Fra Netflix’ nye, fantastiske serie til Attack on Titans farvel – 2023 var et af animeens bedste år nogensinde

2023 var et ret godt år for anime, ikke? Sværvægterne Attack on Titan og Jujutsu Kaisen har måske taget overskrifterne, men der har været flere nye serier, som har kæmpet om vores opmærksomhed – og plads på vores watch-lists. Man kan argumentere for – og det er vi ved at gøre, spoilers – at de sidste 12 måneder har været nogle af de allerbedste for mediet. Fra Netflix, der skaber bølger på streamingområdet, til anime, der igen viser sit filmiske potentiale, er der al mulig grund til at fejre det sidste år – og fejre det skal vi. Følg med, når vi gennemgår et fantastisk, overraskende og betydningsfuldt år for anime i vores årsgennemgang.

Det fløj lidt under radaren, men en af animeens største sejre kom tidligere i år – faktisk på den allerførste dag i 2023. Den 1. januar tilføjede Netflix stille og roligt Monster, den psykologiske thriller om en hjernekirurg, der jagter en patient, som er blevet seriemorder, og den klassiske bokseanime Hajime no Ippo.

Et par tv-serier fra 2000’erne, der tilføjes til en on-demand-tjeneste, ville typisk ikke få nogen til at løfte øjenbrynene. Men disse to anime-serier – især Monster – har stort set været udsolgt, og i stedet er de kun blevet jagtet af dem, der er modige nok til at sejle på pirateriets salte hav, eller brændt på en disk, som du ikke har set på denne side af 2010.

Netflix har derfor fortsat med at være en god kraft, når det gælder bevarelse af anime i 2023. I et landskab, hvor studier rutinemæssigt aflyser film for at få skattefradrag, og hvor tabte medier bliver mere og mere almindelige, sikrer streameren, at disse mesterværker er der, så alle kan se dem. Vi må ikke glemme, at Netflix købte streamingrettighederne til Neon Genesis Evangelion i 2019, så en helt ny generation af fans kunne opleve barndomstraumer med et drys af mech-action. Lad os håbe, at Monster og Hajime no Ippo får samme opmærksomhed i løbet af de næste par år.

Et år at huske #

(Billedkredit: Ufotable/Aniplex)

Derefter bød 2023 på flere udgivelser med store navne. Vinland Saga sæson 2 startede året og imponerede os med udforskningen af pacifisme i et medie, der typisk er omgivet af skarpe tunger og endnu skarpere sværd. Den blev tæt efterfulgt af Demon Slayer sæson 3, som måske ikke nåede samme højder som den tidligere Entertainment District-ark, men alligevel leverede varen på animations- og actionfronten, da Tanjiro kæmpede mod endnu en af de øvre måner.

I marts fortsatte Attack on Titan med den længste sidste sæson nogensinde og havde premiere på det første af to ‘Final Chapters’, der fulgte Erens vej fra brændende hovedperson til hit-animens Big Bad. Den landede også til sidst i november. Det sidste afsnit var en bittersød afsked, præget af en følelse af tristhed og melankoli, som kun kan komme fra en serie, som publikum har fulgt i det meste af et årti nu. Det var værd at vente på.

De, der var desperate efter at fylde det Titan-formede hul i deres liv, behøvede dog ikke at lede længe. Jujutsu Kaisen sæson 2 har budt på nok hjertesorg og hjertebankende action til at få den til at skille sig ud som den nok bedste igangværende anime i øjeblikket (selvom det ville være forsømmeligt af os at nævne serien uden at nævne arbejdet i animationsstudiet MAPPA, som har været genstand for beskyldninger om overbebyrdede medarbejdere og et giftigt arbejdsmiljø).

Det er her, vi vender tilbage til Netflix. Ikke alene har de skabt bølger på bevaringsområdet, de har også lanceret en fantastisk serie, som gør selv de førende anime-tjenester til skamme.

Pluto, Blue Eye Samurai og Scott Pilgrim – ja, den blev produceret i Japan af Science SARU – er førsteklasses tilbud fra en streamingtjeneste, der hurtigt er ved at blive den største spiller på animeområdet. Efterdønningerne af Crunchyrolls og Funimations fusion sidste år kan stadig mærkes, så betydningen af, at Netflix tilbyder så mange valgmuligheder og så stor tilgængelighed, kan ikke gå ubemærket hen.

(Billedkredit: Crunchyroll/Sony Pictures)

Anime i biografen leverede også i overflod. Suzume og The First Slam Dunk blev hver især to af de fem mest indbringende anime-film nogensinde i 2023 og fortsatte dermed en tendens, som One Piece: Red, Demon Slayer: Mugen Train og Jujutsu Kaisen 0 havde skabt; nemlig at hvis man viser høj kvalitet i biografen, vil fans strømme til i hobetal. Spy x Family er også klar til at komme i biografen. Vil et andet stort navn – f.eks. en Chainsaw Man – måske følge trop? Det ser mere og mere sandsynligt ud, at anime kan blive den næste sikre satsning, som nogle studier vil satse på, efterhånden som hypen omkring tegneseriefilm fortsætter med at aftage.

Om noget beviste 2023, at der kan være for meget af det gode. 2024 mangler lige nu store navne, og selvom der helt sikkert vil være masser af niche-livsdramaer og utvivlsomt overraskende udgivelser til at holde os hen, er der en vedvarende følelse af, at dette kunne være anime på toppen af sin magt. Lad os håbe, at det ikke er tilfældet. Lad os i stedet håbe, at 2023 bliver starten på, at anime bliver større, bedre og – endelig – bliver mainstream.

For mere, se vores valg af de bedste anime og det seneste om Demon Slayer sæson 4, også kendt som Hashira Training arc.