(Billedkredit: Fremtid)
Et tusind. Det, der giver eller tager, er antallet af digitale eksklusive spil, der estimeres at blive utilgængelige til køb, når Nintendos 3DS og Wii U digitale butikker er lukket. For alle undtagen dem, der allerede ejer berørte spil – en situation, der snart skal præsentere sine egne udfordringer, i betragtning af at kreditkort- og eShop -kortfunktionaliteter vil blive deaktiveret i henholdsvis maj og august – de vil effektivt forsvinde i marts 2023, der ikke er i stand til at blive downloadet nogensinde igen.
Nintendo har hævdet, at flytningen er en del af den “naturlige livscyklus for enhver produktlinje, da den bliver mindre brugt af forbrugere over tid”. I en nu-slettet erklæring pegede virksomheden på tilgængeligheden af over 130 “klassiske spil” på sin abonnementstjenestekontakt online som “en effektiv måde at gøre klassisk indhold let tilgængeligt for en bred vifte af spillere”. Men denne service inkluderer ikke nogen af disse konsoles biblioteker.
Så hvordan føles det for udviklerne af de spil, der er ved at forsvinde? “Tanktroppere og ståldykker var faktisk [to] af de få titler, der er specifikt designet til 3DS, så jeg finder det en skam, at den hardware, der kræves for at spille det ordentligt, nu er afbrudt,” siger Giles Goddard, administrerende direktør for Kyoto-baseret udvikler Vitei. “Men det retrospilfællesskab er meget kreativt, og der er nogle virkelig cool tech omkring i dag, så jeg tror, folk vil finde en måde at fortsætte med at spille gamle spil som tilsigtet.”
Borte, men ikke glemt
(Billedkredit: Nintendo)
“Dette erkender, at spil er en absolut afgørende del af vores fælles populærkulturarv.”
Mens Goddard er trist over 3DS -eshop -lukningen, ser han det også som en uundgåelighed. “Det er ekstremt sjældent at se en 3DS blive spillet i dag, og omkostningerne ved at køre den service, jeg kan forestille mig, er ret høje,” siger han. “Nintendo er nødt til at trække linjen på et tidspunkt, og jeg tror, at ti år på en håndholdt konsol er en ret god levetid.”
At præsentere et bestemt problem for udviklerne af Wii U- og 3DS -spil er de unikke hardwarespecifikationer – som ironisk nok var nøjagtigt, hvad der tiltrækkede østrigske udvikler ødelagte regler til Wii U i første omgang. “Jeg kunne virkelig godt lide ideen om at have to skærme og nogle mennesker i rummet ikke ser den samme ting,” siger Broken Rules CEO Felix Bohatsch. Dets 2D Flying Game, der jagede Aurora, var en Eshop -lanceringstitel, der omfavnede disse designmuligheder med en hide- og søgningstilstand, der putter en gamepad -bruger mod flere Wii -fjernspillere, der deler tv -skærmen – en lokal multiplayer -oplevelse, der ikke kan oversættes til anden hardware. “Da Wii U ikke lykkedes på markedet, økonomisk eller med brugerbasen, var det, da dette designrum blev tabt,” beklager Bohatsch.
Men hvad med den bredere opfattelse? På nogle måder er Gaming’s fortid aldrig blevet mere fejret end den er lige nu. Studios inklusive BluePoint-spil sætter baren med reimagineringer af høj kvalitet af klassikere som Demons Souls, mens ligesom Nier Replicant omdefinerer, hvad en remaster kan være, hvilket giver tidligere overset spil en anden chance i rampelyset. En bølge af minikonsoller har bragt os faksimiler af gamle hardware forudindlæst med kuraterede biblioteker af spil. Men denne kuration er tegn på den største ulempe ved de aktuelle tilgange, der er taget mod konservering: de undlader at omfatte helheden af retro -konsolbiblioteker.
