(Billedkredit: Frank Robbins (Marvel Comics))
Denne uge markerer starten på Disney Plus’s Marvel Studios streaming-show The Falcon and the Winter Soldier, hvilket gør Sam Wilson (The Falcon) til den officielle nye hjulspiller af Captain America’s skjold i MCU (hvis ikke indehaveren af titlen – endnu).
Falcons rejse til rollen som Captain America er ikke en ny opfindelse for MCU – den kommer lige fra tegneserier, hvor Sam Wilson blev Steve Rogers ‘erstatning som Cap, da Steve midlertidigt mistede kraften i sit Super Soldier-serum og hurtigt blev ældet.
(Billedkredit: Marie Severin (Marvel Comics))
Men historien kom heller ikke ud af et vakuum. Helt tilbage i 70’erne overtog forfatteren Steve Englehart som forfatter af den vigtigste Captain America-titel (omdøbt i en periode til Captain America og Falcon) og hævede Sam Wilson fra Captain America’s sidekick (skabt af Stan Lee og Gene Colan i 1969s Captain America nr. 117) til sin fulde partner og at få byggestenene på plads, der ville hæve Sam til Captain America selv årtier senere.
”Jeg talte meget langt om, hvordan jeg kom til min version af Captain America, men Falcon, han er bare en god fyr,” sagde Englehart til Newsarama i 2017. ”Som skrevet til det punkt var han bare en god, solid karakter. Jeg følte ikke behovet for at komme med en helt anden tilgang til ham. ”
Engleharts tilgang blev informeret ved at overveje, hvad der allerede var etableret for Sam Wilson, men at spørge sig selv, hvor karakteren kunne vokse derfra.
“Jeg tænkte bare, Falcon havde en kæreste, et kvarter, en bandechef og kriminelle, han gik op imod – han havde en verden, men det var kun blevet rørt ved det, fordi Captain America var den fyr, der kørte bogen,” sagde Englehart . ”På den anden side sagde forsiden ‘Captain America and the Falcon’, og det var 70’erne – som var en idealistisk tid – og jeg var en ung idealistisk 70’ers fyr.
“Så jeg tænkte ‘Hvorfor skal den sorte fyr være den sekundære karakter her?’ Jeg vidste, at Captain America var lodtrækningen, men jeg vidste også, at jeg bestemt kunne gøre mere med Falcon, end der var gjort. ”
(Billedkredit: Sal Buscema (Marvel Comics))
En af Engleharts største innovationer for Steve Rogers var at tage ham ud af kaptajnens kappe, efter at han blev desillusioneret af den amerikanske regerings handlinger og satte ham i et nyt, ikke-patriotisk kostume som Nomad – en anden udvikling, der til sidst satte scene for Sam Wilson, der tog kaptajnens kappe mange år senere.
”Da vi kom til Nomad-historien, tænkte jeg ‘Nå, hvis der ikke er nogen Captain America, er der i det mindste stadig en Falcon,’ forklarede forfatteren.” Så ved at gøre ham til en stærkere karakter indtil det tidspunkt havde jeg derefter værktøjerne at skifte fokus til Falcon, mens Nomad gjorde sine ting. Og selvom der ikke var nogen Captain America, var der stadig masser af superhelte i gang. ”
Interessant er dog Englehart, når han bliver spurgt, om han forudså sin historie, der førte til, at Sam Wilson blev kaptajn America selv, “Nej, slet ikke.”
“Jeg tror, at han var veluddannet af Steve til at tage det ansvar, men for mig ville jeg have ham til at være en solid partner – en junior partner på en måde, fordi Captain America tager seniorpartnerrollen – men så tæt på 50 / 50, 60/40 som jeg kunne komme til, ”uddybede Engelhart. “Men jeg forudså ham aldrig som noget andet end Falk.”
I sin tid som forfatter af Captain America and the Falcon omdefinerede Englehart og moderniserede mange aspekter af Falcon fra at give ham vinger (“Det var mig, der tænkte, at en fyr opkaldt efter en fugl skulle være i stand til at flyve,” sagde han) til opgradering hans profil som en helt sammen med Steve Rogers.
(Billedkredit: Sal Buscema (Marvel Comics))
Men langt den største ændring, som Englehart foretog i Falcon, og den, der ville gøre mest for at informere karakterens bue i de næste par årtier, var at omdefinere hans baggrundshistorie fuldt ud (hvilket adskiller sig meget i tegneserier fra hans MCU-historie som en speciel soldater).
Oprindeligt var Sam Wilson en socialrådgiver med tilknytning til fugle, der blev en allieret med Captain America, da han hjalp med at nedbryde den røde kraniet. Englehart gik helt tilbage til den originale historie og genindså ideen om, at Sam Wilson faktisk var ‘Snap’ Wilson, en forhærdet kriminel, hvis sind blev omskrevet af den røde kranium ved hjælp af en kosmisk terning som et plot for at narre Captain America til at påtage sig en ny allieret, der til sidst ville forråde ham.
