Følgende artikel blev bragt første gang i juni 2023-udgaven af SFX magazine. Du kan købe SFX-magasinet her.
Bortset fra et par forsøg med computerspil, nogle tegnefilms-cameos og en Mountain Dew-reklame fra 2021 har Gremlins overlevet – både som ondskabsfulde væsener og som franchise – relativt uberørt siden opfølgeren Gremlins 2: The New Batch i 1990. Man kan næsten sige, at myten om væsnerne har været noget af en hemmelighed.
Executive Producers Tze Chun og Brendan Hay vil endelig ændre alt det med den nye animerede prequel-serie Gremlins: Secrets Of The Mogwai. Denne oprindelseshistorie viser, hvordan den 10-årige version af Sam Wing – som vokser op og bliver ejer af den antikvitetsbutik, hvor vi første gang møder Mogwai i 1984 – møder Gizmo og indleder en række eventyr for de to.
ABONNER!
(Billedkredit: Future)
Denne artikel blev først bragt i SFX magazine – abonner her for at spare på prisen, få eksklusive forsider og få det leveret til din dør eller enhed hver måned.
Hay siger, at de “bare prøvede at finde måder at oversætte det til en ufortalt historie, der stadig var forbundet med Gremlins-filmene. Tze landede på noget, som jeg fandt utroligt nyttigt og har gentaget hele tiden siden da – at fortælle en børnehistorie med indsatser i den virkelige verden.”
Historien udspiller sig i begyndelsen af 1900-tallet med Kina som baggrund og den tilhørende mytologi, som Chun er vokset op med. “En af de ting, vi talte om, var, hvordan ånderne og væsnerne fra den kinesiske mytologi, der hvirvler rundt om vores hovedpersoner, mens de tager på denne episke rejse, tonalt set er tæt på Mogwai, hvilket betyder, at de er underlige og skræmmende og sjove. Men de har også alle deres egne unikke personligheder.”
Genopfindelse af en klassiker
(Billedkreditering: Max)
“Amblin gav os som partner nøglerne til Gremlins-franchisen og opmuntrede os faktisk til at skabe en mytologi omkring Mogwai,” forklarer Chun. “I de originale film er der tydeligvis ikke mange forklaringer på, hvordan de kom dertil. “Vi så [dette] som en mulighed for at rejse tilbage til en tid, hvor folk virkelig vidste, hvor Mogwai kom fra, og udgrave den mytologi. Så der er meget, vi gør i den første sæson, som taler om nogle ting, du måske ikke vidste om Mogwai, og også om selve Mogwai’ernes oprindelse.”
“Vi tjekkede også med Joe Dante,” nævner Hay henkastet, “for han har været konsulent på projektet hele vejen igennem. Vi spurgte ham: ‘Havde du en oprindelse til Mogwai? Er der noget, du nogensinde vil gøre med Mogwai, som du ikke fik gjort i filmene?’ Joe har været vidunderlig og super støttende og fortalte os også, at alt, hvad han nogensinde havde ønsket at gøre eller kunne gøre med Gremlins, var i de to film. Han sagde: ‘Vi efterlod intet på bordet, vi brugte alt, hvad vi kunne.’ De eneste ting, de ikke gjorde, var, fordi dukkerne ikke ville gøre det muligt for dem. Så han gav os med tiden nogle gag-pitches og den slags til jokes at gøre med Gremlins.”
Hay siger, at af de spørgsmål, som de originale film stillede, “er dette vores chance for at dykke ned i dem og forsøge at besvare eller udvide dem.” Chun tilføjer, at serien “vil gå langt tilbage” – hvilket betyder, at vi ikke bare skal se Mogwai’ernes “forfædres hjemland”, Jadedalen, men også se på, hvordan de kom dertil. “Hvilke andre historier kan vi fortælle i denne verden?” tænkte han ved seriens begyndelse. “Der er bare så meget at tage af. Vi forsøgte helt sikkert at fortælle historien inden for den specifikke baggrund og kulturelle mytologi i Kina. Men der er mange år mellem den 10-årige Sam Wing og den Mr Wing, som du ser i filmene…” Hay uddyber en smule. “Der er masser af historier i alle retninger. Vi antyder bestemt nogle af dem, der finder sted før, og viser små bidder af ting. Men der er meget tilbage for os at dykke ned i, hvis vi kan.”
Apropos andre direkte forbindelser til filmene – og dem er der, som man kan forvente, mange af – så er de ikke kun visuelle, idet Billy-skuespilleren Zach Galligan vender tilbage. “Vi har også et andet medlem af castet fra de originale Gremlins-film, som dukker op i første sæson,” driller Hays. “Men det er også [forbundet] designmæssigt, som da vores designteam bragte Gizmos kasse fra den originale film ind, så vi får at se, hvad den faktisk betyder for Sam Wing og Gizmo, og hvordan den blev Gizmos andet hjem. “Der er mange mere subtile påskeæg,” tilføjer han, “som at bruge noget af Jerry Goldsmiths originale musik eller nye indspilninger af det fra vores komponist og hendes orkester, og så min favorit…” han afbryder. “Jeg vil lade det være en overraskelse!”
