Hvordan Pacific Drive-udvikleren Ironwood fusionerede biler, musik og mystik for at skabe en roguelike med bilkørsel

Et øjeblik efter at vi har talt om Pacific Drive med creative director Alexander Dracott og lead foreground artist Jacob Stone, bliver det hele afsporet, da de to forsøger at tælle alle de fungerende bildele, man kan opgradere for at overleve spillets overjordiske storme. “Jeg prøvede at tælle antallet af udskiftelige, opgraderbare dele på bilen i mit hoved, og jeg tror, det er 29 forskellige punkter,” funderer Stone. “Områder, hvor man kan skifte dele ud eller opgradere dem, uden at medregne kosmetik.”

Det ser ud til at overraske Dracott, som begynder at tælle: “Fire hjul, fem paneler, fem døre, motor, to forlygter, stativer… seks stativer. Det er mange, ja”.

Motor på

Prøv demoen!

Pacific Drive

(Billedkreditering: Ironwood Studios)

Tjek Pacific Drive-demoen i Steam Nextfest nu, og se, om du kan overleve udelukkelseszonen.

Det er en sød historie at se udviklerne tælle fingre på deres vej gennem et spil, de har arbejdet på i årevis, men det understreger også, hvor meget bilen er stjernen i Pacific Drive. Det er selvfølgelig et spil, der handler om at køre, om end gennem en overnaturlig storm, men bilen er ikke bare et middel til at nå målet her, den er en karakter i sig selv og et udtryk for spillets RPG-rougelite-progression. Du er bare kødet i sædet, det er heltekøretøjet, og hvordan du bygger det op, der virkelig bringer spillet til live, når du tager stadig mere risikable ture ind i en skov fuld af lyn, maskiner og anomalier for at samle de forsyninger, du har brug for til at tage endnu mere risikable ture…

Pacific Drive

(Billedkredit: Ironwood)

“Bilen var helt sikkert en central del af idéen lige fra begyndelsen,” siger Dracott. Men spillets struktur, som det ser ud nu, voksede organisk over tid. “Oprindeligt betød ‘bil og kørsel’ en slags narrativ og følelsesmæssig ting”, forklarer han. Men da overlevelsesmekanikken begyndte at udvikle sig, gjorde din bils rolle det også. “Vi ønskede at forbinde dig med bilen, så det at kunne tanke den op og tage sig af dækkene og den slags var en god omvending af den overlevelsesmekaniske tallerken, der normalt er på spilleren.”

Som jeg sagde i min anmeldelse af Pacific Drive, har spillet helt styr på følelsen og atmosfæren ved at køre bil. Ikke på den sædvanlige sporty måde med motortuning og racerlinjer, men på en mere personlig måde, hvor man slapper af, mens man lytter til radioen. Mange ting spiller ind, fra alle de knapper og håndtag, du kan trække i for at tænde vinduesviskere og lys, til musikken og bare det at røre ved alle tingene omkring dig. Alt dette var en stor del af udviklingen. “Interaktiviteten med bilen var noget, som Jacob og jeg og Seth [Rosen], vores game director, arbejdede meget sammen om,” fremhæver Dracott. “Der er mange simulationsspil, hvor man kan rulle alle vinduer ned og dreje på alle knapper, men vi ville virkelig sikre os, at fantasien gik forud for realismen; fantasien om at være denne underlige mekaniker, der sidder fast ude i zonen, overlever undervejs og arbejder på sin bil.” Stone fortsætter: “Der er så meget massering, der ender med at skulle ske, især med alle gadgets langs instrumentbrættet, og forsøget på at sikre, at alle de forskellige dele har deres egen plads. [Det har] helt sikkert været en af de største ting.”

Pacific Drive

(Billedkredit: Ironwood Studios)

Musikken er på samme måde en del af spillets karakter med en række bands og sange i radioen. Mens der er en række genrer og stilarter, er der en bestemt smag i det hele, der hjælper med at skabe atmosfæren på dine svagt oplyste køreture ind i det ukendte. “Som kreativ direktør var det noget, jeg tog udgangspunkt i,” indrømmer Dracott. “Jeg lyttede meget til musik, hundredvis af sange. Du vil have et soundtrack, der matcher din tid i garagen, men også mærkelige øjeblikke ude i zonen. Størstedelen af tracklisten er fra Pacific Northwest, det større Pacific Northwest-område, det er omkring 80% af det.” Uanset hvor bandene og kunstnerne kommer fra, er det en blanding, der forbedrer stemningen umådeligt meget. Når regnen siler ned, og du tænder vinduesviskerne og lygterne, netop som den sang kommer i radioen – lidt tynd og spinkel i bilens akustik – så løfter det hele sig bare et hak.

