2023 var et af de bedste år for gaming nogensinde – så hvad betyder det for 2024?

Vi har lige oplevet et af de bedste år for nye videospil nogensinde. Du kan se på de bedste spil fra 2023 og få en klar fornemmelse af, hvor interaktiv underholdning sandsynligvis er på vej hen i fremtiden. Store, ambitiøse koncepter mødes med fejlfri, eksperimenterende udførelse. Det er spændende og mere end en smule skræmmende – især når vi ser frem mod de titler, der uden tvivl vil være store i 2024. Selvom jeg forventer, at året vil være fyldt med nogle virkelig fantastiske oplevelser, har jeg en fornemmelse af, at vi alle skal arbejde hårdt for at undgå nogle ret urealistiske forventninger.

Udviklingen af moderne videospil er på noget af en udfordrende bane lige nu, hvor de udgifter og den erfaring, der kræves for at få en AAA-titel gennem produktionen, hele tiden bliver større. Det betyder, at selvom det i høj grad er sandt, at Baldur’s Gate 3 vil forme fremtiden for rollespil – og presse udviklere til at investere i tættere, mere reaktive og filmiske spillerum – vil det sandsynligvis tage mellem tre og fem år, før vi ser de første bølger af titler inspireret af Larians prisvindende tilgang til spildesign, hvis ikke meget længere.

Det vil sige, at vi nok ikke kommer til at se spil, der er så stolt idiosynkratiske som Alan Wake 2 eller så vildt ekspansive som Zelda: Tears of the Kingdom i år. Men det er okay, for jeg håber, at vi endelig begynder at se flere store budgetter og uafhængige spil, der bygger videre på succeshistorierne fra 2018 og 2019 – oplevelser så eksperimenterende som Outer Wilds, så dybdegående som Disco Elysium, så passende skaleret som The Outer Worlds eller så forbandet smarte som Return of the Obra Dinn. Hvis det skulle ske, så bliver 2024 et helvedes godt år i sig selv.

Udforskning af spillets tilstand

(Billedkredit: Xbox Game Studios)

Men det må det jo være, ikke? Hvis man skal tro på de dokumenter, der er blevet frigivet i forbindelse med Activision Blizzards opkøb, er 2024 faktisk halvvejs i den nuværende generation. Xbox Series X og PS5 forventes at have en holdbarhed på omkring otte år, så vi er på det stadie, hvor vi bør se førstepartsudviklere virkelig begynde at skubbe til teknologien efter at have brugt fire år på at kæmpe med potentialet og faldgruberne i hver platform. Det er helt sikkert i den nærmeste horisont, når Microsoft Gaming positionerer Avowed og Hellblade, og når PlayStation fortsætter med at investere kraftigt i eksklusive tredjepartsspil som Final Fantasy 7 Rebirth og Rise of the Ronin.

Interessant nok har både Xbox Game Studios og PlayStation Studios porteføljer masser af førstepartsspil under udvikling lige nu, selvom meget få har spekulative udgivelsesvinduer, endsige faste datoer. I betragtning af de evige udfordringer, som udviklere står over for med lækager og ulovlige hacks – Rockstar og Insomniac er de mest profilerede ofre i de seneste måneder – vil jeg gerne tro, at udgiverne tager sagen i egen hånd og presser på for større gennemsigtighed. Selvom denne tilgang har sine egne problemer, ville jeg elske at se, at studierne fik frihed til at være mere åbenhjertige om udviklingstidslinjer og mere imødekommende med fremskridt gennem hele produktionspipelinen.

(Billedkreditering: Square Enix)

For selvom det bestemt er fantastisk, at Xbox var i stand til at afsløre spil som Perfect Dark og State of Decay 3 på sine egne betingelser, har vi i næsten fire år kun haft enkelte filmiske trailere og lejlighedsvise pressemeddelelser at gå ud fra – Ninja Theory har været ret imødekommende under hele udviklingen af Senua’s Saga: Hellblade 2, og det kunne fungere som en model for andre inden for Xbox Game Studios-netværket. På samme måde ville jeg elske, hvis PlayStation Studios-holdene fik mere frihed til at tale med offentligheden, især efter aflysningen af The Last of Us Online efter flere års forproduktion – hvad det betyder for Sonys store investering i live-service, er endnu uvist, og det indbyder til mange (og ofte uhjælpsomme) spekulationer. Det, vi har brug for nu mere end nogensinde, er en klar fornemmelse af, hvad der er på vej, og en bedre fornemmelse af hensigten bag virksomhedens retninger og initiativer.

Det gælder især, når platformsejerne begynder at introducere ny hardware. Sony udgav for nylig PS5 Slim i udvalgte områder, en økonomisk revision, der ikke ligefrem omskriver regelbogen. Microsoft er angiveligt ved at forberede en helt digital opdatering af Xbox Series X med et nyt design, nye funktioner og en ny controller. Vi vil sandsynligvis ikke se noget så drastisk som PS4 Pro eller Xbox One X denne gang, og hvis de to store ikke vil bruge energi på at overbevise kernespillere om at genbruge hardwaremodeller, er de nødt til at gøre et bedre stykke arbejde med at fremvise, hvad der er i horisonten – og virkelig få spillere låst fast i Xbox Game Pass Core og PlayStation Plus økosystemerne.

(Billedkredit: Nintendo)

Og så er der Nintnedo. Switch har altid spillet efter sine egne regler og står nu over for 12 potentielt udfordrende måneder efter det, der uden tvivl var det stærkeste år i konsollens livscyklus. Ud over det virkelig dejlige Princess Peach: Showtime, har udgiveren placeret en masse længe ventede remakes og remasters – Mario Vs. Donkey Kong, Luigi’s Mansion 2 og Paper Mario: Thousand Year Door vender tilbage. Dødsklokken for Nintendo Switch lyder, og det er sandsynligt, at efterfølgeren til systemet er i den nærmeste horisont – ideelt set med det længe ventede Metroid Prime 4.

Når alt det er sagt, tror jeg, at 2024 bliver fantastisk for spillere – uanset dine genrepræferencer eller platformstilhørsforhold. Der er et væld af fremragende kommende PS5-spil og kommende Xbox Series X-spil, som du skal have på din radar, og mange af dem vil vi udforske i denne måned, når vi lancerer Big in 2024 – GamesRadar+ nytårsforhåndsvisning, der tager dig med ind i de mest ventede spil med eksklusive interviews, hand-on-forhåndsvisninger og helt nye analyser. Vi lancerer nye artikler hver dag i hele januar måned, så hold øje med dem for at få en bedre fornemmelse af, hvor du skal fokusere din opmærksomhed.