Twilight-instruktøren reflekterer over 15 år med fantasy-hittet, den manglende casting af Henry Cavill og den hårde fandom

“Jeg tror ikke, at nogen af os var klar over, hvor vanvittigt det ville blive – det var vi faktisk bestemt ikke,” siger filmskaberen Catherine Hardwicke, når hun tænker tilbage på det hæsblæsende efterspil til hendes megahit Twilight fra 2008 og den indflydelse, det havde på hende og hendes unge hovedrolleindehavere. “Før vi optog, var jeg til en bogoplæsning med forfatteren Stephenie Meyer, og der var et stort publikum. Da hun sagde navnet ‘Edward’, begyndte folk at skrige af deres lungers fulde kraft, som om de havde set The Beatles,” griner hun. “Jeg tænkte: ‘Åh gud, hun har lige sagt karakterens navn. Vent, til disse fans rent faktisk ser en person spille denne fyr. Det kommer ud af kontrol’.”

Hun er ikke langt fra målet. For 15 år siden lancerede Hardwickes fjerde film ikke bare en enormt succesfuld filmfranchise, den antændte også den popkulturelle tidsånd og skabte ‘Young Adult’-boomet. Baseret på Meyers bogserie af samme navn fulgte Twilight Bella Swan (Kristen Stewart), en genert 17-årig, der flytter til den permanent overskyede by Forks i staten Washington. Den første dag på hendes nye high school får hun øje på en mystisk bleg fremmed ved navn Edward Cullen (Robert Pattinson), og snart falder de hovedkulds for hinanden.

ABONNER!

Total Film Bikeriders cover

(Billedkredit: Future)

Dette indslag blev først bragt i Bikeriders udgave af Total Film magazine – Abonnér her for at spare på prisen, få eksklusive forsider og få det leveret til din dør eller enhed hver måned.

Men som i alle gode kærlighedshistorier er der en hage: Det viser sig, at Edward er en 108 år gammel vampyr, som blev forvandlet til udød næsten et århundrede tidligere, og hans forbudte kærlighed til en dødelig skaber kaos mellem hans slægt og en rivaliserende klan. Problemerne tårner sig hurtigt op, og før parret overhovedet har tid til at sætte tænderne i deres blomstrende romance, truer en trio af farlige nakkebidere med at rive dem fra hinanden – i dette tilfælde bogstaveligt talt.

Det er svært at huske en tid, hvor Twilight-sagaen ikke var allestedsnærværende. Tilbage i midten af nullerne havde Meyers romaner allerede samlet en voldsom online fanbase, der blev ivrigt plejet af dens skaber. Takket være Hardwickes filmatisering blev publikum verden over forkælet med endnu mere teenagefokuseret underholdning, med film som The Hunger Games og Divergent-serien, der dukkede op i kølvandet – men til at begynde med tog denne subgenre alle på sengen, især Hollywood. “Ingen vidste, at det ville blive en kæmpe franchise eller et vanvittigt hit,” fortæller Hardwicke til Total Film. “Den var blevet afvist af alle de andre studier. Ingen troede, at den ville blive en succes, så jeg havde en vis autonomi, hvor jeg kunne lægge min egen følsomhed i den,” forklarer hun. “Vi blev efterladt alene.”

Ved at flyve under radaren kunne Hardwicke – som har gjort sig bemærket med dystre indiefilm som coming-of-age-dramaet Thirteen fra 2003 og skate-scene-filmen Lords of Dogtown fra 2005 – tilføre sit bud på historien de samme rå følelser, som har gjort hende til en så stærk stemme som filmskaber. Det viste sig, at det var denne nøgleingrediens, som Meyers meget følelsesladede fantasi desperat havde brug for under filmens tidlige manuskriptskrivningsproces. “Efter at have læst det første manuskript, de sendte mig, gik jeg bogstaveligt talt ind til mit møde med studiet, smed det i skraldespanden og sagde: ‘I kan ikke lave det her manuskript,'” siger Hardwicke og mindes sit første møde med Twilight. “Bella var en superstjerneatlet. Hun var ikke akavet og relaterbar, som hun var i bogen, og hun endte også med, at FBI-agenter susede rundt på jetski og jagtede hende. Jeg tænkte: ‘Det her skal væk. Vi skal tilbage til essensen i bogen.”

