(Billedkredit: Marvel Comics)
Efter afslutningen af sommerens Marvel Comics kosmiske crossover-begivenhed Empyre, er Marvels rumbundne spionageorganisation SWORD tilbage i rampelyset med store ændringer i gruppens status quo forudskyet i Empyres afskedigelse og en ny ‘Dawn of X’ X-Men linje SWORD-titel kommer fra Empyre-medforfatter Al Ewing og Empyre-kunstner Valerio Schiti.
SWORD kan være ukendt for afslappede Marvel Comics-fans, men de, der har holdt øje med Marvel Cinematic Universe, har måske allerede set frøene til filmversionen af SWORD – eller i det mindste noget lignende.
Men hvad er SWORD, og hvem er en del af det? Hvordan kunne SWORD skære en vej gennem fremtiden for både Marvel Comics og MCU? Vi nedbryder det hele lige nu.
Hvad er SWORD?
(Billedkredit: Marvel Comics)
Hovedkvarter højt over jorden i rumstationen kendt som Peak, er SWORD (Sentient World Observation and Response Department) beregnet til at være et kontrapunkt til SHIELD, designet til at overvåge aktiviteten i Jordens solsystem og videre, og gribe ind, når det er nødvendigt.
I tegneserier drives SWORD ikke af Nick Fury, men af Abigail Brand, en ung mutant med grønt hår og kosmiske ildkræfter. SWORD debuterede først i forbløffende X-Men og hjalp det mutante hold i en kamp med Breakworlds udenjordiske skurke. Organisationen fik senere sin egen serie med Brand som et omdrejningspunkt – skønt Nick Furys pensionering som direktør for SHIELD på det tidspunkt havde forårsaget en skisma mellem de to organisationer.
Efter den begrænsede serie 2015/2016 Secret Wars gik SWORD ind i Alpha Flight – en ny version af det, der oprindeligt var Canadas førende superteam, omformateret som superheltafdelingen af SWORD og ledet af kaptajn Marvel.
Imidlertid efter afslutningen af Empyre, Abigail Brand opløst Alpha Flight / SWORD, med den flash-forward epilog viser Brand og en nyreformeret SWORD, herunder mutanter Manifold, Magneto og Cable, tilsyneladende redde kejser Hulkling af Kree / Skrull imperium fra et dødbringende angreb.
Hvordan passer SWORD ind i Marvel Universet?
(Billedkredit: Marvel Comics)
Marvel Comics lancerer en ny SWORD-serie i december, der spinner ud af slutningen af Empyre, som omarbejder agenturet som en mutantorganisation ledet af Abigail Brand (en mutant selv) med et kerneteam inklusive de førnævnte mutanter Manifold, Magneto, og Cable sammen med Frenzy, Wiz Kid og Fabian Cortez.
Interessant nok ser SWORD-stationen Peak ud til at være en komponent i den nuværende ‘X of Swords’ X-Men crossover, hvor ti mutanter – inklusive kabel – vil udføre ti sværd med en anden verdslig fjende. Peak er blevet vist at spille en rolle i kapitlerne af ‘X of Swords’, der hidtil er frigivet, og en profeti afsløret i historien ser ud til at antyde, at Cable pilotede rumstationen.
Selvom det ikke bekræfter detaljerne om, hvordan SWORD-koncepter kan indgå i ‘X of Swords’, forbinder Marvels officielle beskrivelse af den igangværende SWORD-serie lanceringen til kølvandet på denne crossover.
“I den forbløffende efterdybning af X of Swords vil mutantkind tage det dristige næste skridt i at hævde deres skæbne ved at genstarte Direktoratet Sentient World Observation & Response til at håndtere alle ting uden for jorden på vegne af Jorden,” læser Marvels beskrivelse. “SWORD-begivenhederne vil have en enorm indflydelse ikke kun på X-Men’s-verdenen, men Marvel-universet som helhed, da SWORD-mutanterne vrider det kosmiske landskab for evigt.”
Hvordan kunne SWORD spille ind i MCU?
(Billedkredit: Marvel Studios)
Den sidste scene efter kreditering af Spider-Man: Far From Home, den sidste teatralsk udgivne MCU-film, afslørede ikke kun, at Skrulls Talos og Soren, der debuterede i kaptajn Marvel, havde været maskeret som Nick Fury og Maria Hill for alle af Far From Home viste det, hvor den virkelige Nick Fury faktisk havde været hele tiden – på hvad der syntes at være en rumstation midt i at blive bygget af Skrulls under Fury’s ledelse.
Det virker meget, som om det kunne være toppen – når alt kommer til alt, hvad går bedre med SHIELD end SWORD? Og i betragtning af tilstedeværelsen af Skrulls, introduceret som flygtninge, der flygter forfølgelse fra Kree-imperiet, ser det ud til, at forbindelserne til den seneste tegneserieversion af SWORD, født ud af Kree / Skrull-centreret Empyre, kunne være dyb.
Og selvfølgelig er der SWORDs forbindelse til mutanter, som forventes at debutere i MCU måske hurtigere end nogen er klar over – især i betragtning af nylige spor i WandaVision-traileren, der kan foregribe ankomst af mutantkind i MCU, muligvis gennem virkelighedsændrende midler.
Denne trailer viste også William og Thomas, de spædbørn, der var børn af Vision og Scarlet Witch, hvis komplicerede historie kunne have alvorlige konsekvenser for MCU’s fremtid.
Og selvfølgelig vokser William i tegneserier til at være Billy Kaplan / Wiccan of the Young Avengers – elsker og gemalinde af kejser Hulkling, som du måske husker, vi nævnte, er lederen af Kree / Skrull Empire. Forbindelserne løber dybt.
SWORD ser ud til at spille en vigtig rolle i Marvel Comics fremtid – og det kan også spille en stor rolle i, hvad der kommer i Marvel Cinematic Universe. I betragtning af sandsynligheden for, at mutanter snart kommer til MCU’en og SWORDs historiske og fremtidige forbindelser til X-Men, kan den mystiske organisation muligvis passe ind i endnu mere af puslespillet, end det synes åbenlyst ved første øjekast.
Mens SWORD kunne have gjort sin MCU-debut i en Spider-Man-film, over i tegneserier, fik hans verden det meget forskellige kosmiske katastrofer på vej i den kommende Venom-centrerede crossover-konge i sort.