Team Ninja gav os vores første ordentlige kig på Rise of the Ronin under onsdagens PlayStation State of Play-showcase, og det så godt ud. Forudsat at du er til det Souls-lignende action-rollespil, som udvikleren udførte så godt i sine Nioh-spil, opfylder denne uafhængige opfølger mange af disse krav – på papiret, og nu, ser det ud til, også i praksis.
Det, der startede med let udforskning, kamp på hustage, rideture og svæveflybaserede luftture, udviklede sig hurtigt til brutal, bloddryppende nærkamp, dødbringende sværdkombinationer og, takket være Edo-æraens guder, hurtigtskydende skydevåben. Håndkanoner og rifler var med i Nioh, men dette ligner det From Software-mash-up, jeg altid har drømt om – et kampsportsspil inspireret af virkelige begivenheder, der kombinerer behændigt timet, rytmetungt sværdspil med pistoldrevne parader a la Bloodborne. Vi er ganske vist et stykke fra Yharnam i Boshin-krigens hede, men Rise of the Ronin taler allerede mit sprog.
Guns n razers
(Billedkreditering: Team Ninja)FRA 2022
(Billedkreditering: Team Ninja)
Rise of the Ronin giver et indblik i livet efter Elden Ring
Jeg kan ikke helt forstå, at Bloodborne snart har ni år på bagen, men et af mine bedste minder fra de første brutale og utilgivende trin var et skjold. Da jeg første gang stormede de lovecraftianske gader i Yharnam i 2015, havde jeg kun spillet det første Dark Souls. Jeg gik glip af Demon’s Souls på PS3 seks år tidligere, og jeg nåede aldrig til Dark Souls 2, før jeg var færdig med Bloodborne. Lordran var altså min eneste erfaring med FromSoftware-spil på det tidspunkt, og jeg slentrede forsigtigt rundt i hele den forskruede verden med paraderne oppe – simpelthen fordi jeg aldrig helt kunne finde ud af at parere, og min roll-dodging lod meget tilbage at ønske.
Da jeg første gang kastede mig over Bloodborne, var jeg overrasket over, at tutorialen ikke udstyrede mig med et skjold. Jeg gik ud fra, at jeg snart ville få et, men jeg blev mere og mere træt, efterhånden som jeg vadede dybere og dybere ind i det centrale Yharnam med kun en jægerøkse og en jægerpistol på slæb. Da jeg endelig nåede Cathedral Ward, var jeg glad for at finde mit allerførste skjold – og så blev jeg meget opmærksom på Bloodbornes grusomste joke: dette skjold (det eneste skjold i hele grundspillet; en bogstavelig klump træ) er mindre end værdiløst. Denne grusomhed fører dog til en vis grad af venlighed ved at tvinge dig til at blive den hærdede jæger, du uvægerligt bliver, når du slår og undviger og bærer skydevåben som en person, der er besat af spillets endelige opgør med Månens nærvær.
Fire år senere forelskede jeg mig i Sekiros omhyggelige, Bushido Blade-agtige rytmekamp. Jeg tror, at hovedårsagen til, at jeg er så tiltrukket af studier som FromSoftware og Team Ninja, er det faktum, at deres spil er hårde, men aldrig uretfærdige. Når du dør – hvilket du vil gøre utallige gange – er det din skyld og ikke spillets. Du har ødelagt din timing. Du har fejllæst din fjendes angrebsmønstre. Du har dummet dig, og det er netop dette faktum, der får dig til at vende tilbage efter mere. Ofte vil det at overvinde en fiasko indbyde til en ny tilgang – afprøvning af en anden kombination af angrebsmønstre, besværgelser eller parader – indtil noget sidder fast. I Sekiro føltes fiasko dog nogle gange kvælende; at manglen på kampmuligheder gjorde det nødvendigt at holde ud og bede til RNG-guderne som den bedste vej igennem.
(Billedkredit: Team Ninja)
“De utallige angrebskombinationer, alt dette lover – eller i det mindste muligheden for sådanne – er virkelig spændende, og jeg kan ikke vente med at blande og matche efter mit hjertes indhold, når Rise of the Ronin lander senere på året.”
Tilbage til Rise of the Ronin, og det, der blev vist i den godt tre minutter lange gameplay-trailer, viste for mig det bedste fra både Bloodborne og Sekiro – hektisk, men afmålt kamp, der udspiller sig i store åbne rum og alligevel på en eller anden måde klaustrofobisk, hvor hvert eneste sværdslag betyder noget, og hvert hurtige skift til en skydevåbenparade kan fange dig på sengen. Igen, Nioh havde våben, men for mig føltes nærkamp og skydevåben altid bedre egnet som alternative foranstaltninger i modsætning til kampstile designet til at blive brugt i tandem.
Rise of the Ronin-spilets State of Play-segment, der starter omkring 1,50-marken, blænder i den henseende og viser først spilleren brænde en gruppe angribende fjender med en flammekaster og derefter angribe en hård negl med et sværd og et jagtgevær i hurtig rækkefølge. Kort efter ser man spilleren stikke en fjende i en armslængde med bajonetten på en riffel, skyde dem i maven, før han stormer dem og slår dem ned, og derefter tage en pistol ud af hylsteret og sætte en kugle mellem øjnene på dem.
De utallige angrebskombinationer, som alt dette lover – eller i det mindste muligheden for det – er virkelig spændende, og jeg kan ikke vente med at mikse og matche efter mit hjerte, når Rise of the Ronin lander senere på året. Da Rise of the Ronin først blev præsenteret i slutningen af 2022, sagde jeg, at dets kamptunge action-RPG-elementer gav et glimt af livet efter Elden Ring. Det var en ambitiøs påstand, må jeg indrømme, men selvom 2024 på det tidspunkt virkede som en evighed væk, er det faktum, at vi sandsynligvis får dette spil og det længe ventede Elden Ring Shadow of the Erdtree DLC samme år, en ret spændende tid for fans af denne type spil.
Tjek de bedste spil som Elden Ring, der er værd at dø (og dø og dø) for