Marvel Multiverse og betydningen af Earth-616 forklaret
Loki sæson 1 streamer nu i sin helhed på Disney Plus, med finalen, der ikke kun danner scenen for en anden sæson af showet, men potentielt for næsten alt, der kommer op i Marvel Cinematic Universe takket være Multiverse, der nu er fuldt tilgængeligt på noget niveau.
Loki bragte dog ikke multiverset til MCU – det er kommet op et par gange, med de første tip, der kommer allerede i 2013’s Thor: The Dark World. Efter at være eksplicit introduceret og udvidet i Doctor Strange og Avengers: Endgame, fik Marvel Multiverse en stor reference i Spider-Man: Far From Home, der tog langvarige tegneserielæsere ud af vores pladser, men som muligvis er gået over hoveder til mere afslappede fans.
Filmens skurk, Mysterio, hævder at være en helt fra en anden verden, der kom til MCU’s tidslinje. På trods af det faktum, at han, ja, ligefrem lyver, fremsætter Mysterio en interessant kommentar, før hans lus afsløres og fortæller Peter Parker, at MCU eksisterer i virkeligheden i betragtning af den numeriske betegnelse “Earth-616” i Multiverset.
Og der er det store øjeblik, den semi-obskure tegneseriehenvisning, der efterlod os med at skrabe hovedet og bare lidt på kanten af vores sæder.
Det kan virke som en smidstrege i filmen, men Earth-616 er ikke bare noget off-the-cuff-nummer, som Mysterio trækker op fra ærmet i den scene – det er det multiversale nummer, der normalt er blevet tildelt kernens virkelighed af Marvel Comics.
Og underligt for Mysterio var antallet også en del af påskeæg, der antydede eksistensen af MCU Multiverse i Den mørke verden, der blev skrevet skrevet på et tavle dækket af Dr. Erik Selvigs noter.
Men hvem gav Marvel Comics Earth det nummer? Hvor mange verdener er der i Marvels Multiverse? Og hvad har dette at gøre med Alan Moore, medskaber af Watchmen? Vi graver ind i Marvel Comics-historien om Multiverse – inklusive mysteriet omkring dets oprindelse – lige nu.
Marvel Comics Multiverse #
(Billedkredit: Marvel Comics)
Rødderne til Marvels Multiverse går tilbage til de tidlige dage af Marvel Comics selv, tilbage i 60’erne. Selvom det ikke ville blive navngivet formelt senere, skete Marvel Universes første børste med en anden virkelighed helt tilbage i 1962’s Strange Tales # 103, hvor Johnny Storm of the Fantastic Four transporteres til et altunivers kaldet den femte Dimension, senere udpeget Earth-1612 af Multiverse.
Derefter sendte Fantastic Four # 10 fra 1963 Doctor Doom til det mikroskopiske område Sub-Atomica. Og det samme år i Fantastic Four # 19, fandt holdet sig sendt tilbage gennem tiden for at møde Rama-Tut, en tidsrejse skurk, der senere blev afsløret som en af de mange identiteter af Kang The Conqueror, fremskred ideen yderligere ved at vise såkaldt ‘Other-Earth’, hvor Kang bor. Igen blev ‘Other-Earth’ senere integreret fuldt ud i Multiverset under den numeriske betegnelse Earth-6311.
Derefter forstærkede 1964’s Strange Tales # 126 konceptet med Marvels alt-realiteter igen ved at sende Doctor Strange ind i den mørke dimension, hjemsted for hans ærkefjende Dread Dormammu – en alternativ verden fuld af ikke-euklidisk geometri og uforståelig cyklopisk arkitektur gengivet til psykedelisk perfektion af kunstneren Steve Ditko.
Derfra førte Reed Richards Fantastic Four til at være banebrydende Multiverse-rejse igen i 1968’s Fantastic Four Annual # 6, hvor han byggede den første maskine designet til at rejse mellem virkelighederne og tog sin familie ind i den negative zone, et antimaterialeunivers fuld af dødbringende rædsler .
