(Billedkredit: Nintendo)
Da jeg var lille, ville det have været en drøm at spille Animal Crossing og Fire Emblem på min telefon. Batterilevetid og styring af berøringsskærm er til side (jeg er ikke engang sikker på, om vi havde telefon på berøringsskærmen dengang), at have disse oplevelser på noget så tilgængeligt og let at medbringe, som en telefon ville have været sublimt.
Nu mere end tyve år senere kan jeg spille Animal Crossing og Fire Emblem på mobilen – undtagen jeg overhovedet ikke har ønsket det. Det er ikke fordi jeg ikke vil spille spil på min telefon, det er fordi disse iterationer af mine yndlingsfranchiser ikke gør noget for at trække mig ind. De gør meget lidt for at bringe den ikoniske Nintendo-innovation og charme til platformen.
Mangler den klassiske innovation
(Billedkredit: Nintendo)
Nintendos udviklingsmantra har altid handlet om innovation. Det er, hvad Shigeru Miyamoto har presset sine udviklere til at stræbe efter. Våbenproducent Kosuke Yabuki talte om Nintendos unikke tilgang til spildesign under sin GDC-tale sidste år, idet han nævnte, at han ville være færdig, hvis han ikke kunne vise Miyamoto, hvordan Arms var anderledes end andre krigere. Miyamoto har selv sagt, at de prøver at overveje innovative ideer inden hvert nyt spil under flere interviews, som denne med Game Informer om, hvordan Zelda: Breath of the Wild ryste op Zelda-franchisen.
Selv hvis det undertiden fører til fejl som Wii U, har det også ført til nogle af de mest mindeværdige og innovative gennem tidene. Spil som Pokemon Red and Blue, Wii Sports og flere Super Mario titler dominerer listen over bedst sælgende spil gennem tidene. Men Nintendos nylige rejse ind i det mobile rum, som spillere og investorer har ønsket sig i årevis, har ikke vist sig at være frugtbart.
(Billedkredit: Nintendo)
Super Mario Run er en grundlæggende autoløber; Fire Emblem Heroes er et miniatyrtaktisk strategispil med kraftig gachamekanik; Animal Crossing: Pocket Camp er en fragmenteret, mindre version af den afslappende klassiker; og Dr. Mario ændrer det klassiske gameplay som værst og er syg af grådige mikrotransaktioner. Mens disse spil har set blandet modtagelse fra kritikere og fans, er der også det faktum, at de ikke tager mange risici eller prøver noget nyt. Der er heller ikke nogen indikatorer på, at Mario Kart’s mobile versioner vil være forskellige. Pokemon Go er en anden historie – men vi taler ikke om Niantic eller The Pokemon Company her.
Nintendos indsats på mobil har været glødende – enten generiske tager på sig etablerede genrer eller omskyllede, miniatyrversioner af deres egne franchiser – hvilket betyder, at den japanske spilgigant endnu ikke har betydning for rummet. Jeg tvivler på, at mange spillere nævner Super Mario Run eller Animal Crossing: Pocket Camp som deres foretrukne Nintendo-spil – eller endda deres go-to mobile titler.
Nye Nintendo-oplevelser i lommen
(Billedkredit: Nintendo)
Der er ingen måde, hvor Nintendo kan tage de oplevelser, vi elsker, fra dens ældre eller eksisterende konsol eller håndholdte platforme og direkte transplantere dem på telefoner. Sikker på, teknologien er der for at lave noget tæt på det, men kontrollerne, skærmstørrelsen, forskellige telefontyper og begrænset behandlingskraft forhindrer de franchiser, vi elsker, i at arbejde på samme måde på mobil. Vi vil ikke se en fuldgyldig dyrekorsby, en faktisk Mario Kart-kursus eller endda et komplet Fire Emblem-gitterkort arbejde på en lille skærm virkelig med succes.
Den måde, hvorpå mobile spil fungerer, er det forståeligt, at Nintendo har været nødt til at få mikrotransaktionsstrukturen til at fungere med sine egne titler, men når oplevelserne ikke er meningsfulde, er det svært at finde grunde til at spille, men alligevel alene betale. Mobilspil er den perfekte platform for Nintendo til at prøve noget nyt igen. Tag en anden karakter og give dem Captain Toad-behandling, skab et spin-off eventyr, der ikke ligner de spil, de stammer fra, eller gå fuldt Game Freak og design et bærbart venligt spil som Pocket Card Jockey og blæse forventningerne helt ud af vandet.
(Billedkredit: Nintendo)
Jeg ved, at Nintendo ikke har håndteret sine mobile titler på egen hånd, da virksomheden har haft adskillige partnerskaber med virksomheder som DeNa og Cygames, der håndterer brosten af arbejdet. Men Nintendo kan stadig påvirke designbeslutninger og tage en større rolle i udviklingen. Hvis den vil have indflydelse på mobilspil, ligesom det har med konsol, bærbar, berøringsskærm og bevægelseskontrolspil, bliver det nødt til at lægge den samme mængde kræfter her.
Hvis du spørger brancheanalytikere om udsigterne til, hvordan Nintendo-franchiser ville gøre det på mobilen for et par år tilbage, ville du høre om intet andet end succes. Men Nintendo har gjort det klart, at det handler om mere end at skabe mobile kontantkøer, da den ønsker at skabe unikke oplevelser. Telefoner er trods alt ikke en usædvanlig måde at spille spil på. Så Nintendo bør tage det i tankerne og tage risikovilligste væddemål med sine IP’er, både nye og gamle, på smartphones. Det er startet i den retning med Dragalia Lost, men har stadig en vej at gå. Her håber, at dets næste smartphone-spil tilbyder noget nyt – og virkelig Nintendo.