De 32 største skuespillere fra 50’erne

Der er en grund til, at Hollywoods guldalder kaldes sådan. Nogle af de mest ikoniske filmstjerner nogensinde dukkede op i den æra, der var præget af lydens indtog i 1927 og varede indtil 1969.

Efter Anden Verdenskrig gav studiosystemets langsomme kollaps skuespillere (og instruktører) mere magt til at gavne sig selv i kontraktforhandlinger. Dette gjorde ikke kun Tinseltowns berømte beboere rigere og i stand til at leve misundelsesværdige liv, det betød også, at filmstjerner blev Hollywoods sande franchise i 1950’erne.

Det var vigtigt, at årtiet oplevede en tilstrømning af nye, yngre talenter, som i det hele taget tog skuespilhåndværket mere alvorligt – eller måske snarere besat. Mange blev også deciderede sexsymboler, som varslede nye sociale normer i de kommende år.

1950’erne er simpelthen fyldt med ikoniske ansigter på det hvide lærred, og her er 32 af de største filmstjerner fra 1950’erne.

32. Toshiro Mifune #

(Billedkredit: Toho)

Toshiro Mifune lavede ikke Hollywood-film før i 60’erne, men han brugte 50’erne på at etablere sin berømte karriere i sit hjemland Japan. I 1954 spillede Mifune hovedrollen i Kurosawas periodeepos Seven Samurai og spillede den legendariske figur Miyamoto Musashi i Hiroshi Inagakis Samurai, den første i en trilogi. I 1957 spillede Mifune hovedrollen i Throne of Blood, en feudal japansk genfortælling af Shakespeares Macbeth. En af hans sidste film i dette årti var The Hidden Fortress, som blændede en ung George Lucas, der senere brugte historien i sin egen generationsklassiker, en lille perle ved navn Star Wars.

31. William Holden #

(Billedkredit: Paramount)

William Holden var en af de største kassesucceser i 1950’erne og startede årtiet med film som Father Is a Bachelor, Union Station, Born Yesterday og mest af alt Sunset Boulevard. En film, der ironisk nok handler om, hvad det vil sige at drukne i Hollywood-berømmelse, og Holden fik sin første Oscar-nominering for sin præstation. Han vandt senere prisen for bedste mandlige hovedrolle i Stalag 17 fra 1953.

30. Sophia Loren #

(Billedkredit: Paramount)

Sophia Loren, der er importeret fra Italien, betragtes som en af de største stjerner i det klassiske Hollywood. Hun startede sin karriere som 16-årig i 1950 og etablerede sig i italiensk film med film som Aida, Two Nights with Cleopatra, Too Bad She’s Bad, Scandal in Sorrento og The Gold of Naples. En aftale med Paramount i 1956 katapulterede hende til stjernestatus gennem film som den romantiske komedie Houseboat og Heller in Pink Tights. Loren fortsatte sin karriere op gennem 1960’erne og 1970’erne, men det var i 1950’erne, at hendes stjerne for alvor blev født.

29. Kim Novak #

(Billedkredit: Columbia)

Kim Novak spillede hovedrollen i Alfred Hitchcocks thriller Vertigo fra 1958, som anses for at være en af de bedste film nogensinde. Hun startede som statist i Sinbads søn og blev engang udset af Columbia til at være deres næste Rita Hayworth. Hun medvirkede i noir-filmen Pushover fra 1954 og den romantiske komedie Phffft, før hun spillede hovedrollen i det roste hit Picnic og fik bemærkelsesværdig anerkendelse i Otto Premingers Manden med den gyldne arm. Med tiden blev Novak desillusioneret over Hollywood, og i 1960’erne trak hun sig frivilligt tilbage fra branchen for at fokusere på andre kreative aktiviteter. Hun medvirkede stadig i film fra 70’erne og frem og havde en hovedrolle i 1980’ernes tv-serie Falcon Crest, men det var i 50’erne, at Kim Novak var supernova.

