Hardhat Wombat er et herligt, “superskidt” puslespil fra skaberen af Plants vs Zombies.

Hvis du ikke allerede var klar over det, så producerer wombats kubisk lort. Den præcise årsag er stadig et videnskabeligt mysterium, men det er vigtigt, at du ved det, for det er præmissen for Hardhat Wombat, et nyt platformspil fra George Fan, der er bedst kendt som skaberen af Plants vs Zombies.

I hvert niveau spiller du som en wombat-byggearbejder, der har til opgave at bygge en bestemt struktur ud af deres afføring. Hver placering ledsages af en kombination af lyd og animation, der er lige smagfuld nok til at gøre det klart, hvad du er i gang med, uden at du samtidig får kvalme. Du starter arbejdet med hver tegning med en stak på ti kuber klar til brug, og succes afhænger af din evne til ikke bare at bygge efter de planer, der er lagt for dig, uden at løbe tør for lort, men også at rydde op efter dig selv. Det lyder enkelt, og jeg var forberedt på en relativt afslappende hjernevrider-session, men det tog ikke lang tid, før jeg begyndte at opdage den kompleksitet, der lurede under overfladen.

Hardhat Wombat deler sine gåder op i flere forskellige formater. I mange skal du bare matche en tegning, men i andre skal du sikre dig, at du matcher tegningen, når du har detoneret noget TNT, hvilket betyder, at du skal finde ud af, hvor dine lortekuber skal sidde, når støvet har lagt sig. I andre spil skal du bygge dig vej gennem en handske, bygge broer og trapper for at fuldføre din rute. Hver gang det lykkes, får du en tommelfinger op fra din pungdyrsven og et badge som tegn på, at du har gjort et “superskidt” stykke arbejde.

Det er nogle af mine yndlingsniveauer, hvor du kan bruge din wombats blide hop til at bygge dine egne platforme, som du kan krydse, hvilket giver en frihed, der fuldt ud realiserer platforming sammen med puslespil. Så længe du kan nå noget at sætte din lort fast i og hoppe op på din nye platform, kan du bygge, hvad du vil.

Gådefuld bæ #

(Billedkreditering: All Yes Good)

Desværre for mig er det ikke tilfældet på de andre niveauer. TNT-puslespillene har givet mig særlige problemer – jeg har kæmpet med at forestille mig præcis, hvor mine bæskulpturer skal starte og slutte, og med kun én chance for at slippe stemplet på detonatoren, skal du være forbandet sikker på, hvor bæen vil falde, når sprængstoffet er væk.

Alt dette er kernen i Hardhat Wombats gåder, som kræver, at når du har bygget din struktur, skal du fjerne alt andet, før du kan fuldføre niveauet. Det er en idé, der demonstreres perfekt af et tidligt puslespil, hvor dit blueprint bare er fire blokke stablet oven på hinanden i en lige linje. Nemt, ikke? Men du kan ikke hoppe fire blokke op, så du må bygge en lortetrappe til toppen af tegningen og arbejde dig nedad. Og hvis man ikke er forsigtig, er det nemt at blive fanget på den forkerte side af sin struktur uden nok “brændstof” til at bygge sig tilbage i sikkerhed.

(Billedkredit: All Yes Good)Indie Spotlight

(Billedkredit: Raw Fury)

Moonstone Island er Pokemon møder Stardew Valley RPG, som jeg ikke vidste, jeg havde brug for.

Det trick vokser kun, jo længere du kommer gennem spillet. På de senere niveauer bliver dine sandwich ledsaget af tyggegummi med bobler (fra din mund, heldigvis), der svæver opad, indtil de rammer en forhindring. For at få dem på det rigtige sted, skal du bygge din struktur med et perfekt stort hul på det helt rigtige sted for at give dig adgang, før du murer det hele sammen, når du er færdig. Jeg har mistet overblikket over, hvor mange gange jeg nærmede mig et sted for så at indse, at jeg var nødt til at redigere hele strukturen eller angribe stedet fra en helt ny vinkel, hvis jeg ville placere den blok, jeg havde planlagt. Når man tager den efterfølgende oprydning med i betragtning, går der ikke lang tid, før Hardhat Wombat får dig til at snuble over dig selv for både at konstruere og ødelægge dine byggeforsøg.

Jeg er bestemt ikke ekspert i puslespil, og jeg skammer mig ikke over at sige, at jeg sad lidt fast et par gange, men det, der fik mig til at vende tilbage, var Hardhat Wombats unikke puslespil. Temaet er helt sikkert noget – bortset fra et spil om skarabæer kan jeg ikke forestille mig, at der snart kommer noget lignende – men den måde, hvorpå du skal lægge en plan og derefter tage højde for konsekvenserne af den plan, mens du farer rundt og bryder uvedkommende lorteblokke fra hinanden, gør dette til et virkelig hjernevridende puslespil.

Hardhat Wombat er ude nu til pc. Hvis du vil se, hvilke andre indiespil vi har nydt i år, kan du besøge vores Indie Spotlight-serie.