Alle film i The Conjuring-universet, rangeret

Tilbage i juli 2013 udgav Warner Bros. The Conjuring, en lille budget gyserfilm instrueret af Saw-skaberen James Wan – og kickstartede uforvarende den mest indbringende gyserfranchise nogensinde.

Med Patrick Wilson og Vera Farmiga i hovedrollerne handler originalen om virkelighedens dæmonologer Ed og Lorraine Warren, som var blandt de første efterforskere af det berømte Amityville-spøgelse. Filmen foregår i 1971, hvor de forsøger at redde en familie fra et ondskabsfuldt dæmonisk væsen i Rhode Island.

Den kostede beskedne 20 millioner dollars at lave og indspillede over 319 millioner dollars på verdensplan, så det er ikke underligt, at en opfølger, der fokuserede på en anden af Warrens’ faktiske sager, fik grønt lys næsten med det samme. 10 år og syv opfølgere senere, hvoraf de fleste er inspireret af Warrens’ liv, har vi taget et kig tilbage på de film, der hidtil har udgjort serien, og rangeret dem fra værst til bedst. Vil du finde ud af, om vores liste matcher din? Læg rosenkransen og bønnebogen fra dig, og kom i gang med at scrolle…

8. La Lloronas forbandelse #

(Billedkredit: Warner Bros.)

Lad os starte med at slå fast, at Linda Cardellini ikke kan gøre noget forkert, uanset om hun spiller en ulykkelig odder, en grand danois’ ven, der løser mysterier, eller en morder med en perfekt permanent. Når det er sagt, er The Curse of La Llorona ikke særlig god – og uden tvivl den svageste del af The Conjuring-universet.

Til at begynde med er dens forbindelse til den større franchise tynd. Ligesom The Conjuring foregår den i begyndelsen af 1970’erne, og vi følger den enlige mor og socialarbejder Anna, som, du har gættet det, bliver angrebet af en ondskabsfuld ånd. Desperat søger Anna hjælp hos fader Perez (Tony Amendola), en figur, der også var med i Annabelle fra 2014. Takket være sine egne forfærdelige oplevelser peger præsten hende i retning af en anden, og dermed afsluttes hans engagement – og filmens forbindelse til de andre i serien.

Der er interessante ting på spil her. Med inspiration fra mexicansk folklore kommenterer den tidligt, hvordan nogle mennesker ignorerer eller, værre endnu, afviser andre kulturer, såvel som det sociale omsorgssystem. Men alt det bliver hurtigt tilsidesat til fordel for noget meget mere generisk og alt for jumpscare-tungt. En skam.

7. Annabelle #

(Billedkredit: Warner Bros.)

Annabelles prolog er en dræber; en overraskende ubehagelig sekvens fra 1960’erne, hvor en ung læge og hans vordende kone bliver angrebet af deres naboers mordere midt om natten. Under det blodige overfald tager en af morderne sit eget liv, mens hun holder en vintage porcelænsdukke, som de kommende forældre for nylig fik i gave til deres baby. Du kan godt se, hvor det bærer hen, ikke? Senere bliver den afdøde kvinde identificeret som naboens fremmede datter, Annabelle, som for kort tid siden havde sluttet sig til en djævledyrkende kult sammen med sin uduelige kæreste. Aldrig et godt tegn!

Resten er dog lidt kedeligt? Da det var den første spin-off i serien, var det svært at leve med den pludselige mangel på Vera Farmiga og Patrick Wilsons Warrens, og forfatter Gary Dauberman og instruktør John R. Leonetti syntes aldrig at fange den atmosfæriske flair, der var til stede i Leigh Whannell og James Wans The Conjuring.

På udgivelsestidspunktet hævdede kritikerne, at filmen var “et klichéfyldt rod, der mangler humor og overraskelser” og en “rutinepræget gyserfilm”. Nå, men i det mindste er dukken uhyggelig, ikke?

6. The Nun #

(Billedkredit: Warner Bros. Entertainment)

Efter at figuren viste sig at være populær i The Conjuring 2, fik Bonnie Aarons’ dæmoniske Valak sin egen oprindelseshistorie i The Nun – og det færdige produkt er en blandet fornøjelse. Enhver genrefan, der er sit salt værd, ved, at religiøs horror er den bedste form for horror – ikonografien! campen! den ultimative legemliggørelse af det gode mod det onde! – og The Nun leverer bestemt varen på den visuelle front.