28. Jane Russell #

(Billedkredit: RKO)

Jane Russell var et førende sexsymbol i 1940’erne og 1950’erne og spillede sammen med Marilyn Monroe i hittet Gentlemen Prefer Blondes i 1953. Et år senere medvirkede hun i musicalfilmen The French Line iført en strategisk skåret, formsyet badedragt, der var datidens “Slave Leia Bikini”. Som mange andre stjerner, der først blev berømte i 1940’erne, skiftede Jane Russell til tv i sine senere år. Et afsnit af tv-serien Hunter fra 1986 markerede hendes sidste optræden på skærmen. Hun døde i 2011.

27. Doris Day #

(Billedkredit: Universal)

Doris Day begyndte sin karriere med Romance on the High Seas i 1948 og havde en frugtbar og lang karriere, der spændte over forskellige genrer. Hun medvirkede i westernmusicalen Calamity Jane i 1953, Alfred Hitchcocks spændingsthriller The Man Who Knew Too Much i 1956 og den romantiske komedie Pillow Talk i 1959. Hendes filmkarriere fortsatte indtil 1968, hvorefter hun medvirkede i sin egen tv-sitcom, The Doris Day Show. Mod slutningen af det 20. århundrede og i starten af det 21. modtog hun en række priser for sit livsværk, herunder præsidentens frihedsmedalje i 2004. Hun døde i 2019.

26. Fred Astaire #

(Billedkredit: 20th Century Studios)

Fred Astaire var kendt på både Broadway og i Hollywood for sin dans, og han nød størstedelen af sin stjernestatus mellem 1930’erne og 1940’erne. I 1950’erne vendte Astaire tilbage fra pensionisttilværelsen og medvirkede i film som Royal Wedding i 1951, The Band Wagon i 1953, Daddy Long Legs i 1955 og Funny Face i 1957. På grund af høje produktionsomkostninger var hans 50’er-film ikke en kommerciel succes, men deres anmelderroser og popularitet sikrede, at Astaire ikke var gået glip af noget. Han sluttede årtiet af med en række Emmy-vindende tv-specials.

25. Brigitte Bardot #

(Billedkredit: Sony Pictures Releasing)

En fransk starlet, hvis sensuelle karakterer cementerede hendes status som sexsymbol (udtrykket “sexkilling” blev endda opfundet til at beskrive hende), Brigitte Bardot lancerede sin filmkarriere i 1952, før hun opnåede verdensomspændende berømmelse i 1957 fra filmen And God Created Woman. Hendes andre store film fra 50’erne omfatter Naughty Girl, Plucking the Daisy, The Bride Is Much Too Beautiful, La Parisienne, In Case of Adversity og Babette Goes to War. Hendes karriere fortsatte ind i 60’erne, før hun gik på pension i 1973.

24. Yul Brynner #

(Billedkredit: Paramount)

I løbet af et år i 1956 cementerede den russiskfødte stjerne Yul Brynner sin udødelighed gennem musicalhittet The King and I fra 1956 (som Brynner først medvirkede i på scenen), det bibelske epos The Ten Commandments og Anastasia. I 1958 spillede han hovedrollen i endnu et hit, Brødrene Karamazov. Hans barberede hoved og skarpe ansigtstræk gav ham et eksotisk udseende, der begejstrede filmgængere på det tidspunkt.

23. Montgomery Clift #

(Billedkredit: Columbia)

Montgomery Clift blev nomineret til en Oscar fire gange og huskes for at spille følsomme unge mænd, og han var blandt den første bølge af metodeskuespillere (sammen med James Dean og Marlon Brando), der anvendte sit håndværk på lærredet. Han medvirkede i ni film i løbet af 1950’erne og fik nomineringer for to af dem: A Place in the Sun og From Here to Eternity. Han afviste som bekendt også store roller, bl.a. i film som Rope, Sunset Boulevard, High Noon og On the Waterfront. Han døde af et hjerteanfald i New York i 1966.

