldede Galdera mig sammen som en havestol. Det tog mig fem-seks timer i løbet af tre dage at slå det – dels fordi jeg havde travlt, og dels fordi det at sætte sig ned og kæmpe mod denne dæmon føltes som at gå i fitnesscenter.
Advarsel: Octopath Traveler 2 spoilers forude
Opbyg et bedre party
(Billedkredit: Square Enix)
Meget af den tid blev brugt i menuer på at udtænke det optimale udstyr, jobs og passive færdigheder til min gruppe. Jeg ved det, jeg ved det; JRPG-fans vil stirre på menuer og uironisk sige, at gameplayet er i top. Men nogle gange er det sandt! Efter hvert nederlag gik jeg derfra forslået og blodig, men med en håndfuld erfaringer at tage med til næste forsøg, små optimeringer, der langsomt førte mig mod sejren. Denne figur har brug for flere HP, denne har brug for mere mana, denne kan gå all-in på skade og så videre. Jeg gik også kold i kampen mange, mange gange, og mit sidste forsøg, der var lige på grænsen, tog op mod 30 minutter. Det var en af de mest frustrerende, forvirrende og tilfredsstillende oplevelser, jeg nogensinde har haft med et spil.
Der er et par åbenlyse ting, der gør Galdera latterlig. Han har to former, som du bekæmper ryg mod ryg med unikke grupper på fire, der bruger alle otte titulære rejsende. Begge former gør meget skade, har meget helbred, kan foretage flere handlinger og er så hurtige, at de ofte kommer til at handle før dig, men det er den unikke mekanik i hver form, der virkelig sætter en stopper for det. Galdera modarbejder den strategi, jeg havde misbrugt i det meste af spillet: at bruge min hovedperson, tyven ThronÉ, til at uddele 99.999 skader til alle fjender, mens jeg forbliver funktionelt udødelig ved at overheale med klerikeren Temenos.
Jeg troede, at den gamle pålidelighed stadig kunne fungere, da jeg først så Galderas første form, et helvedes øjeæble indlejret i en bunke kødfulde sjæle, der tilkalder tre ghouler, som du skal dræbe, før du beskadiger hovedkroppen. På det tidspunkt var jeg stadig i “det her spil er nemt”-mode. Selvfølgelig, tænkte jeg, går de til modangreb, hvis jeg rammer dem med en type skade, de ikke er svage over for, men det er vel ikke noget problem, hvis jeg rammer dem alle med ét slag, vel? Forkert! Mine tests viser, at du ikke kan ramme dem alle uden at ødelægge deres panser ved at ramme de svage punkter. En af dem vil altid overleve, og hvis du bruger den forkerte skadetype, vil du blive mast til fint pulver, og Galdera vil genoplive de andre ghouls, hvis bare en af dem er tilbage.
Det er værd at gentage, at jeg slog stort set alle andre bosser i dette spil, mens jeg sprang alle deres mekanikker over ved at dræbe dem med det samme, og det var ikke kun uden at slibe efter levels, men også ved bevidst at undervurdere mig selv. Men ikke Galdera. Octopath Traveler 2 er et spil fuld af sommerfugle med en dræbende hveps til sidst. For at sætte tingene i perspektiv, så lad mig forklare, hvad det er for en mekanik og trusler, du skal håndtere her.
- Knæk de tre ghoul guardians ved gentagne gange at ramme deres svage punkter og derefter dræbe dem alle i én tur. Bemærk, at deres svagheder kun er fælles i første bølge; den anden gruppe har forskellige svagheder, der ændrer sig, når du skader dem.
- Hvis du bruger en skadetype, som ghoulerne ikke er svage over for, bliver du kontra med et tungt slag, hvilket er et problem, fordi den anden gruppe kun er svage over for elementer, og de fleste elementarangreb er AoE, hvilket betyder, at du nemt kan ramme en med den forkerte skadetype. Opfinder-jobbets elementarflaske reddede mig her.
- Du skal dræbe den tredje bølge af ghouls på to omgange, ellers vil en af dine karakterer blive slettet permanent i hver omgang. Ikke døde; de er væk. Støv i vinden. De kan ikke bruges i resten af kampen. Spørg mig, hvordan jeg ved det.
- Giv Galdera 600.000 i samlet skade, plus yderligere 100.000, når han helbreder sig selv. Jeg gjorde det på tre runder ved at give ThronÉ ekstra omgange og bruge hendes unikke færdighed plus Merchant Partitio til at give hende BP, så hun kunne spamme sit stærkeste træk. Desværre kunne jeg ikke konsekvent ramme 99.999, fordi Galdera med jævne mellemrum fjerner alle dine buffs.
- Forresten vil Galdera hele tiden automatisk spise en del af dit holds HP eller mana hver tur.