En frisk start

Tusmørke

(Billedkredit: Lionsgate )

Da Hardwicke endelig blev ansat, rekrutterede hun Dexter-manuskriptforfatteren Melissa Rosenberg til at omarbejde manuskriptet med fokus på de ting, hun mente var vigtigst. “Ingen af cheferne havde læst bogen,” afslører hun. “Jeg sagde til dem: ‘Det skal handle mere om denne længsel efter kærlighed og den første gang, du nogensinde er blevet forelsket i nogen; den ekstatiske, farlige og radikale følelse.’ Forfatteren fik det med i bogen, men jeg ville se, om jeg kunne få det med på skærmen. Vi smed det oprindelige manuskript i skraldespanden og skrev et nyt.”

Med en højlydt online fanbase, der havde travlt med at diskutere, hvordan de syntes, en Twilight-film skulle se ud, lyttede Hardwicke til deres input, men vidste, hvornår og hvor han skulle trække grænsen. “Jeg forsøgte at sikre mig, at fansene ikke ville flippe ud, så godt jeg kunne,” indrømmer hun. “Selvfølgelig læste jeg online-kommentarerne om de scener, folk var helt vilde med, og de replikker, de havde tatoveret på deres arme, og jeg tænkte: ‘Jeg er nødt til at yde disse scener retfærdighed. Jeg er nødt til at gøre dem vidunderlige, så hvis du elskede det i bogen, vil du også elske det på skærmen’.”

Denne fan-skaber-dynamik kom i spil på en mere brugbar måde under optagelserne, men før det kunne ske, var det noget af en forhindring under castingprocessen. Med mange fans, der allerede havde valgt hovedrollerne i Hardwickes film, var det en vanskelig opgave at finde de rigtige stjerner.

“Det var bestemt en stor udfordring at finde Kristen og Rob,” husker Hardwicke. “Fansene ville have Emily Browning til at [spille Bella]. Jeg mødtes med Emily, men på det tidspunkt var hendes hoved ikke det rette sted til at forpligte sig til serien. Hun havde lige haft en underlig oplevelse med en anden film, så jeg vidste, at de ikke ville få præcis den skuespillerinde, de ville have,” siger hun. “De tænkte også på Henry Cavill [som Edward], men han var virkelig for gammel til at spille en 17-årig i high school [Cavill var midt i 20’erne på det tidspunkt], så jeg vidste, at man ikke rigtig kunne gøre, hvad fansene ønskede.”

Hardwicke fandt sin Bella efter at have set Stewart i dramaet Into the Wild fra 2007, men det var sværere at identificere hendes Edward. “Edward var et fantastisk væsen, der havde levet i næsten 100 år. Han er mystisk og Byron-agtig, så hvordan finder man den knægt? De fleste af de fyre, der var til audition, lignede en sød fyr fra gymnasiet, og det gav ikke det niveau af mystik, intriger, død og angst, som Edward havde brug for. Det var super udfordrende.”

En slags magi

Tusmørke

(Billedkredit: Lionsgate/Summit)

Til sidst valgte Hardwicke Pattinson, som dengang var bedst kendt for sin korte rolle som den dødsdømte troldmand Cedric Diggory i Harry Potter og Flammernes Pokal – og fans gav hurtigt deres mening til kende. “Folk fandt billeder af ham, der kom ud fra en pub i London og ikke så godt ud,” husker Hardwicke. “De kunne simpelthen ikke tro, at han skulle være Edward. Folk flippede helt ud på nettet.”

Tingene spidsede til, da Pattinson henvendte sig til Hardwicke med nogle særligt uflatterende billeder af sig selv, som fans havde delt på Twilight-fora. “Jeg sagde til Rob: “Hvorfor kigger du overhovedet på det her?” Han sagde: “Min mor sendte det til mig!”” Heldigvis havde hans instruktør en plan: “Jeg sagde: “Vi giver dig en makeover, sætter dit hår og det hele – og så lægger vi et billede ud.” Det gjorde vi, og folk blev selvfølgelig helt vilde. De elskede ham.”

For at give sin filmatisering det følelsesmæssige punch, som den krævede, brugte Hardwicke de intime filmteknikker, som hun havde brugt til at give sin hårdtslående debut Thirteen kant. “Vi gav de scener, hvor de forelskede sig, mere tid, fordi det var det, alle interesserede sig for.” Hun lavede endda et detaljeret diagram, der registrerede hvert eneste stjålne blik, berøring og nuance i Edward og Bellas spirende forhold: “Jeg sørgede for, at det var som en smertefuld drillepind,” siger Hardwicke. “Jeg ville sikre mig, at deres fysiske kontakt var meget omhyggeligt kalibreret.”

