Det virker måske mærkeligt at høre mit råb om færre våben i et spil, der næsten er blevet døbt “Pokemon med våben”, men for mig skriger alt ved Palworld på en pacificistisk tilstand. Det er ikke kun, fordi jeg er en kendt Pokemon-elsker, det er også det faktum, at dets fokus på brutalitet føles så i modstrid med alt andet, som Palworld har at byde på. Og hør her, jeg forstår det godt. At der er tale om et Pokemon-spil med pistoler og andre våben er helt sikkert et salgsargument, især fordi det føles som sådan en dikotomi. Men jeg ved ikke, hvor godt det fungerer, når den samme følelse også gælder gameplayet.
Selvom Palworlds Pokemon Gym-agtige udfordringer udgør en del af gameplayet, har jeg brugt størstedelen af min tid i denne verden på at opbygge en base. Pals spiller også en vigtig rolle i dette, da meget af det arbejde og de opgaver, du ønsker at udføre i din base, kan udføres af dem. Nogle screenshots antyder, at det betyder, at din base hurtigt bliver til en slags sweatshop for Pals lænket til arbejdsbænke, men i virkeligheden er det et pulserende økosystem, hvor du er nødt til at arbejde hårdt for at sikre, at dine Pals bliver passet på.
Pal-cifist
(Billedkredit: Pocketpair)
I starten har de brug for senge, en konstant forsyning af mad, senere medicin, en varm kilde til at tage lange afslappende bade, og de vil også holde pauser. Du er nødt til at tage dig af dine Pals, hvis du vil have dem til at fungere, det er en verden væk fra de sweatshop-screenshots, vi har set som en del af Palworld-kampagnen. Jeg har bygget et hjem.
Så meget af dit husbyggeri kan kun ske ved at finde specifikke ressourcer, der falder ned, når du fanger eller dræber Pals selv, som Pal Fluids eller Electric Organs (jo mindre du tænker over, hvad de er, jo bedre). Så ud over din sikkert ret velkendte søgen efter at fange dem alle, er der et ekstra incitament til at samle dine Pal-sfærer og udforske naturen. Men det er her, dissonansen begynder at komme ind. Allerede i de første tutorials bliver du opfordret til at angribe vilde Pals med en pind, og der er sådan en mærkelig dissonans mellem den søde uskyld hos de første Pals, du møder, og den aggression, du er nødt til at gå efter dem med.
(Billedkredit: PocketPair)
Senere vil du låse op for baseballbats, spyd, økser og buer sammen med de synonyme pistoler og andre våben. Du kan endda finde opgraderinger til individuelle Pals, som giver dem mulighed for virkelig at gøre deres evner til våben. Det er altid et bizart skift fra det ellers rolige tempo med baseopbygning og ressourceindsamling at spænde en særlig sadel på en lille grøn abe for at give den en angrebsriffel.
Du kan forsøge at undgå en-mod-en-vold ved at få dine Pals til at gøre arbejdet for dig, a la Pokemon, men der er en risiko ved det. Pals selv er ofte for stærke til bare at forsøge at fange vilde dyr, og de har en tendens til at slå dem helt ud, før du har nået at sende en Pal Sphere i deres retning, så du kan se deres skeløjede lig glide langsomt og trist ned ad bakken for øjnene af dig.
(Billedkredit: Pocketpair)
Palworld gik virkelig glip af et trick ved ikke at indføre nogle ikke-dødelige, eller i det mindste ikke-voldlige, muligheder i sine våben. Det er fjollet nok til, at udvikleren kunne have moret sig med overdimensionerede gummikøller, der knirker på komedieniveau, eller gået en mere realistisk vej med søvnpile og bedøvelsespistoler for at tilbyde en alternativ rollespilsmulighed til det arsenal, der tilbydes. En bedre afspejling af de bedårende venner, den fantastiske verden og det ellers ret idylliske liv, du kan opbygge for dig selv i dette spil.