Næsten alle Marvel-fans kender Hank McCoy, Beast, som et af de stiftende medlemmer af X-Men og en fast bestanddel af holdet, især takket være hans rolle som et af de centrale medlemmer af den klassiske X-Men-tegnefilm fra 90’erne samt skuespilleren Kelsey Grammers korte, men elskede rolle som figuren i X-Men: The Last Stand.
Men Beasts tegneseriehistorie går meget dybere end det, med stærke bånd til Avengers, Defenders og endda Illuminati, samt hans egen arv som solohelt. Og i de senere år har han på tragisk vis bevæget sig længere og længere mod skurkagtighed.
Hvordan kan sådan noget ske for en helt, der har så mange historier bag sig som Beast, der har været medlem af tre af de største superheltehold i Marvel-universet og en helt i sin egen ret?
(Billedkreditering: Marvel Comics)
Det hele starter tilbage i Beasts tidligste dage som en af de oprindelige fem teenage-X-Men, der debuterede for 50 år siden i 1963’s Uncanny X-Men #1 af Stan Lee og Jack Kirby. Dengang var Beast stadig et menneske uden den blå pels, han er blevet kendt for. Hank McCoy er velsignet med mutantkræfter som øget styrke og smidighed samt ekstra store hænder og superfleksible fødder, og han er også i besiddelse af en medfødt genial videnskabelig hjerne.
Det er denne videnskabelige genialitet, der også fik Hank til at eksperimentere med sig selv et par år senere, efter at han havde forladt X-Men. På det tidspunkt spillede han hovedrollen i Amazing Adventures, og det var i Amazing Adventures #11 fra 1972 af forfatteren Gerry Conway og tegneren Tom Sutton, at Beast tog et mærkeligt serum, der forvandlede ham til hans mest klassiske dyriske form, om end med grå pels, som senere blev ændret til den mere velkendte blå farve.
Efter at Beast var blevet til pels, skulle der gå næsten 20 år, før han officielt vendte tilbage til X-Men. I de mellemliggende år blev Beast en fast bestanddel af Avengers, og han fik et særligt tæt venskab med sin kollega Wonder Man, som snart får sin egen streaming-serie i MCU.
(Billedkreditering: Marvel Comics)
Efter sin tid hos Avengers var Beast med i Defenders, før han blev genforenet med de andre originale X-Men (Angel, Cyclops, Jean Grey og Iceman) som X-Factor. Og i 1991 blev Beast endelig en del af X-Men igen med Chris Claremont og Jim Lees skelsættende X-Men #1.
I de følgende år udviklede Beast sig igen til en mere leoninsk form, før han gennemgik endnu en tredje udvikling til sin nuværende form, som er mere abeagtig, og som har mere lighed med hans klassiske blå pelsede inkarnation.
År senere begyndte de første antydninger af Beasts nuværende halv-skurkagtige drejning at vise sig efter 2012’s Avengers Vs. X-Men, hvor Cyclops myrder Professor X, mens han er under indflydelse af Phoenix Force. Det splitter X-Men ad, og Beast tager på en desperat mission i håb om at bringe Cyclops tilbage i folden ved at tilkalde de oprindelige fem teenage-X-Men – inklusive sit eget yngre jeg – til fremtiden.
Det går ikke helt som planlagt, og teenage-X-Men sidder fast i nutiden i årevis i realtid, hvor Beasts yngre jeg endda begynder at lære magi, før gruppen endelig bliver sendt tilbage til deres rigtige tid med deres hukommelse slettet af den ældre Jean Grey.
I løbet af denne tid slutter Beast sig også til Illuminati, Marvels hemmelige superheltesamfund, i optakten til 2015-begivenheden Secret Wars, som genskabte Marvels multivers.
(Billedkreditering: Marvel Comics)
Den desperate plan om at bringe X-Men frem i tiden var blot den første af flere ensidige beslutninger, som Beast tog i tiden op til mutantnationen Krakoas opståen, hvor Beast påtager sig rollen som spionmester og manipulator, der bruger sin beherskelse af genetik og den krakoanske genoplivningsproces til at manipulere medlemmerne af X-Force, inklusive sin egen allierede Wolverine.
Til at begynde med synes Beasts mørke beslutninger mest at være designet til at beskytte og tjene Krakoa. Men i løbet af de sidste par år er det blevet mere og mere tydeligt, at mange af Beasts handlinger først og fremmest tjener hans egne interesser.
Det er uklart, hvordan det hele kommer til at gå, eller om Hank McCoy kan blive frelst, da Marvel lover, at Krakoa-æraen slutter næste år. Mærkeligt nok er det ikke første gang, Beast har været en skurk, selv ikke i Marvel-universet. I den klassiske X-Men-begivenhed Age of Apocalypse fra 1995 afsløres Beast i en alternativ tidslinje som en skurk kendt som Dark Beast, der senere tager springet til det almindelige Marvel-univers som en skurk.
(Billedkreditering: Marvel Comics)
Beast på det store lærred – pas på spoilers!
Det ser ud til, at der er en god chance for, at det almindelige Marvel Comics Beast finder en form for forløsning efter Krakoa-æraen, for – og store spoilers for The Marvels forude – Kelsey Grammers Beast, som vi nævnte øverst, dukker op i post credits-scenen i The Marvels, denne gang med et mere tegneseriepræcist udseende.
Deadpool 3 bringer Hugh Jackmans Wolverine og selvfølgelig Ryan Reynolds’ Merc With a Mouth ind i MCU næste år, så det er meget muligt, at vi også kommer til at se mere til Grammers Beast enten i den film eller i de kommende X-Men-projekter, som Marvel Studios har planlagt.
For mere om The Marvels, tjek resten af vores dækning:
- Hvornår finder The Marvels sted på Marvels tidslinje?
- Slutningen på The Marvels forklaret
- Alle The Marvels påskeæg og MCU-referencer
- Alle The Marvels cameos – listet og forklaret
- Hvilket hold rekrutterer Kamala Khan til i slutningen af The Marvels?
- Hvordan lægger The Marvels’ slutning op til Deadpool 3?
- En gennemgang af Kelsey Grammers Beast-cameo i The Marvels
- Tegneserierne, der påvirkede The Marvels, ifølge Nia DaCosta
- Nia DaCosta forklarer The Marvels’ “lettere, blødere” Fury
- The Marvels-instruktøren svarer på, om du behøver at have set tv-serierne på forhånd
- MCU-film og -serier, du skal se før The Marvels
- Hvor mange Captain Marvels er der i Marvels tegneserier?
- Ms. Marvel: Kamala Khans kræfter og oprindelse i tegneserierne
- Monica Rambeaus historie i tegneserierne