True Detective er på papiret en antologikrimiserie, hvor hver sæsons detektiver forsøger at opklare en unik, enkeltstående sag. Men efter tre afsnit ser det ud til, at den seneste sæson, Night Country, der foregår i Alaska, officielt har bygget bro mellem sig selv og seriens første kapitel i Louisiana i form af, ja, påskeæg. Jeg ville ønske, den ikke havde gjort det.
Med den varme, vidunderlige Kali Reis og uforlignelige Jodie Foster i hovedrollerne ser True Detective i fjerde sæson Ennis’ politichef Liz Danvers slå sig sammen med sin tidligere partner Evangeline Navarro for at efterforske Tsalal Research Station-holdets forsvinden (og senere dødsfald). Da det kølige par dykker dybere ned i sagen, finder de ud af, at den på forunderlig vis også er viklet ind i det uopklarede mord på IÑupiat-jordemoderen og aktivisten Annie Kowtok, hvilket peger på den chokerende, meget virkelige vold, som oprindelige kvinder udsættes for i hele USA og Canada.
Med et så gribende og rystende fokus forstår jeg ikke rigtig, hvorfor showrunner Issa LÓpez ville underholde med så unødvendige distraktioner som Rose Aguineaus (Fiona Shaw) afdøde mand, der bliver afsløret som far til Rust Cohle, Matthew McConaugheys karakter fra sæson 1. I virkeligheden betyder det ikke noget som helst for denne historie – og heller ikke meget mere for det første kapitel.
Der er også tilfældet med Night Countrys ildevarslende spiralmotiv, som først blev set på panden af en af de frosne forskere, før det blev klart, at Annie K og hendes elsker Raymond Clark, Tsalals forsvundne palæomikrobiolog, havde en tatovering af det samme symbol. Siden premieren har fans påpeget, at det ligner den skæve spiral, som Rust og Woody Harrelsons Marty Hart fandt malet på liget af den myrdede prostituerede Dora Lange i sæson 1. Seerne har forsøgt at overliste Danvers og Navarro og finde ud af, hvad der foregår foran dem, men det viser sig, at denne nye spiral ikke har noget at gøre med sin tvillingeforgænger.
(Billedkredit: HBO)
I del 3 fortæller Annies frisør Danvers og Navarro, at Clark blev så fikseret på Annies tatovering, at han kopierede hendes design, efter allerede at have forklaret, at Annie oprindeligt fik tatoveringen lavet efter at have været plaget af visioner om spiralen i high school. “Da hun fik tatoveringen, stoppede drømmene,” sagde hun; langt fra spiralens kultagtige oprindelse i True Detective sæson 1. Hvad er pointen?
“Mit årti-lange TRUE DETECTIVE-råd er at holde op med at se det, som om det var LOST. Det er ikke en gåde, som *du* skal løse; det er en verden, som du skal fordybe dig i. Prøv det,” skrev en anden fan på Twitter for en uges tid siden, og jeg er helt enig. Jeg vil dog hævde, at serien selv gør det mere udfordrende end nogensinde ved at inkludere meningsløse referencer, der føles som bevidste blink og “ledetråde” i stil med red herring.
Når det er sagt, har jeg personligt altid haft et lidt kompliceret forhold til påskeæg. De kan være sjove – for eksempel i post-credits-scenen i en Marvel-film eller et nik til et originalt show i en spin-off – men for det meste ryster de mig ud af en seeroplevelse og får mig bare til at spekulere på, hvordan “internettet” vil fordøje disse oplysninger. Jeg har aldrig været vild med, når en serie – det sker naturligvis langt mindre med film, da de typisk er lavet i en boble uden indblanding fra publikum – bliver for selvbevidst og begynder at gøre ting med det formål at skabe buzz på de sociale medier og memes. For mig har Big Little Lies og Succession, som interessant nok begge er HBO-udgivelser, været skyldige i dette, og nu har True Detective: Night Country fulgt i deres fodspor. Men i betragtning af det dystre emne føles det særligt ubehageligt her.
Serien er god nok til at stå på egne ben uden sådanne gimmicks og konstante påmindelser om, at den faktisk er en del af denne populære serie. Det er også en skam, at den første sæson, der tilsyneladende har følt et behov for at forbinde sig med de foregående, er den første, der ledes af to kvinder. Night Country har alt, hvad der skal til for at blive en genial True Detective-serie; en fantastisk rollebesætning, en stemningsfuld kulisse og et langsomt opklarende mysterium, der bliver rigere og mere engagerende for hver uge, der går. Jeg er vild med den. Den behøver ikke at bekymre sig om billige tricks.
True Detective: Night Country sendes på HBO og HBO Max hver søndag i USA, og på Sky Atlantic og NOW hver mandag i Storbritannien. Sørg for, at du ikke går glip af et afsnit med vores praktiske guide til udgivelsesplanen for True Detective: Night Country.