Produktionsdesignet er smukt, når man følger Taissa Farmigas novice, søster Irene, som bliver sendt til et afsides rumænsk kloster for at undersøge et mystisk dødsfald og et selvmord på den hellige jord. At vælge Vera Farmigas søster fra det virkelige liv viste sig at være en genial måde at forbinde den yderligere til den bredere franchise, som en in-joke for fans, og hun er uendelig sympatisk som den fremsynede heltinde. Selve filmen byder dog ikke på nogen virkelig mindeværdig forskrækkelse.

Senere udkommer The Nun 2, hvor Michael Chaves overtager instruktørposten fra Corin Hardy. Du bliver nødt til at følge med for at finde ud af, hvor den lander på denne liste…

5. The Conjuring 3 #

(Billedkredit: Warner Bros.)

The Conjuring: The Devil Made Me Do It er uden tvivl den mørkeste af de tre, da den handler om en mordretssag fra det virkelige liv. Den er tilfældigvis også vores mindst foretrukne.

Den foregår i begyndelsen af 1980’erne, hvor Ed og Lorraine står over for rædsler i deres hjemstat Connecticut, efter at en eksorcisme af en ung besat dreng går galt. I stedet for at sende dæmonen tilbage til Helvede, transporterer Warrens den uforvarende ind i drengens søsters kæreste, Arne. På trods af den 20-åriges modstand mod dens ondskab tvinger den ham til at slå sin udlejer ihjel med vold, hvilket får Warrens til at forsøge at bevise, at Arne ikke havde kontrol over sin egen krop i retten.

For første gang i serien berører filmen modigt offentlighedens tanker om Warrens’ arbejde, og hvordan de, ligesom i virkeligheden, ofte blev beskyldt for at udnytte sårbare mennesker til at tjene penge eller fremme deres berømthedsprofiler. Den undgår også spøgelsesagtige skurke til fordel for mere realistiske hekse, hvilket er en velkommen forandring.

Desværre foretrækker den højere og billigere gys end Conjuring-filmene, der kom før den, hvilket trækker lidt ned, og familien Warren er faktisk ikke så meget med i filmen. Men Ruairi O’Connor er virkelig vidunderlig som den torturerede Arne.

4. Annabelle: Skabelsen #

(Billedkredit: Warner Bros.)

I betragtning af Annabelles modtagelse var forventningerne til opfølgeren Annabelle: Creation lave, hvilket uden tvivl hjalp prequelen med at imponere publikum. På overfladen er det en ret ordinær film, men den har Miranda Otto, en mørk og god oprindelseshistorie i centrum og en masse gode gys.

Et højdepunkt er, da hovedpersonen Janice snubler over dukken af samme navn for første gang. Skræmt dækker hun legetøjet til med et lagen, men da scenen fortsætter, rejser dukken – stadig under lagenet – sig op i baggrunden af billedet og glider uhyggeligt tættere på Janice. Den unge pige vender sig om og stivner af skræk, da Annabelle træder hen mod hende med bøjede knæ og det hele. Men netop som Janice skal til at skrige, falder lagenet ned på gulvet og afslører intet nedenunder.

Indtil da er det gentagne gange blevet forklaret, at Annabelle er et redskab for onde ånder, så vi har faktisk aldrig set hende i aktion. Selvom hun er skjult i den scene, giver den os stadig mulighed for at svælge i, hvordan det ville være, hvis hun blev helt Chucky og begyndte at bevæge sig rundt.

Annabelle: Creation har også en cameo fra Bonnie Aarons’ The Nun, hvilket understreger, hvor forbundne disse film er. Sjovt!

3. Annabelle kommer hjem #

(Billedkredit: Warner Bros.)

Annabelle Comes Home er måske ikke den bedste af The Conjuring Universe-filmene, men vi vil med glæde argumentere for, at det er den mest underholdende. Det er i bund og grund franchisens svar på Avengers, hvis Avengers var overnaturlige skurke, der ville slå alle ihjel.