Selv Microsoft, der har forkæmpet bagudkompatibilitet på sine konsoller – med leder af Xbox Phil Spencer, der opfordrer branchen til at vedtage “juridisk emulering” i et 2021 -interview – sidste år toppede sin liste over Xbox og Xbox 360 -spil, der kan spilles på nuværende -Gen hardware på lidt over 700. Dette er den mest involverede indsats fra enhver platformholder, og endda kan det ikke helt matche antallet af Wii U- og 3DS -titler, der er ved at gå tabt.
(Billedkredit: ødelagte regler) Abonner på Edge
(Billedkredit: Future / FromSoftware)
Denne artikel blev først vist i Edge Magazine – tjek abonnementsmuligheder på magasiner Direct (åbner i New Tab)
For professor James Newman, medstifter af Videogame Heritage Society (VHS), er disse butikslukninger en påmindelse om skrøbeligheden i digitale medier. “Uden samordnet, positiv konserveringsindsats vil vi miste adgangen til spil,” siger han. “Vi har allerede.” Anført af det Sheffield-baserede National VideoGame Museum (NVM) håber VHS at samle forskellige bevaringsinteressenter for at samle ressourcer under et delt banner, med dem som Science Museum Group, British Library og BFI blandt dets grundlæggende medlemmer. Dette inkluderer alt fra ‘Data Forensics’ (processen med at udtrække software fra uklar og beskadigede fysiske materialer) til at bevare det materielle arv fra videospil – tænk kasser, controllere og konsoller. I lyset af lukninger af digital butik føler Newman, at der er en mulighed for arvorganisationer som VHS til at arbejde sammen med udviklere og udgivere for at finde ud af, hvordan langvarig bevarelse ser ud for videospil. Det er en proces, der muligvis kræver fuldstændigt overvejelse af spørgsmålet: Hvad mener vi nøjagtigt med ‘konservering’?
“Det mest åbenlyse svar på det er: Vi vil fortsætte med at være i stand til at spille spil i fremtiden,” siger Newman. “Og til en vis grad ser konservering derefter ud som om det skader bundlinjen [for udviklere og udgivere], det ser ud til, at du bare giver adgang til spil, som en anden kunne kommercialisere på et tidspunkt i fremtiden.” Newman foreslår imidlertid en metode, der fokuserer på at bevare spil som oplevelser og kulturarvsobjekter, snarere end udelukkende som spillbare oplevelser, hundreder af år ind i fremtiden. “Så begynder du at tænke, ja, dette er måske ikke kun et software- og emuleringsproblem: Måske taler vi faktisk om en dokumentarisk tilgang til dette.”
For mange gav Idylls of Animal Crossing: New Horizons et meget tiltrængt sikkert rum under højden af Covid-19, der udløste en stigning i popularitet for Nintendos sociale sim, der udvides til politikere og talkshow-værter. NVM’s Animal Crossing Diaries Multimedia -udstilling forsøger at afspejle netop det og fremstille “hverdagens oplevelser af en historisk tid”. I et afsnit dokumenterer en scannet håndskrevet journal en persons liv gennem pandemien, med noter, der udtrykker, hvordan “Animal Crossing fortsat er en sikker havn fra katastrofe”. I en anden viser en video en fancy-kjole fødselsdagsfest.
“Det var dybest set mit fuldtidsarbejde i størstedelen af seks måneder, gennemgået og sørg for, at alle disse ting blev gemt korrekt digitalt, og sørg for, at vi alle havde de rigtige tilladelser. Og det er bare til et kuratorisk projekt,” NVM-kurator Dr. Mikey Pennington forklarer. “Dette arbejde forstærkes usædvanligt, når vi taler om bag kulisserne i et udviklingshold, fordi de bare handler med masser af data hver dag.”
