Det er officielt – der kommer til at være to Batmans (Batmen?) i den nye DC Films-liste. Den ene er Robert Pattinsons effektive (og populære) fortolkning af den mørke ridderdetektiv i Elseworlds-opfølgeren The Batman 2, og den anden version af den kappeklædte korsfarer er forankret i DC-universet i The Brave and the Bold.
Så hvordan skal den nye kerne, ‘kanon’-film-Batman skille sig ud, når den mere etablerede Bat-tinson-version også fortsætter sideløbende? Svaret ligger i DC Films co-CEO James Gunn, der siger, at The Brave and the Bold faktisk vil fokusere mere på den dynamiske duo af Batman og Robin, nærmere bestemt Bruce Wayne og hans søn, Damian Wayne.
Hvis du spørger mig, er det det helt rigtige træk at overlade en dyster, realistisk og mindre tegneserieagtig udgave af Bruce Wayne til The Batman og i stedet fokusere på forholdet mellem Batman og Robin i de mere heroiske DC Universe-film – og det er et træk, der ærligt talt er tiltrængt.
(Billedkredit: Warner Bros)
Siden Batman ’89 startede hele Batman-filmfranchisen, er filmserien blevet rebootet ikke mindre end tre gange (fire, hvis vi tæller den kommende Brave and the Bold-version med. Men der har kun været én live action-filmversion af Robin – Chris O’Donnells 90’er-version. Og selvom Batman Forever og Batman and Robin har deres kulttilhængere, blev ingen af figurerne taget særligt alvorligt i disse film, for slet ikke at tale om kompleksiteten i deres forhold.
Med Damian Wayne, Batmans søn af kød og blod og den nuværende Robin i tegneserien, går man direkte til kernen af den dynamiske duos komplekse, ja, dynamiske forhold. Lige siden den oprindelige Robin, Dick Grayson, blev introduceret i Batman #1 fra 1940, har vidunderdrengen været en lys og glad modpol til den mørke ridders dystre opførsel. Damian Wayne vender den dynamik på hovedet som en præ-teenager, der er opdraget af sin mor Talia al-Ghul til at blive snigmorder, og tvinger Bruce til at konfrontere sin egen holdning og motivation – og også sit forhold til Dick Grayson, Jason Todd og Tim Drake, de andre Robins, der har komplekse og ofte sårede historier med Bruce som hans surrogatsønner.
(Billedkreditering: DC)
Og det er lige præcis det, der er kernen i, hvorfor det at fokusere på forholdet mellem Bruce Wayne og hans søn Damian, og forhåbentlig i forlængelse heraf Damians forgængere som Robin, er et helt perfekt valg for co-CEO’erne James Gunn og Peter Safrans DC Studios.
Ikke alene giver prioriteringen af forholdet mellem Batman og Robin en solid afgrænsning fra The Batman 2’s version af den kappeklædte korsfarer, samtidig med at det giver mulighed for at gøre noget, der ikke er blevet gentaget flere gange i live-action Batman-film, det passer også lige ind i de temaer, som Gunn selv hidtil har bragt til sine mange superheltefilm og -serier gennem årene.
Nemlig Gunns mangeårige fokus på konceptet med at gøre op med arven fra ens egen slægt af kød og blod, samtidig med at man finder en ny, udvalgt familie, der opløfter den person, man er blevet. Det er det fremherskende tema i Guardians of the Galaxy-filmtrilogien og i hans Peacemaker-streamingserie.
(Billedkredit: DC)
Gunn fungerer som executive producer på The Brave and the Bold, hvor The Flash-instruktøren Andy Muschietti skal styre filmen, så vi antyder ikke, at han vil påtvinge en anden skaber en vision. Men Gunns styrende hånd som producer og co-CEO for DC Films vil også bringe hans prioriteter og hans smag med sig.
På den måde føles det sikkert at antage, at en del af grunden til, at han valgte at fokusere på konceptet med The Brave and the Bold som en Batman- og Robin-film, længe før Muschietti blev tilknyttet, i det mindste delvist var motiveret af den måde, Batmans rejse for at acceptere sin søn af kød og blod, mens han regner med sin historie med sine adopterede sønner, passer til disse temaer.
Så vi håber, at The Brave and the Bold lever op til sit potentiale som den første live-action-film, der tager et seriøst forsøg på at tilpasse forholdet mellem Batman og Robin på en dybere måde end den ene gang, de har prøvet det før. En god, solid Batman and Robin-film kan i høj grad være med til at etablere Gunn/Safran-æraen i DC Studios i fansenes hjerter og hjerner og tiltrække et reboot-træt superheltefilmpublikum, der vil have noget, de ikke har set før.
Damian Wayne er bare en af Batmans bedste Robins gennem tiderne.