(Billedkredit: Marvel Comics)
Og i 1969 tog The Avengers springet og rejste til ‘Earth S’ (senere nummereret Earth-712), hjemmet til Squadron Supreme, analoger til DCs Justice League, som senere fortsatte med at overføre deres eget titelsæt på Earth-712 – og som for nylig spillede en nøglerolle i endnu en alt-reality-fortælling i sommerens Heroes Reborn-begrænsede serie.
( Tjek Squadron Supreme’s egen komplicerede historie . )
Derefter blev 60’erne 70’erne, og en ny afgrøde af forfattere kom til Marvel Universe med mere outlandish, kosmiske visioner end selv Stan Lee og Jack Kirby allerede havde banebrydende, og med det brød Marvel Multiverse vidt åbent.
I løbet af dette årti introducerede forfattere adskillige alt-realiteter som elementer i nye historier, og mange tidligere koncepter, som Sub-Atomica (blev en del af Microverse), blev revideret og udvidet. Alt dette kulminerede i 1977’s Hvad hvis? # 1, der lancerede en hel igangværende titel, der viser alternative versioner af Marvel Universe, hvor karakterer og begivenheder, som læsere vidste, fik meget forskellige identiteter eller resultater.
Skønt Marvel Multiverse i 80’erne var teknisk i fuld gang med forfattere, der frit kunne komme og gå fra ethvert univers, de kunne drømme om deres karakterer. Men dette skabte noget af et kreativt tveægget sværd, hvor Marvels Multiverse var vidt åben for forfattere, men de regler, der senere ville definere det – og endda udtrykket ‘Multiverse’ – var endnu ikke blevet kodificeret. Et multivers af vanvid, så at sige.
Så hvordan blev Marvel-universet Earth-616, og hvordan fik de andre jordarter deres antal?
Beregning af uendelighed #
(Billedkredit: Marvel Comics)
Selvom Marvel Comics Multiverse var åbent for skabere i 80’erne, i modsætning til Marvels nærmeste rivaliserende DCs version af konceptet, var mekanikken, specifikke verdener og implikationer af Multiverse ikke blevet katalogiseret og kodificeret (og blevet totalt brudt) af udgiveren endnu.
Dette begyndte at ændre sig omkring det tidspunkt, hvor Marvel startede Hvad hvis? i 1977 med redaktør Mark Gruenwald – kendt for at inspirere Mobius M. Mobius fra Time Variance Authority eller TVA, der for nylig blev tilpasset i Disney Plus ‘Loki-show – om et koncept, der indeholdt en indlejret version af flere virkeligheder, som indarbejdede det meste af Marvels alt-realiteter og dimensioner indtil det tidspunkt ved at bruge udtrykket ‘Multiverse’ for første gang.
Gruenwalds struktur ekstrapolerede forbi Multiverse til det, Gruenwald skabte et ‘Omniverse’, som efter Gruenwalds skøn forgrenede sig forbi Marvel’s Multiverses verdener for at omfatte alle mulige verdener af fiktion – selv fra andre tegneserieforlag – såvel som den faktiske virkelige verden, som vi alle lever i.
Nummereringen af Marvel Multiverse har en helt egen, noget mystisk oprindelse, der starter i hvad der lige så godt kan have været en anden virkelighed for Marvel Comics på det tidspunkt – Storbritannien.
I 60’erne, 70’erne og ind i 80’erne blev de fleste Marvel Comics ikke importeret direkte til Storbritannien og andre oversøiske markeder på en-til-en-basis. I stedet for ville oversøiske udgivere licensere Marvels historier til genudgivelse, undertiden lokalisere, redigere eller samle historierne på forskellige måder, end amerikanske fans fik dem. Over tid blev Marvel UK noget af sin egen separate sidegren af Marvel Universe med sine egne unikke karakterer og titler, der var bundet til deres amerikanske ækvivalenter, men som meget sjældent krydsede over i deres tidlige år.