Newman hævder, at bevarelse af måderne, hvorpå vi interagerer med spil – hvad enten det er gennem at se eller streame speedruns, bruge dem som skabeloner til kreative projekter eller blot hænge ud i deres delte sociale rum – er lige så vigtig som spilene selv. Han sammenligner det med at se en guitar i et galleri: Du kan muligvis hente den og slå et par akkorder ud, men det giver dig ikke en fornemmelse af de kompositioner, der er skabt ved hjælp af instrumentet, såvel som dets kulturelle indvirkning. “Hvis du vil bevare Minecraft, er det bestemt den værdifulde ting at have en spillbar version i fremtiden,” forklarer han. “Men også karrierer, de nye måder at nå spillere på, nye måder at markedsføre, nye former for berømthed: det er derfor, jeg virkelig er interesseret i den komplementære tilgang, der dokumenterer den kulturelle betydning af disse spil.”
Dette er en arkivists måde at se på tingene, selvfølgelig, ikke nødvendigvis fokus for disse spil ‘skabere. Mens Bohatsch anerkender betydningen af kulturen omkring spil, føler han, at det er det ideelle at holde Aurora, der kan spilles. ”Jeg laver spil, fordi jeg vil have dem til at blive spillet,” siger han. “For mig er den ideelle form at opleve min skabelse, at den spilles.”
(Billedkredit: Nintendo)
“Nintendo er nødt til at trække linjen på et tidspunkt, og jeg synes, at ti år er en ret god levetid.”
At sikre, at dette forbliver muligt, kan dog kræve omstrejfende ud over de pæne linjer med officielt sanktioneret emulering. Mens platformholdere (især Nintendo) er kendt for at tage en temmelig mindre velgørende tilgang til emnet, er Bohatsch temmelig afslappet om emulering af sine egne spil. “Jeg vil ikke gå efter børn eller teenagere, der får vores spil til at blive spillet på platforme uden at betale.” Han taler ikke nødvendigvis om piratkopiering af nyere udgivelser, på hvis salgsmæssige brudte regler er afhængig af for at forblive flydende. “[Men] så snart de vigtigste indkomstår fra vores spil er ude, er det et helt andet billede. Det ville være dejligt at se, at jagter Aurora kan køre på en emuleret Wii U på et moderne skrivebord. Det ville være virkelig godt For os, for da ved vi, at vores spil kan spilles i længere tid, end Nintendo plejer det. ”
For Pennington er et af VHS’s mål at fungere som en bro mellem konserveringsinstitutioner og enkeltpersoner, der allerede er involveret i DIY -spilbevaring, herunder græsrodsemuleringsprojekter. “Meget af den viden, som folk potentielt har om at bevare kildekode og digitale spil, ligger hos enkeltpersoner, som i det aktuelle øjeblik – selvom VHS har forsøgt at bygge bro over dette hul – er det stort set ikke uudnyttet,” siger han. “Fans af spil har specifikt nøglen til at være i stand til at bevare dette arbejde og bevare disse materialer.”
Newman bemærker også mulighederne, som emulering åbner for at udstille spil i et museumsmiljø. En sådan tilgang ville give kuratorer mulighed for at bruge gemte stater til at udvise specifikke øjeblikke af større spil – for eksempel en bosskamp 20 timer ind i en RPG – eller at muliggøre konsekvent adgang til en bemærkelsesværdig fejl på lignende måde som at vise specifikke scener og rammer af en film. “Der er nogle virkelig interessante diskussioner, der skal være omkring emulering,” siger han, “og skifter fokus væk fra emulering som en piratkopierings-aktiver til en måde at tilbyde innovativ adgang til spil, som ikke er særlig befordrende for at få adgang til i galleri rum ”
Ikke disse platformholdere ser det nødvendigvis på samme måde. I 2021 blev amerikanske forskere nægtet en ophavsretsfritagelsesappel for “off-lokal adgang til software”, noget som Entertainment Software Association-som inkluderer Nintendo som medlem-sagde ville “risikere muligheden for betydelig markedsskade”. Video Game History Foundation kritiserede Nintendos ESA -medlemskab i lyset af sine butikslukningsmeddelelser, idet han sagde, at “ikke at give kommerciel adgang er forståelig, men at forhindre institutionelt arbejde for at bevare disse titler oven på det er aktivt ødelæggende for videospilhistorik”.
