(Billedkredit: SEGA)
Yakuza-serien bliver endelig omfavnet af spillere over hele verdenen, og det er sandsynligvis derfor, du er her på udkig efter de bedste Yakuza-spil. Efter at have været i skyggen som noget af en niche-nysgerrighed i meget af sit liv, brød den igangværende japanske franchise ud i den almindelige bevidsthed tilbage i 2018, da Yakuza 0s fænomenale lokalisering tillod en helt ny generation af spillere at hente historien om Kazuma Kiryu og se hvad alt det (velfortjente) ståhej handler om.
Hvert spil er fyldt til randen med popkulturreferencer og injiceret med en gameplay-loop, der får dig til at tilslutte dig fra det øjeblik du løfter puden. Hele serien er afsluttet med produktionsværdier, der får dig til at nikke stille i beundring, uanset om du henter en af de ældre titler i serien eller en af de mere moderne remastre.
Du kommer til det høje indsatsdrama, der understøtter hver af spillets historier, og du bliver på de forbløffende indviklede bymiljøer, som hver titel introducerer dig til. Serien er kommet langt siden den blev introduceret for det vestlige publikum i 2006, og vi er her for at gennemgå de værste til de bedste Yakuza-spil i serien.
9. Yakuza: Dead Souls (2012)
(Billedkredit: SEGA)
Mange kender måske Yakuza-serien til Kiryu – den stærke, stoiske pacifist er trods alt selve definitionen af en Byronic-helt – men de fleste mennesker vil sige, at seriens næstmest ikoniske træk er indstillingen af Kamurocho. Inspireret af Shinjuku-forstaden Kabukicho. Yakuza som en serie formår at få stedet til at føles som et virtuelt hjem hjemmefra for spillere, der har fulgt spillene loyalt siden starten.
Så måske var det kun et spørgsmål om tid, indtil SEGA besluttede, at en non-canon spin-off, der fyldte den dejlige lille forstad med zombier, var en god idé. Yakuza: Dead Souls bytter gerne Kiryus melee-mestring ud med maskingeværer og angrebsriffler – men det er omtrent lige så anderledes som det bliver fra hovedspilene. Byen vrimler stadig med excentriske goofballs og overraskende personlige historier. de er bare ikke så mindeværdige som noget andet i serien.
8. Yakuza 3 (2009)
(Billedkredit: SEGA)
Det første spil i serien, der ankom til PlayStation 3, viste Yakuza 3 virkelig, hvad udvikleren RGG Studio kunne gøre med al den nye processorkraft. Minispilene steg i antal, byen voksede i omfang og dybde, og historien steg endnu mere. Hvor den seriøse side af spillet blev mere dramatisk, blev den dumme side endnu mere kedelig. Hvis du nogensinde vil spille et spil, hvor inspiration til kampkamp bevæger sig fra at skrive en blog på din mobiltelefon, er Yakuza 3 noget for dig.
Desværre så spillets overgang fra Japan til vestlige kyster en hel del indhold skåret takket være kulturelle forskelle: SEGA mente, at en japansk historiequiz og et minispil, der blev sat i en værtindeklub, ikke giftede sig for godt med følsomhed på vores kyster. Måske havde forlaget også ret, men slutresultatet efterlader Yakuza 3 lidt declawed og underligt struktureret i Vesten.
7. Dom (2019)
(Billedkredit: SEGA)
Det er måske ikke et Yakuza-spil i navnet, men Judgment er en kanonisk del af Yakuza-serien – og det er endda sat i samme distrikt, som det meste af den Yakuza-baserede handling finder sted i, Kamurocho. Du bliver sat i skoene til advokat-forvandlet detektiv Takayuki Yagami, da han efterforsker en række grufulde forbrydelser, der finder sted i den travle by. Du løber også ind i yakuza og bøller under din efterforskning, idet du binder Judgment og Yakuza-spilverdenen sammen pænt.
Undersøgelsesmekanikken kan være overfladisk, og nogle af de halemissioner kan være frustrerende, men dommen har sin charme. Mellem en ægte følelse af intriger kastet op af hovedplottet og nogle ret solide kampsektioner er det svært at ikke lide denne hyperaktive spin-off. Den anstændige skrivning overskygger eventuelle gameplay-klager, du måtte opleve.
6. Yakuza 4 (2011)
(Billedkredit: SEGA)
Nu hvor serien havde haft tid til at etablere sig og finde fødderne, var det tid til at gå stort: den tidligere trilogi af spil havde lagt grundlaget for en historie, der straks var lejr og seriøs, og gentagelser af kampmekanikken og kampene var landet et sted, der ikke var for uhåndterligt. Yakuza var klar til at bringe de store kanoner frem.
I Yakuza 4 skiftede RGG Studio fokuset fra Kiryu alene og placerede din fast i skoene til tre andre hovedpersoner også: en mærkeligt uselvisk låneshaj kaldet Shun Akiyama, en uheldig ex-con kaldet Taiga Saejima og en beskidt politimand kaldes Masayoshi Tanimura. Selvom spillets tone og historie kan blive lidt forvirret takket være det splittede fokus, hvis du fortsætter, kan du absolut finde noget af det varemærke Yakuza-hjerte midt i al denne fortælling.
