Netflix’ One Piece har endelig brudt live-action anime-forbandelsen.
Advarsel! One Piece-spoilers nedenfor!
Jeg forventer ikke meget, når det kommer til live-action anime-filmatiseringer, og det kan vi takke Paramounts Ghost in the Shell, Netflix’ Cowboy Bebop og streamerens Death Note for. Det betyder ikke, at de alle er dårlige, for den japanske live-action Death Note-film fra 2006 er næsten et mesterværk, men det er de vestlige filmatiseringer, der hele tiden rammer ved siden af.
Når det er sagt, havde jeg meget, meget lave forventninger til Netflix’ One Piece. Serien blev officielt annonceret i 2020, og jeg gjorde mit bedste for at ignorere den. Jeg var stadig mærket af Death Note fra 2017, som drejede væk fra Tetsuro Arakis elektrificerende overnaturlige horror-thriller og direkte ind i Donnie Darko-territoriet, hvor den utroligt seje og komplekse Ryuk blev reduceret til intet andet end en vandig version af Frank the Rabbit. Da Netflix’ Cowboy Bebop ankom i 2021, følte jeg mig slået. Der var ingen chance for, at et hold af vestlige instruktører og producere ville være i stand til at tage One Piece, en serie (og manga), der både er så herligt absurd og ekstremt inderlig, og gøre den til noget, der ikke kun ville appellere til både nye og gamle fans – men også ville ære den magi, som Eiichiro Oda så omhyggeligt skabte.
Men det gjorde de. De gjorde det faktisk så godt, at jeg ikke kan huske, hvornår en filmatisering (anime eller andet) sidst har været så nænsom med sit kildemateriale. Netflix’ One Piece er god. Den er faktisk rigtig god. Fra den forbløffende spot-on casting til de tegneserieagtige instruktørvalg til de anime-nøjagtige scenegengivelser formår serien at fange hjertet og lunefuldheden i One Piece, samtidig med at den skaber et helt nyt show, som selv et nyt publikum af ikke-anime-fans kan nyde.
(Billedkredit: Netflix)
Serien starter ikke som One Piece sæson 1 episode 1 – vi får en lille smule verdensopbygning og toneindstilling, før vi springer ind i mødet med Luffy. Selvom jeg forventede den øjeblikkelige tilfredsstillelse (cirka et minut inde i anime’en ser vi Luffy blive reddet af kaptajn Alvidas mænd efter at have drevet rundt på havet), er opbygningen mere end det værd. Inaki Godoys Luffy er illusionsløst frygtløs og overdrevent optimistisk – og fanger præcis ånden fra sin anime-modpart. Det er umuligt ikke at smile, når han er på skærmen, især med de animerede, overdrevne ansigter, han trækker, når han bruger sine gummikræfter. Luffys lys er ikke dæmpet af hensyn til et vestligt publikum, der måske ønsker en mere “relaterbar” eller actionpræget helt – Godoy, instruktørerne og forfatterne sørger for, at han skinner i al sin fjollede pragt.
Den bedste del – den stærkeste del – af serien er, når hele Straw Hat-besætningen er samlet. Langsomt møder vi hver hovedperson på deres respektive rejser – og det er i det allerførste afsnit, at vi finder Zoro (Mackenyu), Luffy og Nami (Emily Rudd) på den samme bar… Og det var der, jeg begyndte at råbe. Det er nemt at se, hvor meget tid og omtanke der er gået med at finde skuespillerne til denne serie. Det er tydeligt i Zoro og Luffys første interaktion på tomandshånd, sammenstillingen af Zoros fandenivoldske attitude og Luffys uendelige opstemthed. Mackenyus Zoro er for cool til skolen, og Rudds Nami er vildt uafhængig og ufatteligt stædig – og selvom de er uvenner i starten, kan man ikke benægte den håndgribelige kemi mellem de to skuespillere. Det er, når vi endelig møder de resterende medlemmer af Stråhat-besætningen, Usopp (Jacob Romero Gibson) og Sanji (Taz Skylar), at hele serien går op i en højere enhed.
Og så er vi selvfølgelig nødt til at stoppe op og takke studiet for at have castet Agents of S.H.I.E.LD’s Jeff Ward som piratklovnen Buggy og Steven John Ward som Mihawk. Buggy er virkelig ikke meget at frygte i anime og manga, men Ward spiller Buggy mere som Jokeren – en sadistisk klovn med en umættelig lyst til blod. Det er en utrolig kampscene, som filmstudiet har valgt at gøre mere ud af: I stedet for at foregå på gaden i den by, som Buggy ødelagde, finder vi Stråhat-besætningen fanget i et cirkustelt – og tager navnet på Buggys skib, Big Top, bogstaveligt. Valg som disse gør det mere end tydeligt, at serien blev skabt af fans, af folk, der virkelig ønskede at se noget, de elsker, bragt til (et nyt) liv.
Og det er her, andre filmatiseringer fejler: de bevæger sig alt for langt væk fra kildematerialet, de tager ikke hensyn til, hvad der får originalmaterialet til at fungere, eller hvad fans virkelig elsker ved det. I stedet for at løfte materialet, forvandler de det til noget uigenkendeligt. Anime ved, hvad det er, og live-action bør vide, at den er baseret på en anime. Det er ikke en Scorsese-film, det er ikke Sopranos, det er en live-action-filmatisering baseret på en animationsgenre, der er globalt elsket for at være skandaløs og over-the-top.
(Billedkredit: Netflix/Toei Animation)
Netflix’ One Piece ved godt, at det er en tv-serie baseret på en tegnefilm om en fyr lavet af gummi, der gerne vil være pirat – og den prøver ikke at være andet. De har endda tilføjet et Wilhelm-skrig til scenen, hvor Mihawk deler en båd i to, så publikum ved, at de ikke viger tilbage for det platte – de læner sig op ad det.
For mig er den originale serie en hyldest til uafhængighed, til at følge sin egen pil, uanset hvor den peger hen, og til at gøre, hvad der skal til for at få sine drømme til at gå i opfyldelse – også selvom de ikke ligefrem er de mest realistiske. Det er noget særligt, og det vidste showrunnerne Matt Owens og Steve Maeda fra det øjeblik, de skrev under på at udvikle serien. Netflix’ One Piece er en triumf, et stykke kærlighedsarbejde og forhåbentlig et tegn på, at vestlige filmatiseringer bevæger sig i den rigtige retning.
Første sæson af One Piece kan streames på Netflix nu. For mere, tjek vores liste over de bedste Netflix-serier at streame lige nu.