To ting kan være sande på én gang: Remakes kan være unødvendige, og de kan være en god forretning. De forenkler markedsføringen for filmstudierne, fordi publikum allerede ved, hvad de kan forvente. Men de fleste fans ønsker originalt indhold. Så det er ingen overraskelse, at nogle af Donald Glovers fans blev skuffede, da det kom frem, at han ville genindspille den elskede film Mr. & Mrs. Smith. Men ingen vidste, at Glover og hans medskaber Francesca Sloane var ved at levere en mesterklasse i, hvordan man griber remakes an.
Før serien overhovedet fik premiere, skrev Sloane et åbent brev, hvor hun erkendte, at fans af Mr. & Mrs. Smith fra 2005, hvor Brad Pitt og Angelina Jolie spillede undercover-spioner, måske ville føle, at en ny version var unødvendig. I løbet af det sidste årti har Glover skubbet til grænserne for tv med serier som Swarm og Atlanta, så hans fans og kritikere forventer forståeligt nok det ypperste fra ham, hver gang han udgiver noget nyt. En genindspilning virkede under hans talent. Men ifølge Sloane var det netop derfor, de besluttede sig for at lave serien. Hun fortalte, at Glover kun overvejede at genindspille Mr. & Mrs. Smith til Amazons streamingtjeneste Prime Video, fordi det ville kræve så stor en indsats.
Det er også noget, som skaberne åbent anerkender i serien gennem meta-nikker til publikums forventninger. Det hele begynder med en scene, hvor to Smiths (spillet af Alexander Skarsgård og Eiza GonzÁlez) bliver introduceret, før de straks bliver dræbt. Dette Smith-par er konventionelt attraktive, scenen er hypervoldelig, og i bund og grund føles det, som om den er taget direkte ud af filmen fra 2005. Den måde, de bliver dræbt på og aldrig nævnt igen, fungerer som et signal til publikum om, at denne nye version er noget helt andet.
I en anden central scene fortæller John Smith (spillet af Donald Glover) for sjov sin kollega og kone, Jane Smith (Maya Erskine), at han kun arbejder i deres stadig farligere branche for pengenes skyld. Det føles som en ironisk henvisning til, at remakes ofte er pengegriske, og det viser, at serien tydeligvis ikke er bange for at gøre grin med den kynisme, som en remake indbyder til. Denne selvbevidsthed er et klart tegn til publikum om, at de er i sikre hænder.
Et tegn på sin tid
(Billedkredit: Prime Video)
Den bedste måde, hvorpå Mr. and Mrs. Smith mestrer genindspilningen, er, hvordan den ændrer historien til en ny generation. Ligesom de tidligere iterationer af Mr. & Mrs. Smith (ja, der var også en tv-serie), fungerer Prime Videos version bedst ved at være et godt tegn på sin tid. Den oprindelige tv-serie fra 1990’erne var en sjov spionserie om at komme godt ud af det med sin arbejdskammerat, og filmen fra 2005 endte med at bruge præmissen som en trojansk hest til at tale om de hemmeligheder, der gemmer sig under selv de mest glittede ægteskaber i en tid, hvor tabloidkulturen var udbredt.
Prime Videos Mr. & Mrs. Smith genfortolker historien endnu en gang og fokuserer på to ting, der dominerer millennials romantiske udsigter: ægteskab er arbejde, og arbejde er alt. I den nye fortolkning arbejder Smiths eksternt for et spionageagentur, hvor deres eneste forbindelse til agenturet er en navnløs, ansigtsløs person, som Smiths kalder ‘HiHi’, fordi det er sådan, personen starter sine e-mails.
Episoderne udforsker, hvordan et forhold udvikler sig i teknologiens tidsalder. I det første afsnit, “First Date”, fortæller Smiths en computer om, hvad der fik dem til at tage dette job, og det udspiller sig som en allegori over onlinedating, hvor John og Jane tilsyneladende deler for mange ting, som man typisk ikke ville sige på den første date – som hvor mange penge man har på sin bankkonto i øjeblikket.
I et andet afsnit finder Jane ud af, at John har impulskøbt et feriehus i Italien, og det er der, hun virkelig indser, at han er dårlig til at håndtere penge. Hvert afsnit dykker ned i en vigtig fase af et forhold, som de fleste mennesker har været igennem på den ene eller anden måde. Men på trods af alt parforholdsdramaet og spionmissionerne bliver serien aldrig færdig med at minde publikum om, at det hele bare er arbejde for Smiths.
Deres manglende evne til at se hinanden i øjnene fører til sidst til, at de fejler en mission. ‘HiHi’ minder dem straks om, at de kun kan fejle tre gange. Så i hvert afsnit, hvor Smiths er selvsaboterende i deres forhold og i deres arbejde – hvilket er næsten hvert afsnit – er der en øget indsats.
Balance mellem arbejde og privatliv
(Billedkredit: Prime Video)
Vi befinder os i en tid, hvor filmstudierne håber, at deres forskellige franchises og intellektuelle egenskaber overlever deres publikum, så det er fantastisk, at filmskaberne finder på nye måder at bruge disse begrænsninger til at skabe noget virkelig bemærkelsesværdigt og unikt. Arbejde og teknologi er to temaer, der er perfekte for moderne seere, og dramaet formår at finde en ny linse at se dem igennem.
I Mr. & Mrs. Smith handler det ikke længere om, hvorvidt disse to kan finde en måde at arbejde sig igennem deres problemer sammen, men om hvorvidt disse mennesker kan finde en måde at arbejde og være sammen på. Og det er tilsyneladende derfor, serien fungerer så godt – den bruger forudbestemte præmisser og forventninger til en franchise som redskaber til at tale direkte til en ny generation.
Så i en tid, hvor remakes er uundgåelige, formår Mr. & Mrs. Smith at være en mesterklasse ved simpelthen at finde ud af, at selvom en intellektuel ejendom kommer med sin egen fanbase, skal en ny version stadig fange tidsånden i sin tid.
For mere, se vores guides til de bedste Amazon-serier og de bedste Amazon-film, der er tilgængelige nu.