Hun fandt endda en måde at bruge den engang så restriktive digitale fanbase til sin fordel. “Fansene kunne bruges som ammunition,” begrunder Hardwicke og forklarer, hvordan deres kommentarer var med til at overbevise studiet om at filme en vigtig romantisk sekvens. “Vi havde ikke tid til at filme engscenen. Det var en vigtig scene i bogen, så jeg kæmpede for den. Jeg sagde: ‘Se, hvor mange mennesker der elsker denne scene. Vi er nødt til at gøre det rigtigt.’ De gav mig en ekstra halv dag.”

Stjernerne stod på linje

Tusmørke

(Billedkredit: Lionsgate/Summit)

Hardwickes dedikation gav pote. Da Twilight havde premiere den 21. november 2008, fortalte studiets chefer instruktøren, at hvis den tjente over 30 millioner dollars, ville den blive betragtet som en succes. “Vi tjente 69 mio. dollars i åbningsweekenden,” smiler Hardwicke. “Det var chokerende. Man kunne aldrig have forventet, hvad der så skete.”

Med et budget på beskedne 37 millioner dollars indspillede Twilight 408 millioner dollars på verdensplan, kickstartede en franchise og forvandlede de dengang lidet kendte skuespillere til verdensstjerner fra den ene dag til den anden. “Vi forstod virkelig effekten, da vi kom til filmfestivalen i Rom. Vi tog hen til en boghandel for at signere og blev overfaldet. Vi troede, at vi ville blive slået ihjel, fordi vi ikke havde nogen bodyguards. Fans knuste os, og vi måtte gå,” siger Hardwicke om det kaos, deres hurtige succes skabte. “Det var vanvittigt. Pludselig gik det op for os, at det her havde nået et andet niveau. Efter det var Rob og Kristen nødt til at have bodyguards.”

Twilights succes betød, at Hardwicke satte rekord som den kvindelige instruktør med den højeste åbningsweekend nogensinde, en titel, der først for nylig blev overgået af Patty Jenkins’ Wonder Woman i 2017 og dette års Barbie af Greta Gerwig. På trods af dette kup blev hverken hun eller nogen anden kvindelig filmskaber nogensinde bedt om at stå i spidsen for nogen af seriens fire efterfølgere.

“Det er klart, at tingene er blevet meget bedre,” siger Hardwicke og kommenterer på, hvordan Hollywood har ændret sig i de sidste 15 år. “Der er så mange flere film instrueret af kvinder. Vi har stadig arbejde at gøre – men jeg er sikker på, at de aldrig kunne være sluppet af sted med ikke at ansætte nogen kvindelige instruktører til de andre Twilight-film eller Hunger Games-filmene i dette klima.”

Hvad angår Twilights varige eftermæle, er Hardwicke hurtig til at indrømme, at stjernerne stod i kø for at gøre hendes strejftog ind i fantasy til en game-changer. “Der var så mange organiske ting i Twilight – fra at vi gjorde os umage med at bevare en fornemmelse af stedet uden sollys i lokaliteterne og smukke tågede skove, til at Rob og Kristen virkelig var levende, intense og levede sig ind i det,” smiler hun. “På en eller anden måde gik magien op i en højere enhed.”

Denne artikel er bragt i The Bikeriders-udgaven af Total Film, som kan købes nu.

Total Films Twilight-film

(Billedkredit: Total Film/Lionsgate/Summit)

Frenk Rodriguez
Frenk Rodriguez
Hej, mit navn er Frenk Rodriguez. Jeg er en erfaren forfatter med en stærk evne til at kommunikere klart og effektivt gennem mit forfatterskab. Jeg har en dyb forståelse af spilindustrien, og jeg holder mig ajour med de nyeste trends og teknologier. Jeg er detaljeorienteret og i stand til præcist at analysere og vurdere spil, og jeg griber mit arbejde an med objektivitet og retfærdighed. Jeg bringer også et kreativt og innovativt perspektiv til min skrivning og analyse, som er med til at gøre mine guider og anmeldelser engagerende og interessante for læserne. Samlet set har disse kvaliteter givet mig mulighed for at blive en pålidelig og pålidelig kilde til information og indsigt inden for spilindustrien.