22. Susan Hayward #

(Billedkredit: MGM)

Susan Hayward, der var fotomodel og blev Oscar-vindende skuespillerinde, brugte 50’erne på at spille hovedrollen i dramatiske film som With a Song in My Heart, I’ll Cry Tomorrow, The Conqueror og I Want to Live! (som indbragte hende en Oscar for bedste kvindelige hovedrolle). Hun sluttede årtiet af med mindre gode film, Thunder in the Sun og Woman Obsessed, før hendes karriere gik ned i 1970’erne. Hun døde i 1975; der spekuleres i, at optagelserne af The Conqueror i nærheden af radioaktivt nedfald fra atombombeforsøg i Utah bidrog til hendes sygdom såvel som andre medlemmer af cast og crew døde.

21. Debbie Reynolds #

(Billedkredit: MGM)

Debbie Reynolds startede 1950’erne med hits som Three Little Words og Singing’ in the Rain, og hendes stjerne falmede aldrig rigtigt efter det. Hendes andre store film fra årtiet inkluderer The Affairs of Dobie Gillis, Susan Slept Here, Bundle of Joy, The Catered Affair, Tammy and the Bachelor og The Mating Game. Hun fandt et publikum blandt millennials med sit arbejde i Disneys Halloweentown-film og i tv-serier som Will & Grace, Rugrats og Kim Possible. Hendes datter var Star Wars’ egen Carrie Fisher, og de to døde med en dags mellemrum i slutningen af 2016.

20. Eva Marie Saint #

(Billedkredit: Columbia)

Efter at være startet i TV og radio i 1940’erne fik Eva Marie Saint sin filmdebut i On the Waterfront fra 1954 med Marlon Brando, som hun vandt en Oscar for bedste kvindelige birolle for. Hun medvirkede også i That Certain Feeling, Raintree County, A Hatful of Rain og spillede over for Cary Grant i North by Northwest. Da hendes filmkarriere begyndte at falde, vendte hun tilbage til tv og fik flere Emmy-nomineringer og vandt en for miniserien People Like Us fra 1990. Yngre generationer genkender hende måske som stemmen til den ældre Katara i det animerede epos The Legend of Korra.

19. Gary Cooper #

(Billedkredit: Allied Artists)

Gary Cooper er en af de få, der har klaret overgangen fra stumfilm til lydfilm, hvor hans firkantede kæbe og smukke træk gjorde det muligt for ham at definere amerikansk maskulinitet i generationer. Hans film fra 1950’erne blegner i sammenligning med hans tidligere arbejde og er for det meste flops, som Springfield Rifle, Return to Paradise, Blowing Wind, Garden of Evil, Vera Cruz og The Court-Martial of Billy Mitchell. Selv i den velanmeldte romantiske komedie Love in the Afternoon med Audrey Hepburn, fandt kritikerne Cooper skurrende i sin ældre alder. Men han fik positiv anerkendelse for Friendly Persuasion. I dag betragter kritikere hans rolle i westernfilmen Man of the West fra 1958 som hans sidste store film.

18. Jack Lemmon #

(Billedkredit: Warner Bros.)

Jack Lemmon er kendt for sine roller som den kæmpende hverdagsmenneske, og hans største film inkluderer Mister Roberts (som indbragte ham en Oscar) og Some Like It Hot, før hans storhedstid fortsatte ind i 1960’erne. Han havde sin første hovedrolle i komedien It Should Happen to You i 1954 og medvirkede også i film som Operation Mad Ball, Bell, Book and Candle, My Sister Eileen og How to Murder Your Wife. I 1998 modtog han en Golden Globe for sin rolle i Twelve Angry Men, da den egentlige modtager, Ving Rhames, gav sin pris videre til Lemmon.

17. Frank Sinatra #

(Billedkredit: MGM)

Ol’ Blue Eyes blev først berømt som sanger i swing-æraen, men han havde skuespillet lige så meget i blodet. Efter karrierens nedtur i 40’erne blev en Oscar-vindende rolle i From Here to Eternity startskuddet til et comeback, som aldrig var set før. Sinatra fløj til månen i 50’erne med film som The Man with the Golden Arm, Guys and Dolls, High Society, The Tender Trap, Not As a Stranger (hvor Sinatra bag kulisserne smadrede instruktøren Stanley Kramers omklædningsrum), The Pride and the Passion, The Joker Is Wild og mange flere. Frank Sinatra ville have været ikonisk alene på grund af sin musik, men det store lærred gjorde ham til en gud.

