Armored Core 6: Fires of Rubicon er FromSoftwares mest umenneskelige spil. Det lyder måske lidt mærkeligt i første omgang, eftersom Bloodborne på et tidspunkt havde en forkærlighed for at forvandle spillerkarakteren til en bogstavelig snegl, men Armored Core 6 tackler dekonstruktion af spillere på en meget anderledes måde.
For det første det åbenlyse: Spilleren har ikke engang en krop i Armored Core 6. Der er ingen skærm til tilpasning af karakteren, ingen forudindstillinger, du kan vælge imellem for at forme en avatar. Du er repræsenteret, både i historien og på skærmen på ethvert givent tidspunkt, af den mech, du vælger at styre, uanset hvilken form eller størrelse den har.
I Armored Core 6 er spilleren ét med denne mech. Robotten er ikke en forlængelse af os, for vi har ingen fysisk manifestation i FromSoftwares spil. Den er snarere en stand-in for spillerkarakteren, den eneste måde, hvorpå vi kan udøve nogen form for vilje eller tilstedeværelse i ruinerne af Rubicon.
Maskinens længsel
(Billedkredit: Bandai Namco / FromSoftware)UNDER THE HOOD
(Billedkredit: FromSoftware)
Armored Core 6 anmeldelse: “Efterlod mig med ønsket om mere, selv efter at have slået det to gange”
Når jeg holder den analoge pind oppe for at bevæge mig fremad i Armored Core 6, bevæger jeg mig ikke fremad som mig, spillerkarakteren, jeg bevæger mig som selve mechen. Der er ikke engang et kig på, hvordan spillerkarakteren opererer i en mech – så vidt vi ved, kunne vi bogstaveligt talt være et hoved i en krukke, ligesom Richard Nixon i Futurama. Det er gennem dette, at FromSoftware fjerner enhver form for menneskelighed fra spilleren. Når vi ikke er til stede uden for mechen og kun opererer inde i den gigantiske robot, hvor menneskelige kan vi så egentlig påstå at være?
I Armored Core 6 er der kun små skridt ind i det posthumane for spillerens karakter. Vi bliver udråbt som et “forstærket menneske” i spillets tidlige timer, en person, der har fået sin “hjerne stegt” og rodet med for at kunne styre en mech. Det antydes helt klart, at et “almindeligt” menneske ikke ville være i stand til at træde ind i en mech og sparke den i gang, hvilket yderligere skubber os væk fra, hvordan menneskeheden ser ud i en fjern fremtid.
En mission i slutningen af spillet har endda et dokument fra fortiden, der overvejer, hvem der ville vove at krydse den etiske grænse for at forstærke et menneske. Beklager, kammerat, men der er tilsyneladende hundredvis eller endda tusindvis af os nu, så den etiske grænse er blevet overskredet, indtil der ikke er noget tilbage.
Du må ikke forveksle denne stil med Bloodborne. Armored Core 6 fjerner menneskeligheden fra spilleren ved at formindske den, hvilket du bliver mindet om cirka hvert 10. minut i de første fem timer, når Handler Walter omtaler dig som en “hound”. I Bloodborne er postmennesket imidlertid i takt med, at spilleren får mere bogstavelig magt i løbet af spillet.
For at få adgang til The Old Hunters DLC i Bloodborne skal man f.eks. have opnået et vist niveau af Insight. På det tidspunkt vil man, hvis man står lige uden for en kirke på et bestemt sted, kunne se et dominerende bæst, som om det hele tiden havde luret der, men som spilleren ikke kunne se med den smule indsigt, han eller hun besad. Bloodborne får også spilleren til at “opgradere” menneskeheden i stedet for at gøre dem til andre med forstærkninger og forvrængede hjerner. Det bedste eksempel på dette er en af slutningerne, hvor spilleren kan overvinde bossen “Moon Presence” og blive genfødt som en snegl. Udseendet kan dog snyde her, da spilleren i sidste ende har opnået en guddommelig form og vil forlade menneskeheden for at eksistere på en helt anden slette.
(Billedkredit: FromSoftware)
“Det hele er ret skræmmende, helt ærligt.”
Armored Core 6 umenneskeliggør i stedet spilleren, og de er et godt bytte for selskaberne. Krige raser i hele universet om stoffer som Coral, der længe blev anset for at være en ny magtfuld ressource for menneskeheden, indtil de i stedet fungerede som optænding til en enorm brand, der fejede gennem rummet og efterlod skaller som Rubicon i sit kølvand. Krige udkæmpes ikke af regeringer her, men af megafirmaer, som har flåder af rumfartøjer og legioner af mechs til deres rådighed. “Til rådighed” er nøgleordet her, for selskaberne betragter alle i deres rækker som bønder, der kan kommanderes rundt på et skakbræt, især mech-piloter, der har fået deres hjerner stegt og kroppe ødelagt.
Det er alt sammen ret skræmmende, helt ærligt. At en virksomhed, der strækker sig over stjernerne, kan kontakte en lejesoldat og sige “gå ud og myrd en masse af disse mennesker, hund” uden så meget som en pause for menneskeliv, er sjæleødelæggende. Armored Core 6 fokuserer virkelig på, at virksomheder er de ultimative skurke for menneskeheden, og det alene fortjener ros.
Dine ansigtsløse herrer er repræsenteret af logoer på en skærm, logoer, som Armored Core 6 sørger for, at du ved for evigt vil være mere værd end noget menneskeliv. Alt, hvad der skulle til, var, at en sidekarakter kaldte spillerkarakteren for “kammerat”, før hele fanbasen var klar til at erklære deres kærlighed til den allierede, så alvorlige er de problemer, som spilleren står over for.
I tiden efter Demon’s Souls er Armored Core 6 uden sammenligning det mest umenneskelige og dystre spil, FromSoftware nogensinde har lavet. Nogle gange er det ikke de imponerende steder i Blighttown eller de hånlige bosser som Micolash, der får spilleren ned med nakken. Nogle gange er det at blive frataget sin menneskelighed, at blive kastet i rollen som en hund, der er prisgivet sine ansigtsløse herrer, og at blive brugt som morder.
Du kan læse vores Armored Core 6 builds guide for et dybt dyk i, hvordan du samler alle almindelige typer af AC.