2023 har været året for The Flash, med en højt profileret film og tegneserien, der nåede sin milepæl 800. udgave.
Det særlige nummer markerede afslutningen på Jeremy Adams’ meget roste serie. Under Adams’ ledelse fandt speedster Wally West og Linda Park-West sig til rette i en ny familiedynamik med ankomsten af deres tredje barn, Wade.
Det var en sund og tilfredsstillende måde for forfatteren at forlade disse figurer på, men en superhelts job er aldrig færdigt. The Flash relanceres i næste uge med en ny #1 og et helt nyt kreativt team bestående af forfatteren Si Spurrier, tegneren Mike Deodato, farvelæggeren Trish Mulvihill og tegneren Hassan Otsmane-Elhaou.
Den nye serie giver et meget anderledes bud på DC’s mest berømte speedster, et bud, der fører Wally West og hans familie og venner ind i et mørkere og farligere “cosmic horror”-territorium. Vi har talt med Spurrier for at finde ud af mere…
(Billedkredit: DC Comics)
Newsarama: Hvor finder vi Wally West i starten af den nye bog?
Si Spurrier: Jeg arver denne bog efter Jeremys run – tre år med utroligt gode superheltetegneserier, som resulterede i denne vidunderlige og ret stabile situation for Wally West og hans familie. Det føltes som en virkelig passende afslutning på serien.
Nu kommer vi ind i historien, og Wally er i høj grad alt for alle mennesker. Han er en kærlig ægtemand, en hengiven far, en verdensberømt superhelt. Han er den hurtigste mand, der nogensinde har levet. Han har alle disse forskellige kasketter, som han bærer med bravur.
Det, vi ret hurtigt graver os ned i, er, at man ikke kan være den person ret længe. Man kan ikke være alt for alle, og selvom han kan bevæge sig hurtigere end nogen anden, er der en grænse for, hvor mange plader man kan dreje.
Hvordan føles det at fortsætte efter Jeremys løb?
Jeg ved, at der var bekymring blandt fans om, at en ny forfatter kommer ombord og straks vender bordet og ignorerer alt, hvad der er gået forud. Det var slet ikke min plan. Jeg tager en omvej til nogle ret uventede genrer, men forhåbentlig gør jeg det på en måde, der ikke støder alle fra sig. Det handler om forsigtigt at lette vores vej ind i nogle anderledes vibes, men at gøre det med stor respekt og ømhed over for det familiebillede, vi har taget op.
(Billedkreditering: DC Comics)
Linda kæmper også. Hvad sker der med hende?
Da hun var gravid med Wade, udviklede hun superspeed. Og i løbet af den tid gik hun fra at være en utrolig talentfuld journalist og mor til at være en person, der også skrev fem romaner og reddede verden og deltog i alle disse slags begivenheder. Og så kom babyen, og de kræfter forlod hende, fordi de tilhører babyen snarere end hende.
Da det skete, var det et glædeligt øjeblik, fordi de havde fået en ny baby, men vi fortsætter et par måneder senere, og jeg tror ikke, det er nogen stor overraskelse for nogen, der har smagt på den verden, hvor man kan gøre utrolige ting og være hjemme i tide til at lave aftensmad til børnene… At gå fra alt det til et almindeligt liv vil være svært at tilpasse sig.
Og det er bare den tynde ende af kilen. Denne følelse af at være flyttet og have mistet har gjort hende sårbar over for nogle udefrakommende faktorer, som gradvist vil give sig til kende.
Vi viser forsigtigt alle disse forskellige karakterer, at man på én gang kan være en del af denne virkelig sammenhængende familiedynamik, men hvis man bare ændrer vinklen en smule, indser man, at hver af disse karakterer har deres egne ting, som er uforklarlige og en smule uhyggelige, og vi vil følge dem alle, når disse veje fører dem i forskellige retninger eller tvinger dem til at støde sammen.
(Billedkreditering: DC Comics)
I mellemtiden er der noget galt med Speed Force, og det, der starter som en ret Silver Age-agtig tegneserie, tager en drejning ind i horror. Hvad kan du sige om det?
Ja, så da de kom til mig og spurgte, om jeg ville pitche til The Flash, tænkte jeg straks på kosmisk horror. Jeg har set nogle få mennesker rynke på øjenbrynene over det, men for mig føles det virkelig indlysende.
At kunne løbe hurtigt er bogstaveligt talt den mindst vigtige ting ved alle disse figurer, men det er det, der bringer dem sammen, og det, man klistrer på forsiden. Og alligevel ved ingen af dem, hvordan det fungerer – og det er ret vigtigt.