Giv os mere Gizmo
(Billedkredit: HBO)
Da serien blev annonceret, blev det afsløret, at det var en ordre på to sæsoner fra starten, hvilket betyder, at der er flere eventyr i vente for Gizmo. “Sæson to vil bringe dem til et nyt sted,” siger Chun. “Men der er en masse baggrunde at udforske og en masse steder, hvor vores hovedpersoner kan tage på eventyr. Så selv da vi skrev sæson 1, selv i den allerførste pitch af sæson 1, talte vi om, hvordan en sæson 2 kunne se ud. Vi var virkelig glade for, at vores partnere hos Warner Bros og Amblin og Max var spændte på at se, hvilke eventyr de tager på næste gang. Vi håber alle, at dette kun er begyndelsen for vores hold.” Hay griner. “Vi har talt om ideer, der helt sikkert fører os årtier længere og længere frem for til sidst at blive synkroniseret med filmen. Det vil tage mere end 10 sæsoner at nå frem til 80’erne, men vi har helt sikkert ideer til andre steder, vi gerne vil hen med Sam og Gizmo og Gremlins generelt.”
Med hensyn til at gå videre end de originale film, er de to enige om, at en fortsættelse af Gremlins-myten ikke er deres vej. “Jeg ville elske at se Gremlins 3,” siger Hay, “[men] jeg ville ikke ønske at være den person, der skulle lave den. Som fan ville jeg absolut elske det. “Joe har et godt citat om, at han gjorde sit bedste for at gøre Gremlins 2 sequel-proof, at man ikke kunne lave en anden film efter Gremlins 2. Den film er bare sådan en perfekt afslutning på det hele. Ja, det er en udfordring for en anden!”
Om udfordringerne ved at arbejde med et globalt elsket brand siger parret, at det var afgørende at få støtte fra Amblin fra begyndelsen. “Det gav os helt sikkert selvtilliden til at fortælle en historie, som ikke bare var et episk actioneventyr med nogle skræmmende elementer og virkelige indsatser, men som virkelig var inden for Amblin-tonen i de film, vi voksede op med,” forklarer Chun. “Ting, vi refererede meget til, var Raiders Of The Lost Ark og The Goonies – den følelse af spænding, eventyr og forundring. Dette show har virkelig meget af DNA’et fra de film, som Brendan og jeg voksede op med.” Hay er enig. “Når man dykker ned i noget, man elsker, og får lov til at lege med noget, man holder af, er der et vist pres, en vis tøven, men det er også bare så sjovt. At lege med alle de Amblin-film, vi elsker, i form af tonen – ikke at vi tager ting fra dem – men bare at få lov til at lege med ting, man elsker… Det er svært ikke at finde glæde i det.”
At holde tingene familievenlige
(Billedkreditering: Max)
En anden ting, som Amblins 80’er-eventyr har til fælles, er uhyggen – noget, som denne serie ikke viger tilbage for. Ofte på ganske overraskende måder… “En af de ting, vi talte meget om helt fra begyndelsen, var at sikre, at det var et show, man kunne se sammen med andre, og at børn kunne se det, men forældre kunne se det sammen med deres børn,” siger Chun. “Vi ønskede at skabe noget i serien, som var for alle, så hele familien kunne se den sammen, selv teenagere, og det betød, at vi måtte skubbe til nogle af skræmmerne.”
“En af de ting, vi fandt ud af med Gremlins, var – som to mennesker, der også blev traumatiseret af Gremlins, mens vi var i den alder, som vores seere måske er – at en af de ting, der virkelig hjælper i Gremlins-tonen, er, at det kan være virkelig skræmmende, fordi det, når du er færdig med at være skræmt, også bliver afbrudt af noget latter. Så du er faktisk i stand til at gøre det lidt mere skræmmende, fordi der er et sikkerhedsnet af, okay, du er skræmt over det, men det er også underligt og sjovt på samme tid.”
Der er især én scene, som vi ikke vil afsløre, som Chun joker med var “bestemt de seks måneders frem og tilbage med [netværkets] Standards and Practices værd”. Hay forklarer yderligere. “Hvis du ser de originale film igen, med undtagelse af måske mor i køkkenet med Gremlins, som er vidunderligt blodig, er det mere underforstået vold end grafisk vold. “Det blev faktisk noget – vi kan ære de originale film på denne måde ved at spille efter disse regler. Det er forfærdeligt, hvad der sker, men det vises heller ikke. Det er mere underforstået. Få et godt reaktionsbillede, få et godt efterbillede, ting som det. Så det blev vores måde at sikre, at vi stadig traumatiserer børn i dag uden at være supergrafiske.”
“Da vi skrev serien, ville vi sikre os, at hver sæson føltes lige så stor og episk som en blockbuster-film, og derfor skal indsatsen i slutningen være virkelig stor,” siger Chun. “Det er ikke kun Kina, men også hele verden.” Hay tilføjer: “Da vi nærmede os slutningen af denne sæson, havde vi helt sikkert et afsnit, hvor alle involverede bare sagde: ‘Åh gud, det er rystende. Jeg kan ikke tro, at I gjorde det.’ Så det er fedt.”
Hay nævner Spider-Verse og Puss In Boots-filmene som eksempler på lignende “forskellige stilarter og avanceret historiefortælling”, der “tackler vigtige temaer og har reelle indsatser og konsekvenser.” Han smiler. “Vi håber at være en del af denne voksende bevægelse af animation, der virkelig er for alle, ikke kun for børn eller klamme voksenfilm, og give det til alle.” Endelig, hvordan føles det at være dem, der genopliver en forbryderisk overset franchise? Chun griner. “Forhåbentlig kan vi indhente noget af den tabte tid.”
Gremlins: Secrets Of The Mogwai kan streames på BBC iPlayer og MAX lige nu. Du kan se mere på vores liste over kommende tv-serier, der er på vej i 2023 og derefter.