Mit interview med forfatter og instruktør Emerald Fennell startede ikke, som jeg havde forventet. Efter at have kommenteret, hvilken rutsjebane hendes seneste film Saltburn er, spørger den Oscar-vindende filmskaber mig, hvilken forlystelsespark jeg vil sammenligne den med. Jeg indrømmer, at jeg ikke er den store rutsjebaneentusiast, men til sidst besluttede jeg mig for Thirteen i Alton Towers takket være dens gotiske omgivelser og tredje akts twist. Så ville jeg selvfølgelig vide, hvilken film hun ville sammenligne sin film med, men i stedet henviser Fennell til en scene i en tivolifilm: “Har du set Fear med Reese Witherspoon? Det er en 90’er-thriller, og der er en fantastisk scene, som var meget vigtig for mig i mine teenageår, hvor hendes karakter får fingeren i en rutsjebane. Jeg håber, at det er den slags forlystelse, Saltburn er.”
Selvom jeg endnu ikke har set 90’ernes kultfavorit, bekræfter et hurtigt kig på scenen på YouTube, at Fennells forhåbninger er blevet indfriet, idet Saltburn er lige så forførende spændende og uhyggelig. I 2006 følger vi Barry Keoghans Oliver Quick, da han møder den charmerende, aristokratiske Felix Catton (Jacob Elordi), som inviterer ham til sin families overdådige hjem Saltburn til en sommer, han aldrig vil glemme. Men jo mere tid Quick tilbringer på Saltburn, jo mere bliver han alarmerende betaget af Catton-familien, især Felix, som han er helt og aldeles besat af.
Nattens skabninger
(Billedkredit: Warner Bros. )
Som Fennell fortæller Inside Total Film-podcasten og GamesRadar+, er Oliver “forelsket i Felix på alle måder – på alle tænkelige måder, man kan være forelsket i nogen”, og den følelse bliver farligt altopslugende. Følelsen driver Oliver til at gøre nogle ting, som uden tvivl vil chokere publikum – uden spoilers, så hold øje med et bestemt øjeblik med et badekar. Disse scener er bestemt ubehagelige at se på, men Fennell understreger, at de på ingen måde er der for chokværdiens skyld: “Meget af denne film er et forhør om begær. Med denne type kærlighed skal der være dette element af afsky, og for at vi kan føle, hvad Oliver føler og forstå det, er du nødt til at reagere fysisk på ting. Vi gjorde meget for at gøre det til en fysisk oplevelse – ubehageligt, sexet, svært, kvalmende. Jeg tænkte meget på følelsen af at poppe en plet – kvalmende nydelse.”
Jeg tænkte meget på følelsen af at poppe en plet – kvalmende nydelse.
Olivers perverse handlinger er både nervepirrende og skræmmende, så selvom Saltburn bliver omtalt som en psykologisk sort komedie, kan man sagtens argumentere for, at det også er en gyserfilm. Faktisk ser Fennell den som en helt særlig form for horror, som hun afslørede i vores snak: “Det er absolut en gotisk film, og det, jeg elsker så meget ved det gotiske, er, at gotisk romantik er gotisk horror – det er det samme. Da jeg første gang talte med Linus [Sandgren], min fantastiske fotograf, spurgte han mig, hvilket ord jeg ville bruge til at beskrive den måde, filmen får mig til at føle på – jeg sagde ‘vampyr’, da det er en vampyrfilm, hvor alle er vampyrer, men ingen er det, tror jeg.”
Fennell har ret – selvom ingen af karaktererne har hugtænder, er de alle nattens vampyrer, der suger livet ud af noget. Det gælder især for Oliver, en mærkelig, mystisk outsider, der suger blod fra folk, som han er helt betaget af. Han hjemsøger de mørke, snoede korridorer i Saltburn, det smukke og imponerende palæ, som er det perfekte sted for denne gotiske fortælling om sex og magt.
Far vild i Saltburn
(Billedkredit: MGM)
At historien foregår på en britisk landejendom har naturligvis fået Saltburn til at blive sammenlignet med Brideshead Revisited og The Go-Between, især fordi den også handler om en ung mand, der er besat af den rige overklasse. Fennell indrømmer, at hendes film bestemt passer ind i den “meget specifikke britiske genre af ‘noget skete på et landsted en sommer'”, men understreger, at hun også mener, at den har international appel. Når alt kommer til alt, er klassesystemet på disse kanter meget anderledes, men over hele verden er der en usund fascination af de rige, og derfor kan vi alle relatere til det.
“Vi har eksporteret det britiske landsted så effektivt i litteratur og film, at alle internationalt er bekendt med, hvordan det fungerer. Da vi taler om magt, klasse og sex, kunne denne film have eksisteret på Kardashians’ compound eller Hamptons, men sagen ved britisk aristokrati er, at folk kender reglerne på grund af de film, vi har set før. Vi har alle en fortrolighed på indgangsniveau, så vi ved fra et blik, at Oliver har ødelagt morgenmaden. Det hele er velkendt, men de ting, der er tilbageholdende ved genren, er åbenlyse her – da vi ser på, hvad vi gør, når ingen holder øje med os.”
Fræk, fræk, fræk
(Billedkredit: MGM/Warner Bros)
En af de ting, vi alle gør, når vi tror, at ingen kigger, er at tage en boogie – lad os se det i øjnene, “dance like nobody’s watching” er et berømt ordsprog af en grund! Og Saltburn byder på en hel masse boogie til et elektrificerende popsoundtrack af ikoniske 2000’er-hits, fra Sophie Ellis-Bextors “Murder on the Dancefloor” til det klassiske Girls Aloud-nummer “Sound of the Underground”. Selv The Cheeky Girls er med med deres festlige banger ‘Have A Cheeky Christmas’.
Hvis man kender Fennells forbløffende forrige film, Promising Young Woman, vil man vide, at musik spiller en nøglerolle i hendes filmskabelse. Hvem kan glemme den utrolige scene til Paris Hiltons “Stars Are Blind”?! Da vi spørger filmskaberen om soundtracket, siger Fennell, at hun er noget overrasket over, at hendes valg om at inkludere popsange er så stort et samtaleemne, hvilket vidner om en mærkelig holdning, der findes inden for film.
“It’s interesting as we have this thing now where we expect movies to exist outside of pop culture – they live in a world where nobody is drinking Coca Cola or wearing Nikes. But even the most basic levels of our lives are branded. For me, it feels crazy to make a film which doesn’t acknowledge that or the audience’s relationship with it. Our relationship with every single thing on the screen is made up from pop culture references and personal ones. So, the moment you hear The Cheeky Girls, it takes you back to a very specific time. It’s a great song which tells you about the characters, but as an audience you have a personal relationship with it too. It takes you to your own place and you can never get away from that stuff nor would I ever want you to .Thats what I like about making films. Also, ‘touch my bum, this is life’ – that’s Shakespeare! It’s better than Shakespeare actually!” Jeg kan ikke andet end være enig med hende.
Hvis du vil høre mere fra vores interview med Fennell, kan du lytte til hele samtalen nu i denne uges episode af Inside Total Film-podcasten, og du kan også læse vores snak med Fennell om, hvor meget Saltburn ligner hendes første film.
Saltburn er ude i biograferne nu. Hvis du vil se flere fantastiske film, kan du tjekke vores guide til de mest spændende kommende film i resten af 2023 og derefter.