Lad dit haglgevær, tank din motorsav og giv den gas i Oldsmobilen: I denne måned tager vi på en køretur for at udforske noget klassisk ghoul-gibbing serveret i Ash-Williams-stil. Med endnu et Evil Dead-spil på vej i februar er det et godt tidspunkt at gennemgå et af højdepunkterne i Ash’ tidligere forsøg på at spille videospil: Evil Dead: Regeneration.
Regeneration blev udviklet af Cranky Pants Games, et studie grundlagt af flere tidligere ansatte hos EA Seattle og ejet af THQ. THQ havde tidligere udgivet to titler baseret på Evil Dead-spillicensen: Evil Dead: Hail To The King fra 2000 til PS1, Dreamcast og Windows; og Evil Dead: A Fistful Of Boomstick fra 2003 til PS2 og Xbox. THQ ønskede at lave endnu en del af serien og gav projektet videre til Cranky Pants, som tidligere havde arbejdet på GameCube-porteringer af Red Faction- og Summoner-spillene.
Komedie med tungen lige i munden
(Billedkredit: THQ)
Regeneration er et tredjepersons, singleplayer action hack-and-slash-spil, der blev udgivet i 2005 til PlayStation 2, Windows og Xbox. Det foregår i et alternativt univers, hvor Ash ikke var blevet suget tilbage i tiden i slutningen af den anden film. Efter en kort introsekvens i Dr. Knowbys velkendte faldefærdige hytte finder Ash i stedet sig selv spærret inde på Sunny Meadows asyl for kriminelle sindssyge, efter at han har fået skylden for massakren på sine venner den berygtede nat.
Desværre for Ash er en af de få, der tror på hans historie, hans psykiater, Dr. Reinhard, som i al hemmelighed har fået fat i Necronomicon og har eksperimenteret med den for at fremme en plan om – hvad ellers? – verdensherredømme. Da Reinhart ved et uheld slipper bogens ondskab løs, bliver han opslugt af dens kraft og flygter til et underjordisk rige, hvor det er op til Ash at stoppe den djævelske læge og sende Deadites tilbage til helvede endnu en gang.
Abonner på Play Magazine
(Billedkredit: Future, Focus Entertainment)
Denne artikel blev oprindeligt bragt i Play Magazine. Hvis du vil have flere gode indslag, interviews og meget mere leveret til din digitale enhed eller til din hoveddør, skal du abonnere på Play Magazine.
Den overordnede tone er en campy sjov, der fremkalder den tunge i kinden-komedie i de to sidstnævnte film snarere end den mere ligefremme horror-atmosfære i den allerførste film. “Meget tidligt føltes det, som om vi var på vej i en mere ‘Evil Dead one’-retning,” husker animator Doug Magruder, “men som det udviklede sig, skiftede vi ret markant og kiggede på Evil Dead II som den verden, vi ville leve i. Vi fandt ud af, at vi virkelig godt kunne lide blandingen af gys og humor og forsøgte at skubbe til begge dele, hvor vi kunne.”
Evil Dead’s action omfavner også blandingen af komedie og blod, og undgår de traditionelle overlevelsesgysere, som man ser i spil som Resident Evil, Silent Hill og endda THQ’s eget Hail To The King. For eksempel styrer du kameraet i stedet for at se tingene fra faste perspektiver, Ash bruger ikke tankstyring, og al ammunition er ubegrænset, hvilket lægger hovedvægten på kombinationsdrevet action.
“Som stor fan af serien, Sam Raimis arbejde og selvfølgelig Bruce Campbell ønskede jeg at finde en måde at indfange den skæve, mørke humor i serien på, samtidig med at vi skabte en overbevisende actionoplevelse for vores spillere,” siger Andy Beaudoin, Regenerations chefdesigner. “Efter Army Of Darkness fik succes, havde jeg en mistanke om, at der var mange fans, der forbandt filmens slapstick-action med franchisen frem for de langsommere, mere horror-centrerede temaer i de to første film. På den baggrund søgte jeg inspiration i actionspil som Devil May Cry med dets dual-wielding gameplay og [2002] Buffy The Vampire Slayer med dets fantastiske koreograferede karakteranimationer.”
Ashs arsenal
(Billedkredit: THQ)
Hvis du ikke har gættet det på nuværende tidspunkt, så er det kamp, der er i højsædet i Regeneration. Bortset fra nogle lette puslespilselementer er du det meste af tiden i gang med at banke, slagte eller bomme dig vej gennem horder af Deadites og mindre navngivne væsner. Ashs arsenal er delt mellem udstyr, som han holder i venstre hånd, og det, der er monteret på hans højre stump, med separate knapper til hver. Ud over den klassiske kombination af haglgevær og kædesav giver Regeneration dig adgang til en hurtigskydende pistol, en eksotisk “bombe-lanse” (en slags spydpistol/granatkaster-hybrid), en flammekaster og en harpunpistol, der kan fange fjender som fisk på en line.
