Hvordan håndterer du FOMO? Det er et sjovt lille fænomen, frygten for at gå glip af noget, og det kan ramme os hårdt, når det gælder de nyeste og mest omtalte videospil. Næsten alle, jeg kender, som har en Xbox Series X eller S eller adgang til en avanceret pc, spiller Starfield – mens alle andre lader som om, at de faktisk ikke er så bekymrede. Når de i virkeligheden ikke ønsker andet end at dykke ned med hjelmen først i Bethesdas planet-hoppende, spare-faring RPG.
Hvis du har læst vores Starfield-anmeldelse, vil du vide, at vores skribent mener, at det er det bedste, Bethesda har lavet siden Oblivion. Og mens PS5-spillere måske aldrig får chancen for at opleve det på et tidspunkt, hvis du har en kartoffeldrevet PC, regner jeg med, at dine dage i det dybe rum er talte, før de overhovedet er startet. Det, du måske er bedre egnet til, er Fort Knox, en spillerskabt Skyrim-mod, der kan prale af 200 interiører og 400 NPC’er, og som forvandler Tamriel til et tekno-futuristisk sci-fi-landskab med alle de velkendte elementer fra Bethesda-spil, nye som gamle.
Rum, mand
(Billedkredit: Bethesda; Ripcat)Skyd efter månen
(Billedkredit: Bethesda Game Studios)
Starfield føles som en forpasset mulighed for Bethesda til at genopfinde sig selv.
Fort Knox blev først lanceret på Nexus Mods sidste år og har i dag næsten 17.000 downloads, og skaberen Ripcat betegner det som et hobbyprojekt, der er inspireret af de andre moddere Halo og Sin’s respektive Aether Suite- og Mod Resources-projekter. Spredt over syv forskellige sci-fi møder cyberpunk-inspirerede hovedlokationer, hvoraf selve Fort Knox består af fem: Accord Plaza, Downtown, Industrial Zone, Yanabayashi Park og Lake Athabasca. En kort shuttletur eller taxatur fører til Octo8 Island, som huser en boligby og en såkaldt “hippielejr” ved navn B-Salt Cove.
På tværs af modets 200 interiører kan du forvente at besøge barer, natklubber, restauranter, almindelige butikker, biblioteker, politistationer, hospitaler, fabrikker, banker og meget mere; med en bred vifte af sælgere i form af drikkevarer, stoffer, våben, tøj, tilbehør og mini-motos, der også tilbydes. Selve Fort Knox er under opsyn af tre forbryderiske selskaber – et kommunikationsfirma ved navn Netwerx, en AI- og robotproducent ved navn Psijic Industries og et biotekfirma ved navn Arclite Technology – og byens gader er fyldt med 400 konteksttilpassede NPC’er i både menneske- og robotform (med en håndfuld skræddersyede NPC-events for en god ordens skyld), hvoraf de sidstnævnte findes i syv forskellige varianter.
Det er alt sammen meget at tage ind. Mere om detaljerne i Ripcats Fort Knox kan igen findes på projektets Nexus Mods-side, men i praksis tilbyder mod’et en cool verden at udforske og opdage, som fuldstændig forvandler sit kildemateriale til ukendelighed. Efter at være flyttet fra Skyrims bølgende sletter til cyberbyen af samme navn, fandt jeg hurtigt mig selv snusende rundt i graffitiudsmykkede gyder, luksuriøse penthouselejligheder og mørke og snuskede bokseklubber med bare knoer. I sidstnævnte arbejdede jeg på mine high kicks og cross-jab combos med modets omarbejdede melee moveset, før jeg gik ind i en stille bar og uforvarende fik råd om, hvor man kunne score stoffer (beskrevet som “smoky things”, hvilket næppe var The Wire-niveauer af dobbelt-entendre street code).
(Billedkredit: Bethesda; Ripcat)
“Verdens tårnhøje bygninger og neonreklametavler giver hvert rum en vanedannende undertrykkelse, hvor det føles, som om du bliver overvåget hele tiden. Fort Knox’ narrative forankring antyder, at du gør det.”
Senere mødte jeg en lille robothund ved navn Dogbot, som var sød, men en lille smule abrupt, jeg gjorde en gadepusher sur ved at stille for mange spørgsmål om overvågningspolitik, jeg betalte en gøglermand 200 pund for at blive medlem af Red Robin Lounge, hvor det var mig, der underholdt publikum med noget overraskende elegant poledance, og så drak jeg mig skidefuld i baren, mens jeg hørte bartenderen hylde sit elskede basketballhold Fort Knox Sparks. Alt i alt var det en ret anstændig aften.
Og det er præcis her, Ripcats Fort Knox-projekt skinner. Det er et dejligt sted at gå på opdagelse i, tale med de lokale og snige sig rundt i de mørkeste kroge og hjørner. Alle har en historie at fortælle og en mening at dele om, hvad der er rigtigt, og hvad der er forkert inden for deres hjembys isolerende grænser. I typisk cyberpunk-stil giver verdens tårnhøje bygninger og neonreklametavler hvert sted en vanedannende undertrykkelse, hvor det føles, som om du bliver overvåget hele tiden. Fort Knox’ narrative grundlag antyder, at du er det – noget, der understreges af byens usynlige, men allestedsnærværende følelse af frygt og elendighed.
Og alligevel, lige når du begynder at blive tynget ned af byens fortvivlelse, husker du, at Fort Knox et eller andet sted står på skuldrene af Skyrim. Det i sig selv er grund nok til at besøge det – og hvis du længes efter noget Bethesda-formet i sci-fi-området, men af en eller anden grund ikke kan besøge Starfield, kan du gøre det meget værre end Fort Knox. Det er et smukt, velskabt og gennemtænkt total conversion mod, hvis deep state-temaer er lige så tankevækkende, som de er tankevækkende. Men måske skulle du holde dig fra politiske diskussioner med narkohandlere, ikke?