Den er skrevet af Wan og Dauberman og instrueret af sidstnævnte og følger Ed og Lorraines datter Judy (en altid fantastisk Mckenna Grace), som kommer ud i en verden af problemer, da hun og hendes babysittere ved et uheld slipper den titulære dukkes ånd løs – og hun befrier til gengæld flere andre ghoulies, der tidligere var fanget i Warrens’ artefaktrum.

Ved at nægte at centrere sig om én skurk tilbyder filmen noget for enhver smag, fra skeletspøgelset The Ferryman og et hjemsøgt brætspil til en freaking varulv, og den er også i stand til for alvor at variere sine skræmmer. (Den giver gåsehud, og det mener vi som en kompliment). Variationen giver filmen en energi, som mange af de tidligere dele manglede, og teenage-hovedpersonerne er en forfriskende forandring. Farmiga og Wilson har også nogle ganske store cameos. Hvad mere kan man ønske sig?

2. The Conjuring 2 #

(Billedkredit: Warner Bros.)

The Conjuring 2 indeholder en scene, hvor Patrick Wilson synger en serenade for sin kone på skærmen og en flok skræmte børn, og alene af den grund kunne den med rette have snuppet førstepladsen på denne liste. Men vi har desværre udnævnt den til nummer to i stedet.

Seks år efter begivenhederne i den første film rejser familien Warren til Enfield i England for at hjælpe den enlige mor Peggy Hodgson (Frances O’Connor) og hendes fire børn, som er blevet mål for et særligt ondskabsfuldt, overnaturligt væsen. Du ved… det sædvanlige. Men James Wan puster liv i en velkendt historie med uhyggelige kulisser, hjerteskærende karakterdrama og en øjeblikkeligt ikonisk skurk (The Nun, selvfølgelig). Scenen, hvor den spøgelsesagtige Bill Wilkins “taler” til Ed gennem Janet, som holder vand i munden, og en anden, hvor Lorraine bliver skræmt af et Valak-maleri, er mesterklasser i at opbygge frygt og bruge kunstnerisk filmkunst.

Dens cold open er også genial. I slutningen af The Conjuring blev det antydet, at Warrens’ næste sag ville være på Long Island, hvilket fik true crime-entusiaster til at antage, at den anden film ville handle om Amityville-mordene. Det gjorde den åbenbart ikke, men Wan giver os stadig en smagsprøve på den berygtede sag her, da Lorraine kanaliserer Ronald DeFeo Jr. i et syn og udspiller drabet på hele hans familie. Det er skræmmende.

1. The Conjuring #

(Billedkredit: Warner Bros.)

Det måtte det være, ikke sandt? Det lyder måske lidt plat at sige, men uden The Conjuring ville der ikke være noget Conjuring-univers, og da filmene øverst på denne liste alle er så gode, virker det kun rimeligt at placere originalen som nr. 1.

Den er praktisk talt perfekt, da den introducerer os til de vanvittigt sympatiske turtelduer Ed og Lorraine. Det er blevet tydeligt, som årene er gået, og jo flere film der er kommet, at duoens romance er franchisens hemmelige våben, og de er aldrig mere charmerende end her. Så ofte i horror bliver ægtefæller drevet fra hinanden af overnaturlige hændelser, når ægtemænd tvivler på deres hysteriske koner og hvad ved jeg. Her er Warrens forenet, lige så dedikerede til hinanden, som de er til at hjælpe dem, der bliver terroriseret af overnaturlige trusler.

Det betyder dog ikke, at der er sparet på gyset. The Conjuring kan prale af flere uforglemmelige gys, fra det øjeblik, hvor man gemmer sig og klapper, og de dinglende døde fødder til Bathesbas afsløring mod slutningen af filmen. Den havde ikke brug for blod og gøren for at få sit budskab igennem, det gjorde den med god skrivning, stil – de kostumer! – og fantastiske præstationer. Man kan ikke benægte The Conjuring’s øjeblikkelige klassikerstatus.

Hvis du vil vide mere, kan du se vores liste over alle de kommende gyserfilm, der er på vej i 2023 og derefter.