”Da jeg først kom på Captain America, tænkte jeg ikke på ham som andet end ‘Falken’. Jeg opgraderede hans kræfter og gav ham vinger og opbyggede hans verden, men det hele blev gjort før den beslutning, ”forklarer Englehart. “Da det var tid til at afslutte mit løb og aflevere bogen – det er ikke altid æret, men det er almindeligt høfligt, at hvis du ved, at du vil give bogen videre til en anden, giver du dem en god start og prøver at sætte op nogle måder for historien at gå. ”
“Så jeg tænkte: ‘Vi gjorde bare alle disse ting med Cap, så krogen skal være Falcon.’ Og så begyndte jeg at tænke på, hvad der endnu ikke var gjort med karakteren, og jeg indså, at det største, jeg kunne gøre, var at ændre ham fuldstændigt og afsløre, at han ikke var den fyr, vi troede, han var. ”
I slutningen af Captain America # 186, spørgsmålet, der genkendte Falcons historie, afviser Sam Wilson sin nyligt afslørede fortid og vælger ikke kun at nægte at forråde Captain America, men forbliver som sin partner og hjælper med at besejre Red Skull igen.
Da han ikke planlagde at være forfatter til at fortsætte historien, skrev Englehart historien om afsløringen af Falcons hemmelige identitet med den indkommende forfatter Jack Warner med den hensigt, at Warner ville løse historien i hans kommende løb.
Warners løb blev imidlertid afbrudt (delvist ved forfatterens / kunstnerens og Captain America-medskaberen Jack Kirby’s tilbagevenden til titlen), og historien blev i det væsentlige ignoreret i efterfølgende numre.
(Billedkredit: Gil Kane (Marvel Comics))
Senere forfattere tilføjede nye elementer til Falcons baggrundshistorie, hvor de ofte revurderede spørgsmålet om, hvorvidt hans sind virkelig blev overskrevet af den røde kranium eller ej.
Decennier senere, i løbet af den tid, Sam Wilson havde overtaget kappen af Captain America, etablerede forfatter Rick Remender (forfatteren, der bragte Sam Wilson ind i rollen som Cap) i det helt nye Captain America # 3, at Red Skull faktisk havde hjernevasket Sam Wilson.
De falske minder var imidlertid ikke om hans liv som Sam Wilson, søn af en prædikant og socialrådgiver (mere eller mindre hans faktiske historie), men om ‘Snap’ Wilson, som Red Skull havde skabt som en måde at miskreditere en fremtrædende sort på superhelt (årsag, du ved, Red Skull er en kæmpe racist).
Remenders efterfølger Nick Spencer tog til sidst indholdet af Red Skull til at tørre helte med en kosmisk terning endnu længere ved at bruge en kosmisk terning til at give Steve Rogers ny magt, mens han også skabte en falsk historie, hvor Steve ikke var en amerikansk helt, men en Hydra-spion, der meldte sig frivilligt til Super-Soldier-eksperimentet som en del af et Hydra-plot for at erobre Amerika, som til sidst blev realiseret, før Sam Wilson og den ‘rigtige’ Steve besejrede Hydra doppelganger.
(Den historie, ‘Secret Empire’, tager titlen direkte fra Engleharts mest berømte Captain America-bue og tegner en direkte sammenhæng mellem begreberne ved hånden).
Englehart selv havde imidlertid ikke et svar på Falcon ‘sande’ identitet i tankerne, da han begyndte historien, og foretrak at lade det være i hænderne på efterfølgende forfattere.
“Nu spørger folk mig, ‘Nå er han virkelig Sam Wilson? Eller’ Snap ‘Wilson?’ Og svaret er, jeg aner ikke, ”forklarer han. “Hvis jeg havde skrevet resten af den historie, ville jeg have fundet ud af det. Karaktererne ville have fortalt mig, mens jeg skrev. Men fordi jeg ikke skrev den historie, og fordi alt hvad jeg gjorde var at sætte den op, jeg sagde lige til Warner ‘Dette er en interessant ting, og nu kan du lege med det’. ”
Til sidst, på trods af den faldne plotlinje og de hurtige skift i titelens status quo, som førte historien til at være i dvale i nogen tid, afviklede Engleharts udvikling for Falcon med at sætte det sidste stykke af puslespillet på plads for Sam Wilson til sidst blive Captain America – både på siden og i Marvel Cinematic Universe.
Vil Falcon & The Winter Soldier vise Sam Wilson følge den vej, der er tegnet af tegneserier, eller vil en anden i sidste ende svinge skjoldet som Captain America? Her er 10 tegn, der har brugt Captain America-skjoldet i tegneserier – Sam inkluderet.