5. Yakuza 6: Livets sang (2018)
(Billedkredit: SEGA)
Konklusionen af Kiryus historie kommer måske med det mest seriøse og deprimerende setup. Efter at have spillet som din tidligere hovedperson datter, Haruka, i tidligere spil, udsætter The Song of Life dig meget hurtigt for en dyster hit-and-run hændelse, der ser Haruka shunted i koma. Kiryu, der nu tager sig af sit barnebarn Haruto, er ude efter hævn.
Gameplayet i Yakuza 6 er noget, der afviger fra tidligere titler: Kiryus forskellige kampstile flettes sammen til et sømløst sæt nærkampstræk, og udviklerne valgte at rejse på en mere RPG-inspireret rute, når det kommer til progression og karakterudvikling. Dette satte måske scenen for den kommende Yakuza: Like a Dragon – et spil, der flytter til turbaseret kamp i stedet for seriens traditionelle realtidsaktion.
4. Yakuza Kiwami (2016)
(Billedkredit: SEGA)
Yakuza Kiwami er en regummiering af det allerførste spil i serien, genopbygget i Dragon Engine og retoucheret her og der for at gøre det mere spilbart (og relevant) på moderne teknologi. Den tvivlsomme kampmekanik i det originale spil er blevet opdateret, så de er mere i tråd med moderne titler, og noget af lokaliseringen er blevet forbedret for at starte. Som et resultat blev det, der oprindeligt var et indbydende, men mangelfuldt kriminaldrama, en engagerende og latterlig rundvisning i Kamurocho.
Majima udvikler sig fra en koldblods, underudviklet rival, der kun eksisterer som en rivaliserende kraft til Kiryu og bliver en elskelig karakter i sig selv; drevet af både hans kærlighed til kamp og hans (forvirrende) kærlighed til Kiryu. Dette er et spil fuld af hjerte, og du kan se, hvordan det skabte det vedvarende Yakuza-fænomen, der fulgte.
3. Yakuza Kiwami 2 (2018)
(Billedkredit: SEGA)
Genopbygget i Yakuza 6-motoren og gjort mere tilgængelig for spillere, der ønsker at blive fanget i Kiryus fulde historie, er Yakuza Kiwami 2 ikke tilfreds med blot at regummiere den gamle grund. I stedet pumpede SEGA og RGG Studio spillet fyldt med flere underhistorier, en helt ny Majima-sektion og flere bonusfunktioner for at starte. Hvis du planlægger at hoppe ind i serien med Yakuza 0, vil den forfærdelige “Majima Everywhere” -funktion i både Kiwami og Kiwami 2 uddanne og underholde dig i lige mål.
Hvis du har spillet Yakuza 2 før, er Kiwami 2 absolut et spil værd: forbedrede cutscenes, flottere miljøer og mere flydende kamp gør dette til en større, dårligere og dristigere oplevelse end PS2-klassikeren. Kom til alle opgraderinger, bliv for de spilbare Virtua Fighter 2.1 arkadeskabe.
2. Yakuza 5 (2012)
(Billedkredit: SEGA)
Yakuza 5 drager fordel af alt, hvad der kom før den: hver eneste Yakuza-titel, der blev udviklet undervejs til Yakuza 5, bidrog noget til denne bedøvelse af et spil. Måske som et nik til det samme navn har du fem forbløffende byer at udforske og fem tegn at kontrollere, når du afvælger spillets overraskende intime historie med mere frihed, end du nogensinde har haft i et Yakuza-spil før.
De bedste øjeblikke i spillet taler for sig selv, virkelig: du kan kæmpe med en bjørn, du kan se bag gardinet for, hvad det virkelig betyder at være en berømt idol, eller du kan tage et job som en ned-og-ud-taxa chauffør for virkelig at få et glimt af Japans urbane mave. Og du kan stort set gøre det hele i din egen tid. Drømmen!
1. Yakuza 0 (2016)
(Billedkredit: SEGA)
Vi slutter, hvor det hele begyndte. Yakuza 0 er en prequel til begivenhederne i resten af serien, og det er faktisk et godt indgangspunkt for alle, der ønsker at begynde at udforske, hvad serien handler om. Spillet fra perspektivet fra både hovedperson hovedpersonen Kiryu og hans tidligere rival Goro Majima, kunne du bede om ingen bedre introduktion i verdenen og tonen i Yakuza som helhed end i denne campy, følelsesladede og dramatiske 80’ers bolde.
Fra ægte hjerteskærende interaktioner med byens nedadgående og skævstre til nogle ordentligt sjove udsendelser af 80’ers ikoner (vi ser på dig, “Miracle Johnson”), Yakuza 0 skifter fra det absurde til det sublime med behændig lethed. Måske den mest festlige, glade og sardoniske af alle Yakuza-spil, denne absolutte glæde ved en titel er endda tilgængelig at prøve på Xbox Games Pass. Der er ingen undskyldning for ikke at dykke ind lige nu.