Med pistolen, haglgeværet og bombelansen i Ashs venstre hånd og de andre i hans højre, kan du mikse og matche dine våben, så du kan tage kampen op mod de legioner af mørke, som spillet kaster efter dig på de ti baner. Her skal Ash krydse en række uhyggelige lokaliteter, herunder uhyggelige krypter, miner, fiskerbyer, skove og endda et tempel i Dark Ones’ uhyggelige dimension.
Ud over kampene er Regenerations andet vigtige element Sam, som er Reinhards tidligere forsøgsperson, der blev forvandlet til en halv dødning af den gode doktors eksperimenter, og som slår sig sammen med Ash på hans rejse. Heldigvis – eller måske desværre – for vores trofaste helt, har Sams forvandling til en af de udøde ikke gjort meget for at dæmpe hans barske personlighed. Skænderierne mellem de to er kilden til det meste af komikken, hvor Bruce Campbell leverer sine talenter som Ash, og Ted Raimi (bror til filminstruktøren Sam Raimi) lægger stemme til Sam.
“Et sidekick var et kreativt mandat fra oven, så vi satte os for at finde en måde at gøre ham til en sjov og integreret del af gameplayet i stedet for bare en følgesvend,” siger Beaudoin. “I betragtning af filmenes slapstick-agtige udøde verden og Ashs falske bravado og lidt bøllede fjolleri, tænkte vi, at det at slå ham sammen med noget, han hader mere end noget andet – en Deadite – ville give en ‘buddy film’-dynamik, der kunne bære en masse humor.”
Sam er heller ikke bare en fortællende figur. På grund af sin forbandede, halvt deadite-natur er han praktisk talt udødelig og i stand til at regenerere en ny kopi af sin krop, når han “dør”. Det åbner op for nogle passende uhyggelige muligheder for at løse gåder, hvor Ash kan droppe sin uheldige partner ned på eller ind i alt, hvad der blokerer vejen, helt uden konsekvenser, og endda besætte ham direkte i visse sekvenser. Sam er også nyttig i kamp, da Ash kan sparke ham ned på fjender for at distrahere dem eller rive hovedet af dem, og der er ofte brug for ham til at hjælpe med at besejre spillets håndfuld bosser.
(Billedkredit: THQ)
I sidste ende er Evil Dead: Regeneration en blandet landhandel. Det ville være svært at kalde det et glemt mesterværk, og det har en række områder, der svigter det en smule. For det første er det aggressivt kort, kun omkring fire timer, og bortset fra et par bag-om-kulisserne-bidder har det ikke noget egentligt bonusindhold at tale om. Puslespilssekvenserne føles ofte mere som travlhed end egentlige hjernevridere, og komikken har en tendens til at falde lidt til jorden, på trods af et par passende Ash Williams-citater. Alt i alt er det svært at undgå følelsen af, at handlingen fra øjeblik til øjeblik er en smule anæmisk og mangler tilstrækkelig dybde til at få spillerne til at vende tilbage. Når alt dette er sagt, er det, der er, overraskende solidt og maksimerer følelsen af spillerens selvstændighed med de få mekanikker, det har.
Det er sjovt at se, hvordan hver våbenkombination klarer sig mod de forskellige monstre, og det smarte lemlæstelsessystem, der giver Regeneration den karakteristiske Evil-Dead-stil med slapstick-gore. Når du skærer en Deadite op som en julekalkun, slynger ham op i luften og derefter holder ham flydende ved at skyde hans lemmer af, er det svært ikke at trække på smilebåndet. Den tegneserieagtige stil hjælper også med at sælge den mere komiske vinkel, Ash kommer med nogle klassiske B-films heltefinish-moves, og bosserne gør et godt stykke arbejde med at teste de mekanikker, spillet har kastet efter dig indtil da.
Når Regeneration kører på alle cylindre, er det tydeligt, at udviklerne har haft det sjovt med at arbejde med kildematerialet, og denne entusiasme kompenserer for nogle af dets mere kedelige aspekter. Hvis du er Evil Dead-nørd eller har lyst til lidt fjollet gyseraction i et par timer, er Evil Dead: Regeneration værd at tjekke ud. Og hvem ved? Måske synes du endda, at det er… fedt.
Denne artikel blev oprindeligt bragt i Play Magazine. For flere gode artikler, interviews og meget mere kan du abonnere på Play Magazine.