(Billedkredit: Sean Phillips / Jacob Phillips (Image Comics))
I Reckless har det været 10 år siden Ethan gik ud af Rainys liv, da hun mystisk går tilbage til hans. Begge dele af en hjemmevoksen 70’ers æra hippie-terrorist celle (det er meget at tage i lige der), en eksplosion sluttede cellen og dræbte næsten Ethan og hans hemmeligheder. Nu ser han gamle film i et nedslidt teater, han ejer, og venter på den næste person, der har brug for den type hjælp, som politiet eller endda FBI ikke kan yde. Så når Rainy rækker ud gennem kanaler, kan Ethan ikke lade være med at blive trukket ind i en mistet kærligheds problemer. Ed Brubaker og Sean Phillips ‘nyeste bog træder forbi minder, på udkig efter lukning for tegnene og efter en ny begyndelse for dette mangeårige kreative team.
Hensynsløse kreditter
Skrevet af Ed Brubaker
Kunst af Sean Phillips og Jacob Phillips
Bogstaver af Sean Phillips
Udgivet af Image Comics
‘Rama Rating: 6 ud af 10
Sandsynligvis bedst kendt for deres kriminelle serie, Brubaker og Phillips ‘partnerskab er blevet en af de store hæfteklammer i tegneserier, især kriminalitets tegneserier. Den usynlige alkymi af Brubakers ord og Phillips ‘kunst er praktisk taget blevet sin egen genre, den realistiske, men personligt drevne historie om dårlige mænd (ja, mest mænd), der prøver at gøre gode ting, men ikke i en eller anden grad. Eller er det gode mænd, der er drevet til at gøre dårlige ting? Når man ser på deres arbejde, fungerer en kombination af godt og dårligt, mænd og deres gerninger.
(Billedkredit: Sean Phillips (Image Comics))
Reckless fortsætter denne udforskning af menneskets natur med Ethan Reckless, en engang undercover FBI-agent, der ikke går gennem livet uden at føle noget; ingen følelser. Han ved, at han engang levede et liv med følelser og endda lidenskab, men eksplosionen, der sluttede hans forhold til Rainy, skadede ham. Hvis han finder glæde, er det i hans gamle filmhus, hvor han ser gamle Robert Mitchum flikke. Når han ser Rainy igen, ved han, at han skal føle noget for sin gamle kærlighed, men han handler mere ud af forpligtelse over for hvem de engang var mere end nogen forbindelse til hvem de er nu.
En af de store ting, der adskiller dette fra Criminal, er, at en stor del af handlingen og dramaet finder sted i den lyse Californiske sol, hvor så meget af deres tidligere arbejde enten finder sted om natten eller afskærmer sig fra dagslyset, som om det tegn frygter at blive udsat for solen. Hensynsløs omfavner det lyse, afslørende sollys. Phillips og hans farvelægger Jacob Phillips skaber et lærred med brede horisonter uden alle de tunge skygger til at skjule karaktererne og deres motivationer. Seans sider føles mere åbne og ekspansive og ikke så klaustrofobiske eller undertrykkende som i hans tidligere arbejde. Det kan let genkendes som Sean Phillips ‘kunst, men i alle hans projekter er han i stand til at finde måder til subtilt at skifte sin kunst for at give hver historie sin unikke tone.
(Billedkredit: Sean Phillips (Image Comics))
Jacob Phillips har en fascinerende måde at bruge farve på også for at fange stemningen og belysningen uden at forsøge at genskabe naturlig belysning. Der er hvad der er realistisk (og hvor mange almindelige farvelægere arbejder) og hvad der fungerer på et følelsesmæssigt niveau. Jacob træffer valg, der forbedrer historiefortællingen og ønsker at understrege de følelser, som Brubaker og Sean Phillips prøver at skabe i hver scene. Når vi er børn, læres vi at farve mellem linjerne, men Jacobs arbejde sker ikke mellem linjerne. Farver bløder og blander sig med andre farver; de spiller mod hinanden. Farven tilføjer essensen af Seans tegninger i stedet for bare at forsøge at forblive tro mod de nedlagte linjer. Sean efterlader detaljer for Jacob at udfylde, da Jacob finder måder at bruge farver, der fortæller os om en scene så meget som stregtegningen gør.
Men nogle gange er Brubaker og Phillips lidt for dygtige til, hvad de gør. I løbet af deres næsten 20-årige partnerskab har de udviklet en præcis og øvet stemme til deres arbejde. I Reckless er denne stemme bare lidt for ordnet og ren. Brubaker har meget arbejde at gøre for at få os til at tro, at Ethan og Rainy har en historie, der betyder noget; begge leder efter lukning for et forhold, der gik dårligt. Og det ville være en god historie, hvis vi køber ind i forudsætningen om, at tegnene virkelig har brug for eller endda vil have den lukning. Brubaker og Phillips er nødt til at opbygge det forhold og sælge det til publikum, så vi mener, at dette er to mennesker, der passer på hinanden eller er hensynsløse nok til at tage chancen og åbne de gamle sår igen. Desværre er der bare ikke den slags forbindelse her mellem tegnene, da de føler at de bevæger sig gennem plottet i stedet for at leve disse liv og have disse sande forbindelser.
(Billedkredit: Sean Phillips (Image Comics))
Vi får at vide, at de engang var vildt forelsket, og at det var Ethans bedrag, der tvang dem fra hinanden. Det er problemet i denne bog; vi bliver fortalt så meget om disse tegn, men vi kan ikke se det; vi får ikke se disse tegn vokse eller ændre sig. Der er aldrig engang en gnist af en ægte forbindelse mellem disse tegn. Disse slags historier er bygget på en meget grundlæggende romantisk forudsætning, og det er bare ikke et troværdigt fundament i Reckless.
Det mere overbevisende forhold i denne bog er mellem Ethan og hans assistent Anna. Det er ikke et romantisk forhold; det er tættere på en ældre bror / yngre søster frem og tilbage, som de to har, men Brubaker behøver ikke at fortælle os, hvad hans forhold er. Han bruger historien og deres skam til at skrælle dette forhold tilbage og lade det eksistere, selvom han er nødt til at forklare Ethan og Rainys forhold og få det grundlæggende bare til at eksistere gennem udsættelse. Der er en give og tage den måde, hvorpå Brubaker skildrer Ethan og Anna, der er langt mere interessant end forholdet mellem Ethan og Rainy, der forsøger at få motivationen til denne bog.
Reckless har den tekniske dygtighed, som vi forventer af en fælles produktion af Brubaker / Phillips, men mangler de hårde kanter på deres bedste arbejde, der virkelig giver deres arbejde sin sande karakter. Det mangler de takkede kanter, som en læser kan miste sig i. Da Brubaker og Phillips forsøger at efterligne en bestemt kriminel bogstil (tænk på Donald Westlakes Parker-bøger), kender de de noter og slag, som de har brug for at ramme, men bare ikke er ‘ ikke i stand til at tilføre den lidenskab og varme, der driver maskinerne i disse historier.
Læs Newsaramas interview med Ed Brubaker om den hensynsløse OGN med Sean Phillips.