Du ville tænke efter problemerne med Fallout 76 og se lige hvor hurtigt en fanbase kunne vende, Bethesda ville spille en let bold med Blades. Men i stedet har det taget et imponerende udseende mobile spil og fastgjort sine vinger med et aggressivt mikrotransaktionssystem, der holder din tegnebog til løsepenge efter de første par timer. Det er tidlig adgang, i det mindste så forhåbentligt er der tid til at ændre tingene, fordi der er et godt spil her, og jeg har ikke noget imod at betale for det på en venlig og mere tilgængelig måde – men lige nu virker microtransaktioner påtrængende og placeret for at blokere det mest grundlæggende elementer i spillet.
Et snit over
Lad os først fokusere på de gode ting først: Blades er et utroligt flotte mobilspil. Den er indstillet kort efter den fjerde æraske krig, som sætter den mellem Oblivion og Skyrim for tidslinjefans. Dette er en lomme Oblivion dog ved ethvert andet navn. Det er byer og fjender kan have en mere generisk ældste Scrolls føler oprindeligt, men Ayleid ruinerne, du kan besøge, placerer det fast i Cyrodiils omfavnelse. Hvis du har spillet Oblivion, så er disse krystalklare huler og knirkende skeletter umiskendelige, og for at se en smukkere version af det pågældende spil på din telefon er et smukt fantastisk øjeblik.
De indrømmelser, der er nødvendige for at gøre noget så åbent og ekspansivt som en ældre Scroll-titel arbejde på mobil er også godt gjort. Dette er et distraheringsspil med det formål at udfylde korte tidspunkter, så det er “hub til mission og igen” quests fungerer godt, når du er på farten, men er også ekspansive nok til at tygge gennem et par timer på sofaen. Opgaverne er alle forholdsvis lige i øjeblikket – indlæser en stort set lineær løbe og kæmper gennem monstre og banditter for at samle belønninger – men det er endnu ikke slidt velkommen takket være det flotte udseende, et smart kampsystem og lige nok ekstra korridorer og hemmelige døre for at undgå niveauer følelse også ligetil.
Combat låser dig ind i en-til-en møder og bruger et system med knapper til at blokere, angribe og starte forskellige staver og specials. Dette udvides, når du planlægger at inkludere mere magiske eller fysiske bevægelser som langsomt overliggende svingninger eller et smutteangreb. Uanset hvilken taktik du vælger, er alle bygget op omkring evnen til at holde en parry og åbne en fjendens vagt. Det er både enkelt nok til at betale en hånd og klump nok til at føle, at der er en belønning for at være tankevækkende – når du spiker blokkerne og perfekt tid comebacks det er en tilfredsstillende sejr.
Når du ikke er ude at udforske, kan du vandre hjembyen, du forsøger langsomt at genopbygge og stå op med forskellige byggematerialer, du kan samle på quests (såvel som ressourcer, du kan bruge til redskabsbearbejdning). Dette er både kosmetisk med hensyn til at bygge boliger og placere dekorationer, men også funktionelle – den første ting du bygger er en smed for alle dine våben og rustninger. Så er der et Alchemy Laboratory og så videre for at stræbe efter, med din by udjævning og oplåsning på samme måde som din karakter.
Jewel in rough
Alt i alt skaber det en overbevisende nok løbe af plunder og progression i starten, men det er snart hæmmet af nogle hæmmende mikrotransaktioner. Langt de mest egregious lovovertrædere er de timed kister. Du kan enten vente (op til seks timer for et guldkiste) eller betale den gemte valuta i spillet for at åbne dem med det samme – 30 ædelstene til et sølvkiste, 70 til et guld. I et par dage med spil har jeg sjældent haft mere end 30 ædelstene og køb dem, de koster dig mellem 1,99 kr. Og 1,99 kr. For 160, lige op til 19,99 kr. / 19,99 kr. I 2500 i butikken. Du ser aldrig ud til at tjene dem gennem spil, medmindre du løber ud, i hvilket tilfælde det næste kiste du åbner synes at tilfældigt hoster op tre eller fire, men du modtager kister næsten konstant så uåbnede dem snart hopes op. Medmindre du hoster ædelstene for hurtigt at åbne dem sammen, sidder de bare – jeg har i gennemsnit et eller andet sted mellem 5-10 sølvkister, der venter på at blive åbnet ad gangen, og i den store ordning af ting venter Det lyder ikke så dårligt, om fem timer. Jeg blev advaret om, at jeg ikke kunne opbevare flere kister, og jeg skulle enten betale for at åbne nogle eller betale for at øge min opbevaring. Eller, du ved, bare fortsæt med at spille gratis og miste alle mine fremtidige missionbelønninger.
Jeg er slet ikke imod mikrotransaktioner, jeg spillede masser af Fallout Shelter for eksempel og købte masser af bits og stykker, fordi jeg ville. Jeg har aldrig følt mig som jeg havde til dog. Gode mikrotransaktioner bør føje til et spil, du spiller alligevel, men Blades gør det svært at spille uden løn. Grundlæggende ting, endda noget så simpelt som at lave en sundhedsdrikke, er på timere. Du kan også kun have en timer på farten for en given vare eller sælger også – så et kiste ad gangen, et stykke gearopgradering og så videre. Du kan ikke engang bruge smeden til reparationer eller opgradere sin butik, hvis han siger, opgradere din rustning. Opsætningen betyder, at alt kan slibe helt, fordi du vil øge dit sværds angreb. Det skaber mange flaskehalse og blokke for at gøre næsten alt ved at bruge den eneste løsning til at rydde vejen.
Timerne varierer også vildt: potions tager 10 sekunder hver, hvilket hverken er nogen tid og en massiv smerte i ræven, hvis du bare vil komme i gang. Rustning og våben reparationer kan være 10-15 minutter, mens opgraderinger kan være overalt mellem 30 minutter til en time plus. Du kan jonglere flere belastninger af gear for at sikre, at du har reservedele til at udstyre, men du skal sandsynligvis betale 10 ædelstene forøge din beholdning forbi de startende 20 pladser. Fordi ædelsten er så sjældent tildelt, men er allestedsnærværende nødvendig for at fjerne timere, har jeg slået i brystets åbning, rustning opgradering og andre uundgåelige timere ind i min ikke-spilletid – husk at tjekke klokkerne lejlighedsvis og starte mere, når jeg kan. Denne form for tidshåndtering er fint i et mere tungt eller strategisk fokuseret spil, men i noget så handlingsfokuseret føles det klodset og uhøfligt.
Alt dette ville være langt mere velsmagende, hvis du kunne spille dig ud af fattigdom i spillet, men det kan du ikke. I øjeblikket kontrollerer jeg sideopgaver og andre mål for at se, om der er en bedre måde at tjene, hvad du har brug for, men det faktum, at jeg allerede søger måder at spille spillet på, tyder på, at der er ting, der skal løses. Hvad er ekstra offputting skyldes, at du kan se, hvor vigtig ædelsten skal gøre næsten alt, det er en afskrækkende virkning at købe noget, fordi det klart kun giver en hurtig løsning på et problem, der ikke går overalt, medmindre økonomien ændrer sig. Dette er en Early Access-udgave, og forhåbentlig kan Bethesda se sin måde at foretage de nødvendige ændringer for at frigøre potentialet for, hvad der ellers er et lovende mobilspil. Men hvis priserne ikke går ned, eller belønninger går op, føles det som om Blades ‘paywall kunne holde ud af alle, men de mest beslægtede eventyrere.