Nu til anden del
(Billedkredit: Square Enix)
Det er første fase. Jeg slog den med ThronÉ som tyv/gejstlig, Partitio som købmand/apoteker, Agnea som danser/opfinder og Osvald som troldmand/gejstlig. Jeg kan virkelig ikke se, hvordan du klarer denne kamp uden Agnea. Du har brug for en masse healing, hvis du ikke kunne se det, og Clerics kan på afgørende vis give ekstra omgange med deres Divine Skill. Det blev også hurtigt klart, at en apoteker på hver side ville være afgørende for den guddommelige færdighed, der får genstande til at påvirke hele holdet i stedet for én karakter. Det var faktisk noget af det fedeste ved denne kamp, for det betød, at jeg endelig kunne bruge den million forbrugsvarer, jeg havde hamstret på klassisk gamer-manér. Jeg blev ved med at sige til mig selv, at jeg ville få brug for dem senere, og det fik jeg endelig; jeg var nødt til at bruge dusinvis af genstande til at genopfylde mit holds ressourcer hver tur.
Apropos det, så var jeg nødt til at flytte Temenos og Castii, som nok er de to stærkeste karakterer i hele spillet på grund af deres team-wide healing og buffs, til anden halvdel, fordi Galderas fase to er så meget sværere. Jeg klarede den med Temenos som Cleric/Merchant, Castii som Apothecary/Cleric, Hikari som Warrior/Armsmaster og Ochette (den virkelige MVP) som Hunter/Dancer. Det er klart, at alles jobs var totalt maksimerede (alle omkring karakterniveau 60, hvis du undrer dig), og jeg var stadig tæt på at wipe flere gange, selv i mit bedste forsøg, takket være mekanikker som disse:
- Galderas højre hånd vil tilfældigt blokere karakterer fra at bruge specifikke færdigheder, herunder healing, eller stoppe dem fra at handle overhovedet, mens den også styrker hans andre kropsdele. Det er derfor, jeg havde brug for to healere.
- Hans venstre hånd gør stor fysisk AoE-skade, dødelig single-target-skade, er kun svag over for magi og får rutinemæssigt en buff, der ikke kan fjernes, og som reflekterer magi.
- Hans hoved giver konstant absurd elementær AoE-skade, som kan dræbe dig øjeblikkeligt, hvis du ikke er buffed, hvilket er et problem, fordi hovedet også ofte sletter alle dine buffs.
- Hvis du dræber en del, får de andre buffs. Jeg dræbte den venstre arm sidst, og på det tidspunkt reducerede den permanent mit maksimale helbred og stjal BP med hver af sine mange handlinger.
- Når du har dræbt alle tre dele, skal du stadig gøre det af med hovedkroppen, som har en demoraliserende grundrustning på 20 og får mere for hver tur (de fleste fjender har to til seks rustninger som reference, og Galderas fase et har kun otte). Den har kun få svagheder og udfører fire handlinger med ekstremt høj hastighed. Du kan ikke lade Galdera handle for mange gange i træk, ellers bliver den indkommende skade uovervindelig, så du er nødt til at lege med handlingsrækkefølgen og bryde ham hurtigt nok til at nægte angreb.
Øglefyren længst til venstre var, tro det eller ej, nøglen (Billedkredit: Square Enix)
Det lykkedes mig at besejre denne lort primært med multihit-angreb fra Hikari og Ochette, mens Temenos og Castii healede holdet med samme energi som sømænd, der febrilsk skovler vand op af en oversvømmet robåd. Med visse indlærte færdigheder til Hikari og de rigtige fangede monstre til Ochette kunne jeg med sikkerhed knække mindst en kropsdel hver tur og derefter knække hovedkroppen på kun to ture på trods af hans latterlige rustningsbeholdning. Hvis fase to ikke var svag over for dolkangreb, ved jeg ærligt talt ikke, hvad jeg ville have gjort.
Galdera var på mange måder det, jeg altid havde ønsket mig af Octopath Traveler 2: en brutal udfordring, der føltes som en afsluttende eksamen for alle aspekter af kampsystemet. Jeg brugte alle de karakterbygninger, jeg møjsommeligt havde forfinet, tømte de værdifulde genstande, jeg havde sparet op, og måtte faktisk eksperimentere med nye strategier, fordi jeg stædigt nægtede at søge hjælp på internettet. Det var skingrende, overdrevent svært i forhold til alt andet i spillet, og jeg tror, at en mere konsekvent middel sværhedsgrad ville have været sjovere, men det er helt sikkert en bosskamp, jeg aldrig vil glemme.
Hvad fik jeg for mine anstrengelser? Hvilket uvurderligt bytte fik du af Galdera? En amulet, der helt forhindrer tilfældige møder. Den er praktisk til udforskning, men den blev ikke brugt. Jeg havde allerede afsluttet hovedhistorien, så straks efter at have slået Galdera flåede jeg spilkassetten ud af min Switch med Zeus’ magt. Det er nok af det, tak.