Talrige britiske og britiske baserede skabere, der fortsatte med at blive topnavne i den almindelige industri, begyndte at arbejde med amerikanske forlag gennem Marvel UK, inden de forgrenede sig over dammen – inklusive ingen ringere end Alan Moore, medskaber af Watchmen, kendt for hans evne til at nedbryde, genopbygge og omdefinere superheltkoncepter gennem en mere nuanceret linse.
(Billedkredit: Marvel Comics)
Faktisk var det delvist Moore, der i 1983 kaldte Marvel Universe ‘Earth-616’ (Daredevils # 7 (en Marvel UK antologi titel, der ikke havde nogen relation til den entydige blindhelt Daredevil) i en historie med kaptajn Britain, som havde været etableret som blot en af flere helte, der bevogter deres hjemmevirkelighed på tværs af Multiverset som en del af Captain Britain Corps.
Der er dog lidt mysterium og kontroverser omkring, hvordan Earth-616-betegnelsen først gjorde det til kaptajn Storbritannien, og hvorfor det bestemte antal blev valgt. Historiens kunstner Alan Davis hævder, at det var Moores forgænger som kaptajn-britisk forfatter David Thorpe, der først skabte udtrykket, selvom Moore fastholder, at han selv kom med det.
Ifølge Moore blev tallet 616 valgt tilfældigt for at undgå at bruge udtrykkene ‘Earth-One’ eller ‘Earth-Two’, som de blev brugt af DC. Der er dog alternative ideer om, hvordan Marvel’s Multiverses verdener får deres antal. En almindelig overbevisning er, at tallet 616 blev valgt til ære for året og måneden for Fantastic Four # 1’s debut fra 1961, som lancerede Marvel Universe – og faktisk får nogle af Marvels nummererede verdener deres betegnelser fra denne formel.
Imidlertid synes Thorpe selv i et 2020-interview at bilægge hele tvisten på et eller andet niveau og er enig med Davis i, at det er ham, der opfandt udtrykket ‘Earth-616’. Thorpe siger, at han kom op med nummeret gennem numerologi, hvoraf han var studerende på det tidspunkt, og trak nummeret 50 fra tallet 666 (et tal bundet til kristen teologi) for at nå frem til 616 som Marvel Universets hjemmevirkelighed – skønt han også tiltræder, at det faktisk var Alan Moore, der først satte udtrykket på tryk, hvilket førte til, at udtrykket blev vedtaget i større skala.
Uanset nuancerne ved dens sande oprindelse blev udtrykket ‘Earth-616’ taget som kanon ind i det bredere Marvel-univers kun få år senere, da kaptajn Storbritannien blev et kernemedlem i det USA-udgivne Marvel-mutanthold Excalibur med ingen ringere end Alan Davis hjælper med at kodificere konceptets forhold til det bredere Marvel Universe som kunstner for Excalibur sammen med mangeårige X-Men-forfatter Chris Claremont.
Derfra blev Marvels andre virkeligheder kortlagt og nummereret bag kulisserne med realiteter, der har debuteret siden de fik numre afledt af deres skabere. Og selvom der har været forsøg på at ændre Earth-616-betegnelsen undervejs, sidder den fast som kanon – tilsyneladende endda i Marvel Cinematic Universe, i det mindste på et eller andet niveau.
I årene efter, at 616 blev mainstream Marvel-lore, opstod der hele separate universer af kontinuitet, såsom Marvel 2099-linjen, der fandt sted i en mulig fremtidig tidslinje, og Ultimate Comics-linjen, som var et helt parallelt Marvel-univers baseret på Jorden-1611.
Og for det meste har Marvel Multiverse og dens nummererede realiteter sat sig fast – mere eller mindre …
Det moderne Marvel Multiverse #
(Billedkredit: Marvel Comics)
I 2014 lancerede Marvel Comics en begrænset serie med titlen Secret Wars, der tog sit navn fra en Marvel-begivenhed 30 år tidligere. I den historie ødelægges alle verdener af Marvel’s Multiverse i det væsentlige en efter en med de sidste stykker af eksistens reddet af Doctor Doom, der bruger sin mestring over videnskab og magi til at trække de resterende stykker af Multiverset sammen til en enkelt hodge-podge virkelighed kaldet Battleworld.