(Billedkredit: Nintendo)
I sidste ende føler Pennington, at spilindustriens tilgang til konservering har været alt for forsigtig, et resultat både af skade forårsaget af potentielle lækager og ønsket om at genudgive og således tjene penge på ældre titler. Hvad angår at bevare oplevelsen af at spille Wii U- og 3DS-spil på deres originale hardware, teoretiserer han, at “skræddersyede pakker” kunne frigives til moderne platforme-genudgivet Wii-spil på switch, der kommer bundtet med en WII-sensorbar, for eksempel. Selv denne tilgang ville imidlertid ikke gentage de forskellige idiosynkrasier af noget som en 3DS, og ville igen begrænse adgangen til udgiver-kurerede lister. “Det er en reel udfordring at prøve at tænke over, hvor praktisk talt du kunne monetisere [3DS] og også stadig bevare den oprindelige følelse af at spille,” siger Pennington. “Jeg tror, det er derfor, du bare ser remastere være en mere ligetil måde at gøre [spil] på.”
Pennington opfordrer også til, at et system implementeres til spil på en lignende måde som det juridiske indskudssystem, som kræver, at udgivere leverer seks navngivne biblioteker (inklusive det britiske bibliotek) med kopier af alle trykte og digitale værker, der er offentliggjort i Storbritannien. “Men det tager ikke højde for alle de tidligere spil, der er blevet frigivet, og som er lige forsvundet,” siger Pennington og bemærker virkningen af tilbagetrækningen af Adobes Flash -spiller fra webbrowsere i december 2020. Mens meddelelse om dens fjernelse blev markeret Tilbage i 2017 er spil, der bruger det, nu i det væsentlige umulige at få adgang til, undtagen gennem samfundsbevaringsprojekter som Flashpoint.
For Newman gør det truende spøgelse af Nintendos butikslukninger skabelse og finansiering, historiske arkiver til spil endnu vigtigere. NVM drives af BGI-velgørenheden, med visse projekter støttet af tilskud-Animal Crossing Diaries modtog for eksempel Museum Association-drevne ESMé Fairbairn Collections Fund. Newman vil gerne se en stigning i både industriens støtte og regeringsfinansiering til konserveringsprojekter, der understreger vigtigheden af at opretholde adgangen til Nintendos ESHOP -spil for at inspirere kommende generationer af spiludviklere.
“Dette er ikke kun nostalgi, dette anerkender, at spil er en absolut afgørende del af vores fælles populærkulturarv,” siger Newman. “Og hvis vi mister adgangen til og forståelse af dem, så synes jeg, vi mister en virkelig vigtig del af vores evne til at fortælle historien om slutningen af 20. USA, at denne form for arbejde skal finansieres ganske presserende. ”
Bohatsch er enig og opfordrer til et øget fokus på bevarelse fra selve branchen i fravær af Nintendo, der holder sine butikker i live. “Jo flere spil der er lavet, jo vigtigere er det for yngre designere at vide, hvad der kom foran dem, og at have en form for kuration og udvælgelse, der ikke er baseret på forretning, hvilket er, hvad 3DS] Storefronter, ”siger han. “Det er meget vigtigt, at der er bevarelse, at der er kuration fra et kunstnerisk, kreativt eller endda historisk synspunkt. Vi har dette til kunst, til bøger, til film, til musik – selvfølgelig har vi brug for dette til spil også.”
Denne funktion optrådte først i nummer nr. 370 af Edge Magazine . For flere gode artikler som denne, se alle Edge’s abonnementstilbud på magasiner Direct (åbner i New Tab) .
Niall O’Donoghue
Freelance forfatter
Niall O’Donoghue er freelance forfatter og redaktør med bylines over branchen, herunder Edge Magazine, The Washington Post, Loadout, GamesIndustry.Biz, RPS og Irish Times.