16. Dorothy Dandridge #

(Billedkredit: 20th Century Studios)

Dorothy Dandridge startede sin karriere som en del af et omrejsende sang- og dansenummer med sin søster Vivian, og sammen fik de deres første filmoptrædener i 1930’erne. Flere filmtilbud begyndte at komme ind til Dandridge, som afviste de fleste af dem med den begrundelse, at hun ville undgå sorte stereotyper. Hun fik sin første hovedrolle i Bright Road fra 1953, før hun spillede med i Carmen Jones fra 1954, en filmversion af Broadway-musicalen. Filmen gav Dandridge anerkendelse som den første afroamerikaner, der blev nomineret til bedste kvindelige skuespiller. Selv om hun tabte til Grace Kelly, var Dandridges stjerne cementeret, og hun fortsatte med at arbejde i årtiet med film som Island in the Sun, Tamango og Porgy and Bess. Dandridge døde i september 1965.

15. Natalie Wood #

(Billedkredit: Warner Bros.)

Selvom Natalie Wood fandt større berømmelse i 1960’erne, nåede hendes karriere tidlige højder, da hun som 16-årig blev nomineret til en Oscar for sin rolle i Rebel Without a Cause. Efter sin high school-eksamen i 1956 holdt Wood sig beskæftiget med at spille kærester på skærmen, hvilket hun indrømmede, at hun fandt utilfredsstillende. Hendes film på dette tidspunkt inkluderer The Burning Hills, The Girl He Left Behind, Bombers B-52, Marjorie Morningstar og Kings Go Forth. Selvom man troede, at hendes karriere var på vej ned i slutningen af årtiet, kom hun tilbage med Splendor fra 1960 og West Side Story fra 1961. Omstændighederne omkring Woods død i 1981 er stadig uafklarede.

14. Jerry Lewis #

(Billedkredit: Paramount)

Jerry Lewis startede som “Lewis”-halvdelen af komikerduoen Martin & Lewis (med Dean Martin) og nød 50’erne som en af de bedst betalte stjerner i Hollywood. Han tilbragte den første halvdel af årtiet som musiker og live-performer i Las Vegas, for ikke at nævne en række Martin & Lewis teaterkomedier. Men i anden halvdel af 50’erne dominerede Lewis billetkontoret alene med film som The Delicate Delinquent, The Sad Sack, Rock-A-Bye Baby, The Geisha Boy og Don’t Give Up the Ship. Han blev senere en fremtrædende fortaler for muskelsvind, men en Vanity Fair-rapport fra 2022, der beskriver beskyldninger om seksuelle overgreb og chikane fra andre skuespillerinder, herunder Karen Sharpe, Hope Holiday og Lainie Kazan, plettede hans stjerne efter hans død i 2017.

13. Dean Martin #

(Billedkredit: MGM)

“The King of Cool” startede sin karriere med at grine sammen med Jerry Lewis. Da deres partnerskab sluttede i 1956, fortsatte Martin med at synge og blev medlem af Rat Pack. De fleste af hans mest betydningsfulde film fra 1950’erne var med Jerry Lewis i komedier som At War with the Army, That’s My Boy, Jumping Jacks, Scared Stiff og Living It Up. Efter at være gået solo udvidede Martin sit sortiment til at omfatte dramaer og westerns som The Young Lions, Some Came Running, Rio Bravo og Career.

12. Cary Grant #

(Billedkredit: Paramount)

Cary Grants karriere toppede i slutningen af 1930’erne og begyndelsen af 1940’erne. Han gik ind i 1950’erne i en karrieremæssig bølgedal og bemærkede endda: “At spille sig selv, sit sande jeg, er det sværeste i verden.” Hans opblomstring begyndte, da han spillede over for Grace Kelly i To Catch a Thief, og han fortsatte med at medvirke i flere hits som An Affair to Remember, The Pride and the Passion, Houseboat og Indiscreet. Han sluttede årtiet med at spille hovedrollen i Alfred Hitchcocks film North by Northwest fra 1959, der af mange betragtes som en af de bedste film nogensinde.

