Hvis der er ét navn, der er blevet synonymt med G.I. Joe-tegneserier, så er det Larry Hama. Den legendariske forfatter har været drivkraften bag G.I. Joe: A Real American Hero, siden den begyndte hos Marvel i 1982, og han har selv skrevet næsten alle de oprindelige 155 numre.
Serien blev aflyst i 1994, men genoptaget nogle år senere på Devil’s Due Publishing – denne gang dog uden Hama. Denne situation blev rettet i 2010, da IDW overtog titlen og rekrutterede Hama til at skrive den og nummererede deres første nummer som #156 for at ære den oprindelige Marvel-serie. Den sluttede med #300 i september 2022.
Lidt over et år senere er både Hama og A Real American Hero dog tilbage takket være Skybounds revitalisering af Transformers- og G.I. Joe-tegneserierne. G.I. Joe: A Real American Hero #301 blev udgivet tidligere på måneden og adskiller sig fra de fælles Energon Universe-titler og markerer både et godt springbræt for nye læsere og en klar fortsættelse af den langvarige serie.
Vi fangede både Hama og tegneren Chris Mooneyham for at diskutere tegneserien, men en hurtig advarsel – der er spoilers for en nøglescene i #301 forude.
(Billedkredit: Skybound)
Newsarama: Først og fremmest, Larry, tillykke med din tilbagevenden til G.I. Joe: A Real American Hero. Hvordan føles det at være tilbage? Og troede du, at bogen nogensinde ville komme tilbage?
Larry Hama: Jeg har aldrig følt, at jeg var væk. Efter Devil’s Due- og IDW-inkarnationerne indså jeg, at nogen altid ville samle franchisen op, men mine erfaringer med DD og IDW fik mig til at tro, at jeg ikke blev betragtet som en vigtig del af ligningen – indtil Robert Kirkman tog telefonen og personligt bad mig om at skrive Skybound-fortsættelsen af ARAH-titlen.
#301 markerer et springbræt for nye læsere, men ser du personligt Skybound-serien som en ny start eller den næste fase i dit arbejde med bogen?
For mig har det hele været én lang serie. Nummereringen taler for det.
Chris, hvordan føles det at være med i A Real American Hero?
Chris Mooneyham: Det er ret fedt. Jeg tror ikke, det gik helt op for mig, før vi begyndte at lave presse for det. Folk elsker denne ejendom, og de elsker Larry, og det er en fed ting at være en del af.
Hvad er det mest udfordrende ved at skabe denne tegneserie?
Larry: At holde den frisk, samtidig med at man ikke ofrer en vindende formel. At arbejde på at diversificere rollebesætningen for at være endnu mere inkluderende, men på en realistisk måde.
Chris: Jeg kan helt sikkert sige, at jeg aldrig har arbejdet så hårdt på en bog, som jeg har på denne. Det er hårdt, men super givende. Det presser mig til at blive bedre. Jeg har altid forsøgt at lave den flotteste bog, jeg overhovedet kan lave, og man håber, at hvert projekt løfter en en smule. Jeg elsker at jagte det aspekt af kunsten, og G.I. Joe tvinger mig virkelig til at blive komfortabel med det, jeg ikke er komfortabel med. Vækst er en god ting.
(Billedkreditering: Skybound)
#301 er på gaden nu, og som fans efterhånden ved, kommer en fra holdet ikke ud i live … Hvordan valgte du at slå Wade ihjel? Hvorfor lige ham?
Larry: Det passer med det alvorlige i hans historie.
Hvordan vil hans død påvirke resten af holdet?
Larry: Det vil vise sig, når jeg kommer til det. Jeg har aldrig planlagt plots på forhånd. Jeg skriver side for side, og jeg ved ikke, hvad der står på side fem, før jeg når til side fire, og undervejs lader jeg personerne skrive sig selv. At holde karaktererne konsistente er min største bekymring. Jeg kan ikke engang huske plotlinjer, det, jeg husker bedst, er karakterpunkter.
Hvad kan I begge afsløre om de næste par numre?
Chris: Jeg tror, det er et bedre spørgsmål til Larry.
Larry: Det bliver en overraskelse. Også for mig.
A Real American Hero holder sig adskilt fra det, Robert Kirkman laver med Energon Universe-bøgerne. Men tror du, at der er plads til en potentiel crossover der?
Larry: Jeg er altid åben over for nye grænser.
Det er over 40 år siden, du startede A Real American Hero, som bare er en utrolig serie. Hvad holder denne bog og disse figurer friske?
Larry: Alle personerne er baseret på folk, jeg kender, så de udvikler sig sammen med deres skabeloner af kød og blod.
Hvad er jeres forhåbninger til den nye udgave af A Real American Hero?
Larry: Jeg er altid glad, hvis en titel kommer videre til næste kvartal. Jeg blev opdraget til at forvente forgængelighed, så jeg bliver altid glædeligt overrasket, når noget har ben at gå på.
Chris: Jeg håber, den fortsætter, indtil Larry siger, at den ikke kan fortsætte længere. Det er virkelig hans historie at fortælle, og jeg er glad for at være med på turen.
G.I. Joe: A Real American Hero #301 er ude nu fra Skybound. #Nr. 302 udkommer den 20. december.
Robert Kirkman forklarer Energon-universet i vores dybdegående interview med forfatteren.