Alene omtalen af Crazy Taxi, Jet Set Radio, Shinobi og Streets of Rage ved The Game Awards overraskede mig, men Segas løfte om at “producere helt nye titler fra forlagets skattekiste” var et personligt højdepunkt på en aften, der var designet til at fejre videospil her og nu. Mellem at finde en gammel kopi af Virtual Springfield på mine forældres loft og genopdage det 33 år gamle konsolrollespil, jeg brugte et år på at leje fra Blockbuster Video, efter at det (optimistisk) lovede 300 timers spilletid, har retrospil fyldt meget for mig i 2023, så tanken om at genintroducere flere af klassikerne i mit liv, denne gang med en frisk gang maling og ombygget til at passe til moderne standarder, er spændende fra dette tidspunkt og frem.
Ligesom de spil, det inspirerede til, ikke mindst The Simpsons: Hit and Run, har Crazy Taxi kultstatus for mange spillere af en vis årgang. Jet Set Radio, på den anden side, indkapslede perfekt et øjeblik i tiden; med teenageoprør, skrigende farvepaletter, ironisk post-NickToons humor og selvfølgelig Dreamcast.
Men går vi endnu længere tilbage, finder vi et af mine absolutte yndlingsvideospil – et, jeg først opdagede på Atari ST og senere blev besat af på Mega Drive/Genesis-konsollen – som også er med i Segas planer om at blive moderniseret til et nyt publikum. Det spil er Golden Axe.
En økse at slibe
(Billedkredit: Sega)INSPIRERET…
(Billedkreditering: Radical Entertainment)
20 år efter reflekterer Simpsons Hit and Run-designeren over den vedvarende arv fra det elskede “GTA for børn”
Launched in 1989 with Makoto Uchida at the helm of development (the man responsible for the creating Altered Beast one year prior), Golden Axe was my introduction to the sidescrolling beat ’em up genre. With three playable warrior protagonists – an ax-wielding dwarf, Gilius Thunderhead; a two-handed broadsword-carrying barbarian, Ax Battler; and a longsword-swinging amazon, Tyris Flare – you’re tasked with leading each character on a path of redemption against the vile dictator, Death Adder. Not only has Death Adder flooded the once peaceful land of Yuria with gruesome, hostile ne’er-do-wells, the bastard is responsible for the death of Gilius’ twin brother, the murder Ax’s mother, and the slaying Tyris’ parents.
Derfra udfolder der sig en formel, som vi har set så mange gange siden, men da det var første gang, var jeg betaget. Alt var bare så sejt – fra skelettet med de udstrakte håndflader på skærmen til valg af figur, til de mange forskellige kampbevægelser på tværs af de tre hovedpersoner, de ødelæggende magiske formularer med effektområde, som de kan prale af, de underlige og vidunderlige baner og kortforløbet som i en historiebog – jeg var med fra ende til anden. Den dag i dag kan jeg nynne kortskærmens melodi udenad, og jeg har den chip-tune squeak-effekt, som de små, blå mennesker med trylledrikke laver, når man bogstaveligt talt sparker dem i røven for at få dem til at tabe krukker med magi.
Siden slutningen af 80’erne har Golden Axe fået en håndfuld efterfølgere, herunder et for det meste forglemmeligt forsøg på action-adventure i 3D i 2008, Golden Axe: Beast Rider, som i øvrigt markerede det sidste nye spil i serien. Indtil nu, selvfølgelig.
(Billedkredit: Sega)
“Derfor kan jeg ikke vente med at se og høre mere fra Sega – ikke mindst hvordan et moderniseret Golden Axe vil se ud og tage form.”
“I de senere år har Sonic the Hedgehog banet nye veje for SEGA, bragt franchisen til live og nået nye målgrupper på måder, vi tidligere kun havde drømt om. Med udgangspunkt i denne succes graver vi i vores arv og gentænker flere franchises for at bringe disse spil til flere målgrupper over hele kloden,” siger Co-COO for Sega Corporation og CEO for Sega of America, Shuji Utsumi i en pressemeddelelse. “Denne annoncering er kun starten på vores initiativ. Først og fremmest vil vores ambition være at skabe fantastiske spil med mindeværdige figurer og verdener. Vi håber, at fans i alle aldre vil se frem mod vores fremtid med forventning, når vi udgiver disse projekter i de kommende år.”
Med det kan jeg ikke vente med at se og høre mere fra Sega – ikke mindst hvordan et moderniseret Golden Axe vil se ud og tage form. Ud over Shuji Utsumis kommentarer giver Sega ikke meget mere væk med hensyn til en konkret tidslinje, udover at sige, at de kommende projekter i øjeblikket er “i forskellige udviklingsstadier” og vil blive lanceret “i løbet af de næste mange år”.
Der er (på en eller anden måde) gået 15 år siden det sidste mainline Golden Axe-spil, og over 34 år siden dets debut i MS DOS-æraen. Hvem ved, hvornår den nye og (forhåbentlig) forbedrede udgave stikker hovedet frem, men sammen med Crazy Taxi, Jet Set Radio, Streets of Rage og Shinobi er jeg i hvert fald allerede spændt på at se mere.
Her er de bedste kommende spil, du skal holde øje med på din (spil)radar