Der er noget næsten overjordisk ved kedsomheden ved at arbejde i et callcenter. Hvis du aldrig har haft det som job, er det svært at forstå, hvor meget din tidsfornemmelse kan forvrænges, mens du venter på telefonopkald, du ikke vil have – mandag morgen kl. 9.05 kan det føles, som om ugerne er gået, og det er de måske også? Callcentre adlyder ikke naturens love, og Home Safety Hotline styrer hårdt ind i den underlighed, hvilket gør det til en meget mere underholdende udsigt end den ægte vare, det lover jeg.
Vent venligst
(Billedkredit: Night Signal Entertainment)
Ser du, Home Safety Hotline stiller spørgsmålet “hvad nu hvis feerne var virkelige?” og placerer dig derefter i et hverdags(ish) callcenter, hvor folk ringer ind for at spørge, hvorfor de kan høre gråd i væggene, eller hvorfor noget bliver ved med at rydde op i stuen, når de lader en underkop med mælk stå ude natten over. Du spiller som den nyeste HSH-medarbejder, der har til opgave at tage imod telefonopkald, hvor oprørte mennesker overøser dig med detaljer om mærkelige problemer i deres hus og forventer, at du har svarene.
Denne simple opgave starter let nok, for nogle gange er det bare frosne rør, der laver en underlig lyd, eller mus på loftet, der kradser rundt. Denne lidt mere jordnære liste over problemer er i det mindste en praktisk måde at lære loopet på – nogen ringer ind med et problem og beder dig om at løse det. Det vigtige er at være opmærksom på, hvad de siger – alt kan være en ledetråd til, hvad der forårsager deres oprør. Så hver eneste lyd, lugt og lignende, de nævner, skal noteres, mens du gennemgår en i første omgang lille liste over mulige årsager.
Indie Spotlight
(Billedkredit: Inkle)
Jeg var lige ved at opgive dette bjergbestiger-eventyrspil, men så lærte jeg endelig at læse dets verden.
Så du får et opkald, og som regel er de vrede eller oprørte over noget. Men når de råber ad dig, skal du lytte efter ting, du kan bruge, når du sætter dem på hold for at slå ting op. Nogen nævner nysen? Tid til at finkæmme dine filer for noget, der kan forklare det … Hmm, kan sort skimmel forårsage en allergisk reaktion? Når du har en kandidat, kan du sende dem oplysningerne, og hvis du har ret, får du ikke et vredt opkald senere, fordi dit råd ikke virkede.
Ligesom i et rigtigt job er dit arbejde delt op i dage, hvor Carol, din supervisor, ringer for at fortælle dig, hvordan du har klaret det. Hver dag låser du op for flere poster, og efterhånden som tingene bliver mere og mere overnaturlige, bliver du nødt til virkelig at finde dine detektivfærdigheder frem. Jo flere poster du får, jo sværere er det at analysere sporene. Men en af de smarte detaljer her er ventetiden mellem opkaldene – når man venter lidt, kan man ikke lade være med at kigge på de forskellige filer og poster for at få tiden til at gå, og langsomt begynder nogle af oplysningerne at synke ind. Kan nogen høre sang? I et drivhus? Det må være en falsk blomst – harmløs, så længe du ikke prøver at forstyrre dem, for så frigiver de giftige kemikalier. Bare vand dem regelmæssigt, og prøv at ignorere sangen…
Svar på kaldet
(Billedkreditering: Night Signal Entertainment)
De mennesker, der ringer ind, er generelt uvidende om det overnaturlige og ringer ofte ind efter at være blevet henvist af en hjælpsom læge eller politibetjent, der ser ud til at kende til problemer i den anden verden. Det betyder, at de ikke altid forstår, hvad de rapporterer, så de taler måske om indbrud, lyde og lugte fra et perspektiv, hvor man forventer indbrudstyve eller rotter. Denne mangel på klarhed, sammen med den store mængde poster, du kan låse op hen mod slutningen, kan nogle gange gøre det ret udfordrende at finde frem til en sag.
Hvis jeg skal være helt ærlig, synes jeg godt, at det kunne være lidt mere overskueligt, da beskrivelserne af og til er ret uldne på en måde, som er svær at kategorisere. Hver post giver dig et billede af noget – som kan være alt fra bier til et uhyggeligt par øjne i mørket i en kælder – sammen med en beskrivelse af enheden, dens farer og mulige løsninger. Men selv med al den hjælp var der nu og da nogle, der ringede med oplysninger, som aldrig syntes at stemme helt overens med optegnelserne, uanset hvor meget jeg tjekkede. Det føltes ikke altid, som om jeg gik glip af noget, men mere som en lejlighedsvis mangel på klarhed.
(Billedkredit: Night Signal Entertainment)
Selvom det at være lidt usikker måske er en del af pointen her, eftersom du spiller en dødelig, der kigger ud over sløret. Efterhånden som tingene bliver mere underlige, og der kommer flere poster, lukker spillet dig af og til ude af systemet og tvinger dig til at forsøge at besvare opkald alene ud fra hukommelsen. Efterhånden som tingene skrider frem, sker der et par mærkelige ting – mærkelige opkald, fejl, beskeder og videoer, der vises på din computerskærm i meget tidlig 2000’er-stil. Jeg vil dog ikke ødelægge noget af det, det er langt bedre at opleve det, mens det sker.
Home Safety Hotline er generelt en ret afslappende oplevelse. Der er noget næsten behageligt blidt ved at sidde ved en forældet computerskærm og bladre gennem filer om husnisser, mens man venter på, at Karens råber ad en, fordi der er en død troldmand fanget i deres spejl. Jeg kunne næsten godt tænke mig noget endnu dybere efter at have spillet dette: et rigtigt, dybdegående detektivspil med fotos, optagelser fra overvågningskameraer og andet, der virkelig giver dig noget at undersøge, når du krydsrefererer detaljer. Jo mere jeg tænker over det, jo mere har jeg bare lyst til at spille et spil, hvor jeg er Giles fra Buffy, der prøver at finde ud af, hvad det er for et monster den uge. Men indtil videre har Home Safety Hotline i det mindste kradset i den kløe.
Home Safety Hotline er ude nu til pc. Find ud af, hvad vi ellers har elsket i år i vores Indie Spotlight-serie.