I årenes løb har der været mange forsøg på at definere denne ting, Speed Force, og de er alle ret selvmodsigende. Det eneste, vi egentlig kan sige, er, at det er noget lidt videnskabeligt noget, men det behøver vi ikke bekymre os om. Så disse mennesker, der kører rundt og udnytter denne mystiske energi og gør utrolige ting med den, har bogstaveligt talt ingen anelse om, hvad det er. Og det er fascinerende. At tappe ind i noget, man ikke helt forstår, og sige: Jeg gør det her for det fælles bedste, og vi bekymrer os om konsekvenserne senere… Det er her, vi bekymrer os om konsekvenserne.
Vi ser helt sikkert noget af det mod slutningen af det første nummer…
Som jeg sagde, startede pitchen med, at dette ville være en rigtig god opsætning til en kosmisk gyserhistorie. Men jeg tror ikke, det ville have været fair eller respektfuldt bare at springe direkte ud i det og vende op og ned på alt, hvad der var sket før.
Jeg synes bare, at Mikes streg er så god. Jeg håber, at læserne efter at have læst dette første nummer vil have tilgivet mig for at komme og ødelægge balancen, men også at de vil være enige i, at det er ganske passende for denne figur og hans historie at bevæge sig i retning af den slags mystisk kosmisk rædsel.
(Billedkreditering: DC Comics)
Vi starter nummeret med Max Mercury, og en masse andre speedstere dukker op undervejs. Vil vi se flere af disse figurer, eller fokuserer du primært på Wally?
Meget af det første. Der er noget i slutningen af nummer to, som jeg ikke vil afsløre, men jeg tror, at det vil få mange mennesker til at se det hele i et andet lys.
Det har altid været min opfattelse af fortløbende tegneserier, at de bedste enkeltnumre, som folk husker, har tendens til at være selvstændige historier med deres egen stemme og synsvinkel. For at give dig et eksempel, så er nummer fire fortalt fra Wallys datter Ireys synsvinkel, og nummer fem er fortalt fra hans søn Jais synsvinkel. Og jeg håber at kunne gøre mere af den slags. Det er en måde at holde alle disse forskellige tråde i gang på, men også at se dem gennem et andet sæt øjne.
Så ja, den udvidede rollebesætning er helt central i det omfang, at selvom Wally altid vil være det ledende lys, vil der være hele faser af dette projekt, som ikke er Wallys.
(Billedkreditering: DC Comics)
Hvordan har det været at arbejde sammen med Mike Deodato Jr? Hans kunst på bogen er fantastisk…
Jeg mener, han er en legende, så det er en stor hjælp! Jeg ved ikke, om jeg ville have fået mit specielle forslag igennem, hvis vi ikke havde haft et legendarisk navn knyttet til det.
Han er bare den fuldendte professionelle. Han ved præcis, hvad han gør. Han får alt til at synge. Han har den helt rigtige balance mellem den klassiske superheltetegneseries primære dristighed, men med en ægte kant af mørke, som han kan skrue op for med stor lethed. Og jo længere vi kommer ind i dette, jo mere vil du se ham tegne nogle virkelig vilde ting. Meget trippy, en slags kosmisk psykedeliske ting, og han gør det uden at tøve. Han ser ud til at nyde det, når jeg giver ham disse udfordringer, hvilket er alt, hvad man kan ønske sig.
Han har udviklet en slags værktøjskasse, som jeg ikke tror, nogen anden professionel tegneserietegner bruger på samme måde. Han kalder det Mondrian-rammerne, hvilket vil sige, at han tager et panel og underinddeler det ved hjælp af ekstra gutter-panelrammer, som ikke behøver at være der, men ved at sætte dem der, skaber det en yderligere illusion af sekventiel bevægelse, en illusion af tid, der går. Det hjælper bare med at bryde handlingen op, fordi der sker så meget.
Og så har vi Hass (Hassan Otsmane-Elhaou), som er en meget opfindsom letterer. Der er et helt ton af virkelig interessante og excentriske tricks, som vi lærer undervejs, hvilket jeg synes gør det til en tegneserie med en helt særlig følelse.
(Billedkreditering: DC Comics)
Hvad er det overordnede billede for tegneserien? Har du planlagt dit forløb?
Jeg er den slags forfatter, der har brug for at vide, hvordan noget ender, før jeg begynder på det – og jeg ved, hvordan det ender. Jeg tror, jeg har mindst 24 numre. Jeg kunne skære det ned, eller jeg kunne forlænge det, det er en del af jobbet, men ja, jeg har ret langsigtede planer.
Er Wally West din yndlingsversion af Flash? Og hvorfor?
Er du kommet ind i hans hoved? Ja, han er absolut min favorit. Han er en udmattet far til en ung familie, og det kan jeg absolut relatere til. Jeg holder meget af Max Mercury, han er nok min anden favorit, bare fordi han har sådan en anderledes tone i stemmen. Så at kunne skrive Max og Wally i den samme bog er ret spændende.
The Flash #1 udgives af DC Comics den 26. september.
Der er mange forskellige speedstere i DC-universet – og de er ikke alle lige søde… Oplev historien om de onde versioner af Flash her.