(Billedkredit: Square Enix)
Det er længe siden det sidste store Bond-spil. Ignorerer de licensmæssige spin-offs, der blev udgivet i 2011 og 2015, den seneste var 2012 first-person shooter 007 Legends, en titel, som ikke kun blev modtaget dårligt, men blev trukket fra salg blot måneder efter frigivelsen. Derudover er der gået ti år siden 007s sidste store virtuelle udflugt, men nu er det tid til, at det ændrer sig. Hitman-udvikleren IO Interactive har meddelt, at de arbejder på et nyt Bond-spil, Project 007. Og der er ikke noget bedre hjem for verdens største hemmelige agent.
Som skaberen af Hitman-serien har IO opbygget en franchise med sine rødder i klassisk Bond i mere end 20 år. Agent 47 er måske ikke i nærheden af så karismatisk som 007, men når han ser ham stille rundt gennem gaderne i Sapienza eller Miami, er det klart, at IO’s frontmand er perfekt i stand til at fange den mere støjsvage, mere brodende spion, som Daniel Craig har været med til at etablere siden 2006’s Casino Royale. Mens seriens stærke, tavse hovedpersoner er en klar parallel imellem dem, er de imidlertid langt fra det eneste, som Bond og Hitman har til fælles.
Licens til at bygge
Overdådige indstillinger har været nøglen til Hitman siden Codename 47’s dage, og de seneste spil er fyldt med placeringer, der ikke ville føle sig malplacerede i et øjeblik i Daniel Craigs straight-laced Bond, fra afspejling af Casino Royale’s tragisk afsluttende handling i de solbeskyttede gader i Sapienza til Hokkaidos twist på Skyfalls ikoniske skyskraberkamp i Shanghai. Tidligere i serien gjorde den elegante, moderne arkitektur imidlertid plads til lokaliteter, der kunne have været løftet direkte fra klassiske Bond; et dampskib på Mississippi; en russisk base dybt inde i den sibiriske tundra; et Senators palæ gravede ned i Rocky Mountains.
Selv inden for moderne Hitmans riger vender IO imidlertid ikke ryggen til den mere teatralske side af Bond – et aspekt af karakteren, som de seneste film har styret væk fra. Ben Whishaws Q kan være langt fra de gamle gadget-kvartmestre, men det har ikke forhindret Hitman i at bruge eksploderende golfkugler og elektrocutionstelefoner til at udføre hans drab. Og mens Daniel Craig ikke er lige så tilbøjelig til at afslutte sine fjender på den mere ekstravagante måde som Brosnan eller Lazenby, handler Hitman om det store dødboldspil. Ligesom Bond kan Agent 47 se cool ud, når han trækker et hovedskud med sin signaturpistol, men de dræbte, du virkelig husker, er dem, hvor 007 føder en goon i en pool af piranhaer, eller den tavse snigmorder smider en ubåd på lederen af en narkotikakartel.
(Billedkredit: IO Interactive)
De drab, du virkelig husker, er dem, hvor 007 føder en goon i en pool af pirahanas
Det er den hammy, melodramatiske side af Bond, der hjælper med at definere hele denne serie – og som Hitman har været subtilt i alt fra dens indstillinger til sin støbende rollebesætning – det er grunden til, at IO er et så godt hjem for Project 007. At fange den broende stil af Daniel Craig er noget, som dette studie ikke burde have noget problem med, men de klassiske James Bond-spil – GoldenEye, Everything or Nothing, Agent Under Fire – trækker forståeligt nok fra deres egne Bond-epoker, fra film, der var parat til at tegne igen fra den mere lette hjerte af klassisk hemmelig agent genre fiktion. Det er måske ikke præcis, hvad Hitman er kendt for, men det er noget, som IO har bevist, at det ved, hvordan man fanger selv i Agent 47s mest lige udflugter. Uanset om de vender sig mod Absolutions BDSM-nonner eller infiltrerer et parisisk parisisk modeshow, er serien fuld af ideer, der ikke ville være malplacerede i nogen Bond-film fra Connery til Craig.
På trods af årtierne af kanon, der tilbydes, har IO givet sig selv en relativt ren skifer at arbejde med og fakturerer Project 007 som en oprindelseshistorie snarere end et forsøg på at skabe en ny, virtuel Bond-historie. Den alt undtagen ubegrundede grund giver studiet chancen for at skabe noget nyt, men som har potentialet til at trække fra alle aspekter af Bond fortid og nutid. Takket være Agent 47s 20-årige hyldest til verdens største hemmelige agent er der ingen udviklere, der er bedre rustet til at tackle bredden af ideer og toner, som 007 har at tilbyde.
Hvis du ikke kan vente på, at Project 007 tager form, så tjek det ud Hitman 3 når den lanceres i januar.