Cillian Murphy taler om Oppenheimer: “Nolan er uforlignelig… en helt unik filmskaber”

Cillian Murphy leverer uden tvivl sin karrieres bedste præstation som titelrolleindehaveren i Christopher Nolans Oppenheimer. Han portrætterer “atombombens far” fra studietiden til efterkrigsårene, hvor der blev sat spørgsmålstegn ved hans loyalitet, og han bærer virkelig den meget subjektive film på sine skuldre.

Og sikke en karakter Oppenheimer – Oppie for hans venner – er at grave i. Han var en mand med komplekse modsætninger, en videnskabsmand og en æstetiker, en pragmatiker, der kunne være meget irrationel, arrogant og også tvivlende på sig selv. Hans livshistorie er beskrevet indgående i American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer af forfatterne Kai Bird og Martin J. Sherwin. Titlen på biografien – som filmen er baseret på – refererer til en figur fra den græske mytologi, som stjal ilden fra guderne og som følge deraf blev udsat for evig straf.

I den seneste episode af podcasten Inside Total Film har TF sat sig ned med Peaky Blinders-stjernen for at tale om rollen. Murphy er en veteran fra fem tidligere Nolan-film (Dark Knight-trilogien, Inception, Dunkirk), og hans præstation her vil helt sikkert placere ham forrest i feltet, når det kommer til den næste prissæson.

Du kan læse podcast-interviewet nedenfor, som er blevet redigeret for længde og klarhed.

(Billedkredit: Universal)

Christopher Nolan har talt meget om, hvordan han skrev dette manuskript i første person. Hvordan var det, da du læste manuskriptet?

Jeg havde aldrig læst et manuskript på den måde før. Jeg havde aldrig læst et manuskript skrevet i første person. Så indser man, at det vil være fuldstændig subjektivt og meget fra Oppenheimers synspunkt, og at publikum vil være med ham, på hans skuldre, mens han oplever kampen med alle disse enorme moralske, etiske og paradoksale dilemmaer.

Jeg vidste, at det i høj grad ville være en indre forestilling, såvel som en ydre forestilling – hvis det ikke lyder for prætentiøst.

Filmen dækker en stor periode af Oppenheimers liv. Filmede I i nogenlunde kronologisk rækkefølge?

Vi lavede nogle af de unge ting i begyndelsen – da han studerer, og han er studerende. Men så efter det, nej. Det var for det meste lidt ude af rækkefølge. Men når man har en, der er så genial som Chris … så stoler man på ham, og man stoler på det arbejde, man har lavet. Men det er generelt den måde, film optages på – altid ude af rækkefølge.

Er det en hjælp, når du spiller en som Oppenheimer, hvor der bare er så meget researchmateriale tilgængeligt?

Ja, det er det. Det er meget nyttigt, og jeg læste en frygtelig masse. Men i sidste ende handler det om manuskriptet. Det handler om, hvad der står på siden. Det er Chris’ version af historien. Så det er det, du skal tjene. Det er din primære ressource.

Var det hårdt at spille denne karakter, når der foregår så meget i hans hoved?

Ja, det var det, men det er den slags job, jeg elsker. Det er den slags karakterer, jeg virkelig nyder at portrættere. Det var fantastisk at hænge ud med de fantastiske skuespillere, de bedste skuespillere i verden. Der bliver grinet og pjattet meget, for man er nødt til at have en eller anden form for lethed, når man beskæftiger sig med den slags materiale.

Matt Damon sagde for nylig, at du ikke kunne deltage i mange af middagene, fordi der foregik så meget i din hjerne. Var det en rimelig kommentar?

Ja, det var det. Han har spillet den slags roller før. Emily [Blunt] har spillet dem. De har alle spillet den slags roller. Det er store, store roller, og de kræver en frygtelig masse fokus. De opsluger dig på en måde. Jeg var med de fleste dage. Jeg sprang alligevel aftensmaden over det meste af tiden. Men det har været dejligt at hænge ud med dem nu, på turnéen.

(Billedkredit: Universal)

Dette er din sjette film med Nolan. Er der noget ved den måde, I begge arbejder på, som gjorde, at I fandt sammen med det samme?

Der lader til at være noget. Det har selvfølgelig udviklet sig, som ethvert andet arbejdsfællesskab eller venskab. Jeg tror, vi har samme smag. Vi har en meget god stenografi. Og mest af alt stoler vi virkelig på hinanden. Jeg ville gøre alt for Chris. Når man har den grundlæggende forståelse for hinanden, kan man gøre et godt stykke arbejde, tror jeg.

Hvor ser du Oppenheimer i kanonen af hans arbejde?

Folk har sagt alle mulige ting. Man kan sige, at hans arbejde har bygget op til dette, at dette er hans magnum opus. Man kan måske trække en linje tilbage til Dunkirk eller Interstellar på grund af videnskaben. Men jeg synes bare, det er en ekstraordinær præstation. Han er uforlignelig. Han er en helt unik filmskaber.

Du mødte ham første gang under din audition til Batman Begins. Var det nervepirrende?

Det var det, men det var mere spændende end nervepirrende, for jeg havde aldrig set mig selv som det perfekte fysiske eksemplar til Batman. Det var bare muligheden for at komme til at arbejde med ham, selv på en kort måde. De havde bygget hele settet, og det hele blev optaget på 35 mm. Så det var en rigtig prøvefilmning. Og det føltes altid for mig, som om det skulle være Christian Bale, altid.

Men så skete der noget under den prøve, og han gav mig den anden rolle i Scarecrow. Og vi fortsatte bare med at arbejde.

Selv om folk ikke kender så meget til Oppenheimer, kender alle det berømte citat fra Bhagavad Gita, som han reciterede. Forestillede du dig, at det er sådan, det er, når en skuespiller skal sige: “Bond, James Bond”?

Ja, måske. Og vi vidste alle, at den replik skulle være der i en eller anden form. Men jeg synes, at den måde, Chris har introduceret den på, er meget, meget smart, fordi den tager meget af luften ud af den. Det er stadig utroligt vigtigt. Men vi talte ikke så meget om det, da jeg leverede det. Han instruerede mig ikke særlig meget. Vi vidste begge, hvad det betød.

Var der sammenligninger mellem oplevelsen af at spille Tommy Shelby i Peaky Blinders og Oppenheimer?

Jeg sammenligner aldrig karakterer. Jeg tror, det er døden for en skuespiller, hvis man tager en rest af en karakter med ind i en anden forestilling. Så jeg kan ikke se nogen ligheder. Man vil gerne starte helt forfra. Du ved, manerer, stemme, følelser, alt. Det skal være en frisk start.

Oppenheimer har premiere i biograferne den 21. juli. Hør mere fra forfatter/instruktør Christopher Nolan og hovedrolleindehaver Cillian Murphy samt Greta Gerwig om Barbie i den seneste episode af Inside Total Film-podcasten. Du kan også læse mere fra vores interviews med Nolan, samt skuespillerne Emily Blunt og Matt Damon, online.

I mellemtiden kan du tjekke vores guide til resten af de mest spændende kommende film i 2023 og derefter.