På et tidspunkt sent i det forrygende første nummer af Tom King, Daniel Sampere og Tomeu Moreys Wonder Woman, som udkom i denne uge, sætter en billedtekst indsatsen for den kommende serie. “Os mod hende. Amerika mod Wonder Woman.”
Men i virkeligheden er det, som det fremgår tydeligt af dette nummer, Amerika mod amazonerne som helhed. Den første del af åbningsbuen “Outlaw” går langsomt frem og skildrer slag for slag opløsningen af alliancerne mellem USA og Themyscira. Det er ikke første gang, det sker (se Amazons Attack! fra 2007), men det virker bestemt som en af de mest dramatiske konflikter mellem de to magter. Spoilers forude.
(Billedkredit: DC Comics)
Det starter med et brutalt massemord i en billardhal. Morderen er Emelie, en amazone, som reagerer i selvforsvar over for en aggressiv gruppe mænd, der først verbalt og derefter fysisk angriber hende. Mordet på 19 mænd er på alle måder lidt for meget, men det er tydeligt, at hun ikke er ophavskvinden til volden.
Derfra går det skræmmende hurtigt. En side med nyhedsrapporter – teksttunge og uden tvivl den eneste klodsede note i en ellers velovervejet udgave – udspiller det hele.
“Dette var på en måde et angreb fra amazonerne på amerikanske værdier,” siger en nyhedsvært. Senere, under optagelsen af nogle TV vox pops, taler en af studieværterne med en unavngiven baggrundsfigur – en bogstavelig talt mand på gaden – som først hævder ikke at have noget imod amazonerne, før han erklærer, at “disse mennesker ønsker at skubbe os ud af vores eget land.” Hvorfor lyder det nu så bekendt?
(Billedkreditering: DC Comics)
Der går ikke lang tid, før amazonerne bliver tvangsdeporteret og i mange tilfælde henrettet af sergent Steel – en DC-figur, som man kun husker svagt, men som her er genopfundet som en slags ond Ted Lasso, hvor den platte, gode, gamle dreng-charme i hans dialog dækker over en utilbøjelig morder og kvindehader, som nyder sin grusomhed og sine afslappede nedgøringer af alle de kvindelige figurer, han møder.
Steel er i fokus i en stor del af dette nummer. Han er en virkelig foruroligende skurk, og selvom Diana besejrer ham (og knuser hans metalhånd i processen), føles hendes sejr hul. “Jeg ved, at du og jeg vil mødes mange gange i fremtiden,” siger hun og forudsiger allerede den næste kamp. Mere præcist ved hun, at selv hvis Steel forsvandt for evigt, ville en anden mand som ham tage hans plads.
(Billedkreditering: DC Comics)
King, Sampere og Moreys tegneserie skjuler eller tilslører ikke sine temaer. Det er en historie om vores nutid og nogle af de problemer, som vi kæmper med i den virkelige verden, fra institutionaliseret kvindehad til tvangsdeportation af migranter.
Der er selvfølgelig ingen, der forventer, at en tegneserie skal løse disse problemer, og i sidste ende er de stadig formuleret i superheltehistoriernes sprog. I slutningen af nummeret er der en indikation af, at en ny superskurk, The Sovereign, er den kraft, der virkelig er ansvarlig for meget af dette kaos, og Diana vil uden tvivl møde og sparke ham på et tidspunkt. Alligevel tager Kings manuskript fat på disse problemer i den virkelige verden, mens han stadig fortæller en spændende Wonder Woman-historie.
(Billedkreditering: DC Comics)
Om Diana… Nogle fans har brokket sig over, hvor mærkeligt det er, at titelfiguren først dukker op sent i bogen (hun kommer ind, spektakulært takket være Sampere og Moreys utrolige arbejde, på side 19), og for at være fair er hendes fravær fra den bredere situation lidt mærkeligt. Men det er tydeligt, at det kreative team tager sig god tid, og det er begrænset, hvor mange hændelser man kan proppe ind i et enkelt nummer. Hvor har Wonder Woman været, mens alt dette kaos har udspillet sig? Det er jeg slet ikke i tvivl om, at vi finder ud af i løbet af de næste par måneder.
Wonder Woman #1 vil ikke være for alle. Nogle vil måske finde kombinationen af politik og slag hårdhændet, men herfra hvor vi står, føles det som en øjeblikkelig vinder for DC og starten på en meget lovende ny serie, der vender op og ned på status quo og efterlader Diana Prince i uudforsket territorium.
Dette er de bedste Wonder Woman-historier nogensinde.