Da støvet ryddede under Secret Wars et år senere, var Marvel Multiverse blevet totalt revet ned, ikke alt for forskellig fra DCs 1985-krise på uendelige jordarter. I stedet for at genstarte sin kontinuitet eller skygge væk fra et genfødt Multiverse, som DC gjorde i årtier efter krisen, genopbyggede Marvel straks sit Multiverse og benyttede lejligheden til at indarbejde aspekter af alt-realiteter, såsom den ultimative linje, der sluttede med sammenbruddet af Multiverset, ind i dets kernekontinuitet i Earth-616.
Interessant dog benyttede nogle af Marvels førende kreative ledere på det tidspunkt, chefkreativ officer Joe Quesada og administrerende redaktør Tom Brevoort, også lejligheden til at frasælge og bagatellisere udtrykket ‘Earth-616’ og de andre numeriske Multiverse-designere fra brug på side, der offentligt har erklæret deres egen afsky for terminologien.
Selvom ændringen har hængt noget fast på siden, med Multiverse-numrene sjældent få referencer i disse dage, er 616-terminologien blevet mere udbredt end nogensinde uden for Marvel Comics takket være brugen af Marvel Studios – som ikke kun har navngivet konceptet på film på dette tidspunkt, men hvem navngav en hel bag kulisserne dokumentarfilm Marvel’s 616 efter ideen.
Nu dykker MCU direkte ind i Multiverse-konceptet, hvor Loki åbner døren, efterfulgt af en animeret tilpasning af What If…? senere på året. Og underligt betyder det, at multiversets MCU-oprindelse i det væsentlige spejler den måde, som konceptet kom til siden i tegneserier.
(Billedkredit: Marvel Studios)
Der er en stor, mærkelig MCU / Marvel Comics tilfældighed (eller planlagt synkronicitet?) Mellem MCU Multiverses kick-off og dets tegneserie-modstykke. Som i MCU var en af de første tegn fra en anden virkelighed introduceret i Marvel Comics en variant af Kang The Conqueror. I tegneserier var denne variant Rama-Tut, mens det i MCU er den, der forbliver (selv lidt sammenblanding mellem tegneseriefiguren med det navn og Kangs tegneserievariant Immortus).
Kang’s reality of Earth-1612 var en af de allerførste alt-realiteter, der blev undersøgt i Marvel Comics, selvom den først var nummereret i mange år senere i What If? Vol. 2 # 39, i en historie med titlen ‘Hvad hvis overvågeren reddede multiverset?’
I den historie bryder Uatu Watcher – den kosmiske observatør, der kun er en af mange Watchers, der katalogiserer Multiverset, der lover at ikke blande sig – hans ed og træder ind for at stoppe en krig mellem Kang og Immortus, der får vild, forgrenende virkelighed til at gyde .
Det lyder ganske lidt som forudsætningen for MCU Multiverse, der blev beskrevet i den sidste episode af Loki, hvor utallige varianter af Kang kæmper om Multiversal erobring, ikke sandt?
Med Loki har de åbnet døren til MCU Multiverse, og hvad hvis …?, Doctor Strange in the Multiverse of Madness, Spider-Man: No Way Home, and Ant-Man and the Wasp: Quantumania er klar til at følge op direkte på historien om Multiverse, det ser ud til, at MCU er ved at blive meget større – måske en fuld MCMU?
Kang bliver nævnt meget, når det kommer til Marvel Multiverse, og han kommer til at spille en stor rolle i MCU sandsynligvis i de kommende år. Vi forklarer nøjagtigt hvem Kang er, og hvad hans kræfter er for at gøre dig klar til Marvels næste big-screen big bad .