11. Ingrid Bergman #

(Billedkredit: 20th Century Studios)

Ingrid Bergman stammer fra Sverige og modtog et hav af priser, bl.a. tre Oscars, to Emmys, en Tony og fire Golden Globes. Hun blev berømt i 40’erne med film som Casablanca, Gaslight og Jeanne d’Arc. 50’erne startede hun med Roberto Rossellinis Stromboli, men en skandaløs affære midt i udgivelsen fik Bergman til at bo og arbejde uden for USA, hvor hun medvirkede i film som Europa ’51, Fear og Journey to Italy. I 1956 vendte hun tilbage til Hollywood og vandt en Oscar for sin rolle i Anastasia. Hun brugte også årtiet på at spille hovedrollen i Indiscreet og The Inn of the Sixth Happiness.

10. Elizabeth Taylor #

(Billedkredit: Columbia)

Elizabeth Taylor tilbragte 40’erne som teenagedronning på det hvide lærred, men da hun fyldte 18 i 1950, spillede hun med i mere voksenorienterede roller som i The Big Hangover og Father of the Bride (som fik en efterfølger, Father’s Little Dividend i 1951). Som 50’erne gik, voksede Taylors stjernekraft, selvom hendes økonomiske afhængighed af MGM betød, at hun påtog sig projekter, som hun ikke personligt fandt interessante. Fremkomsten af tv i 1960’erne tvang Hollywoods filmstudier til at producere mere kreativt og interessant arbejde, hvilket var en lettelse for Elizabeth Taylor at lave andet end “at gabe mig igennem roller”, som hun engang udtrykte det.

9. Rock Hudson #

(Billedkredit: Warner Bros.)

Efter at have opnået stjernestatus med Magnificent Obsession i 1954 blev Rock Hudson en af årtiets fremtrædende stjerner med film som All That Heaven Allows, Giant og Pillow Talk. Hans stjernestatus fortsatte op gennem 1960’erne, og han fik mere succes på tv i serien McMillan & Wife. Hudsons seksuelle orientering blev holdt skjult for offentligheden i årevis, indtil han blev diagnosticeret med AIDS i 1984. Han døde i 1985, da han var 59 år.

8. James Dean #

(Billedkredit: Warner Bros.)

Selv om han kun medvirkede i ganske få film før sin død i 1955, har James Deans drengede udseende og distancerede intensitet gjort ham udødelig som den definitive Hollywood-hjertebombe. Af hans tre store spillefilm – East of Eden, Rebel Without a Cause og Giant – blev de to sidste udgivet posthumt. Men han fik Oscar-nomineringer for dem alle tre. Forestil dig, hvad han kunne have givet os, hvis vi havde fået lov til at se flere.

7. Clark Gable #

(Billedkredit: MGM)

Clark Gable opnåede uomtvistelig stjernestatus via klassikeren Borte med blæsten fra 1939, så han var allerede en kæmpe stjerne, da 50’erne rullede ind. Gable bevarede sin dominans gennem film som Across the Wide Missouri, Lone Star, Never Let Me Go og Mogambo. Stjernen brød med MGM og lavede film for andre studier som 20th Century Fox (som Soldier of Fortune i 1955) og Warner Bros. (Band of Angels i 1957, selvom den fik dårlige anmeldelser). I 1955 var Gable stadig det 10. største trækplaster ved billetlugerne. Det var sidste gang, han regerede, før han døde i 1960.

6. Grace Kelly #

(Billedkredit: Paramount)

Som den eneste filmstjerne i 1950’erne, der også var en rigtig prinsesse, er Grace Kelly uden tvivl indbegrebet af Hollywoods stjernestatus i midten af det 20. århundrede. Fra sin filmdebut i Fourteen Hours fra 1951 prydede Grace Kelly lærredet med klassikere som High Noon, Mogambo (som indbragte hende en Oscar-nominering for bedste kvindelige birolle), The Country Girl (som hun vandt prisen for bedste kvindelige hovedrolle for), The Bridges at Toko-Ri og High Society. Hendes samarbejde med Alfred Hitchcock – Dial M For Murder, Rear Window og To Catch a Thief – betyder, at hendes navn altid nævnes på filmskoler overalt. Kelly sluttede sin filmkarriere som 26-årig, da hun giftede sig med fyrst Rainier III af Monaco i 1956. Hun døde i 1982 efter at være blevet kvæstet i en bilulykke. Princess Grace Foundation, grundlagt af Kellys søn, blev opkaldt efter hende.