Ingen drejning til højre

Mens bilen, musikken og dit forhold til det hele er en af de vigtigste dele af spillet, er det drevet af dine oplevelser i den olympiske eksklusionszone. Hvis bilen er stjernen, så er dette mærkelige, aflukkede område støtten. Det er fyldt med mærkelige fænomener, anomalier og maskiner, der er låst inde, efter at et mystisk eksperiment gik galt. Der er store STALKER- og Annihilation-vibrationer i dets mystik og trussel. “Det er dødbringende, og det er farligt, men det er ikke ondt [eller] ondskabsfuldt,” præciserer Dracott. Intet af det, du finder, når du går på opdagelse, er udtrykkeligt ude efter dig. Risikoen kommer i høj grad af, at du udsætter dig selv for fare, når du følger handlingen eller leder efter saftigt skrot til at udbygge din bil med. “Det er meget af det, du finder ude i verden,” fortsætter Dracott, “du tager alene ud i en jungle uden at være forberedt? Den jungle er ikke ond, men den vil helt sikkert være dødelig, hvis du ikke kender risiciene.”

“Fra et gameplay-perspektiv er [zonen] ‘stik den med en pind'”, forklarer Dracott, “og pinden ender med at være den bil, du har lavet”. Muligheden for at bygge den op, som du vil, gør den yderligere til “din”, mens du spiller. Men det er ikke bare et spørgsmål om at gøre den gradvist bedre over tid, for der er forskellige dele til forskellige behov. “Offroad-dækkene som et eksempel er ikke i sig selv et +1 for din bil,” påpeger Stone. “Det er mere et spørgsmål om at give og tage, hvor det vil sikre, at du lettere kan køre offroad, men det betyder også, at du ikke vil være lige så god på vejen. (Men ud fra mine hidtidige erfaringer med at slingre gennem træerne for at undgå fare, er off road-dæk et must).

Pacific Drive

(Billedkredit: Ironwood)

“Det handler om at være i stand til at justere, hvordan du styrer din bil,” fortsætter Stone. “Der er visse sæt, der er specielt designet til at hjælpe dig med at håndtere forskellige biomer. Sumpen er en af dem, og der er et komplet sæt dele, du kan få til din bil, som hjælper dig med at håndtere den. Du kan vælge enten at sætte et par dele på din bil for at gøre de specifikke dele lidt mere modstandsdygtige over for sumpen, eller du kan vælge at udstyre hele din bil.”

Ud fra de få timer, jeg har spillet indtil videre, forener gameplayet al denne åbne frihed til at udforske og mere skrevne historiedele godt. Den narrative retning er drevet af en række karakterer, som du møder, og som prøver at hjælpe dig med at overleve, mens andre vigtige øjeblikke er selvskabte, når du smadrer gennem træer og roser eller fortryder dit valg af dæk, mens du beslutter, hvor du skal køre hen, eller hvilke bygninger du skal holde ind til siden og tjekke. Den uforudsigelige Exclusion Zone betyder, at du aldrig helt kan vide, hvordan et løb kommer til at forløbe.

Selvom det har været nemt at pege på alle de specifikke dele, der indgår i Pacific Drive, er det, hvordan alle disse individuelle ting kommer sammen for at skabe helheden. “Det er ikke bare en enkelt del,” konkluderer Dracott. “Det er gentagelser og en masse menneskers færdigheder og talent. Det kan være fantastisk stemningsfuld belysning, men det handler også om, hvor bange spilleren er? Hvad er soundtracket i radioen? Hvor skræmmende ser eller lyder uregelmæssighederne? Selv de små ting, som hvor langt skal musikken fra bilen kunne høres, når du går væk midt i skoven? Vær opmærksom på alle disse detaljer, og resultaterne taler helt klart for sig selv.”

Frenk Rodriguez
Frenk Rodriguez
Hej, mit navn er Frenk Rodriguez. Jeg er en erfaren forfatter med en stærk evne til at kommunikere klart og effektivt gennem mit forfatterskab. Jeg har en dyb forståelse af spilindustrien, og jeg holder mig ajour med de nyeste trends og teknologier. Jeg er detaljeorienteret og i stand til præcist at analysere og vurdere spil, og jeg griber mit arbejde an med objektivitet og retfærdighed. Jeg bringer også et kreativt og innovativt perspektiv til min skrivning og analyse, som er med til at gøre mine guider og anmeldelser engagerende og interessante for læserne. Samlet set har disse kvaliteter givet mig mulighed for at blive en pålidelig og pålidelig kilde til information og indsigt inden for spilindustrien.