5. Audrey Hepburn #

(Billedkredit: Paramount)

Audrey Hepburn var en titan i både 1950’erne og 1960’erne og opnåede hurtigt stjernestatus i den romantiske komedie Roman Holiday fra 1953, som indbragte hende en Oscar. Filmens succes gav hende en kontrakt med Paramount, hvilket resulterede i film som Sabrina (som gav hende endnu en Oscar-nominering), War and Peace, Funny Face, Love in the Afternoon og The Nun’s Story. Hepburn nød endnu større berømmelse i 1960’erne, men det er en anden liste til en anden gang.

4. John Wayne #

(Billedkredit: Warner Bros.)

John Waynes kometkarriere i 30’erne og 40’erne gjorde det muligt for ham at modnes som filmskuespiller i 1950’erne. I det årti lavede Wayne krigs- og luftfartsfilm som Flying Leathernecks, Island in the Sky og The High and the Mighty. Han lavede også eventyrfilm som The Barbarian and the Geisha, komedier som The Quiet Man og selvfølgelig flere westerns som Rio Bravo og The Horse Soldiers. Wayne fortsatte med at lave film langt op i 1970’erne, indtil han døde af mavekræft i 1979. Han er stadig et ikon i både film og amerikansk kultur, selv om hans personlige politik var afskyelig.

3. Charlton Heston #

(Billedkredit: MGM)

Til det bibelske epos De ti bud fra 1956 valgte instruktøren Cecil B. DeMille Charlton Heston, fordi han syntes, han lignede en Michaelangelo-statue. Men Hestons tidligere arbejde i første halvdel af 1950’erne var næppe himmelsk. Hans første spillefilm var noir-thrilleren Dark City, som han fulgte op med et par andre gode, men ikke bemærkelsesværdige udgivelser som Ruby Gentry, The Savage, The President’s Lady, Pony Express og Arrowhead. Being Moses bragte Heston til nye højder, og han sluttede årtiet med endnu en megaklassiker, Ben-Hur. Heston brugte de følgende år på at spille med i både succeser og fiaskoer, og han genopfandt sig selv i 1970’erne. Men i et øjeblik i 1950’erne var Heston lige så uovervindelig som Gud.

2. Marlon Brando #

(Billedkredit: Warner Bros.)

Det særlige ved Marlon Brandos karriere i 1950’erne er, at man kan definere ham alene ud fra to film: A Streetcar Named Desire fra 1951 og On the Waterfront fra 1954. De er ikke bare klassikere, men vendepunkter i amerikansk film og afsløringer af, hvad det vil sige at være filmskuespiller. Det betyder ikke, at Brandos andre film i samme årti ikke er værd at råbe Stella op for – Julius Caesar, The Wild One, Guys and Dolls og The Young Lions er alle A-film i deres egen ret – men det betyder noget, når blot to film har gjort ens navn synonymt med exceptionelt kvalitetsskuespil.

1. James Stewart #

(Billedkredit: Paramount)

Det ironiske ved filmstjerner er, at de mest varige ofte huskes, fordi de spillede den almindelige mand mere end gudelignende helte. James Stewart blev berømt i 30’erne og 40’erne for at spille venlige, idealistiske og godmodige mænd, og på den måde gav han form til de opfattede amerikanske værdier. Selv når Stewart gik væk fra at spille sunde fyre, bragte han ikke desto mindre den perfekte hovedpersonenergi med sig. Hans største film i årtiet inkluderer, men er ikke begrænset til: Winchester ’73, Broken Arrow, Rear Window, The Man Who Knew Too Much, Vertigo og Anatomy of a Murder, for blot at nævne nogle få. Disse hits (og flere til) gjorde Stewart til en af de største, hvis ikke den største filmstjerne i 1950’erne.